Σήμερα ξεκινά το παγκόσμιο κύπελλο υδατισφαίρισης των ανδρών στο Λονγκ Μπιτς (Καλιφόρνια) των ΗΠΑ, με την Εθνική να καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ουγγαρίας για να πάρει το εισιτήριο στα ημιτελικά.
Αυτό είναι το μεγάλο ντέρμπι των προημιτελικών με τις δύο ομάδες να αναμετρώνται για πρώτη φορά σε σημαντικό αγώνα, μετά τον ημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων στο Τόκιο, όπου η Ελλάδα είχε επικρατήσει 9-6. Από τότε έπαιξαν άλλη μια φορά στα προκριματικά του world league με τους Ούγγρους να επικρατούν 14-13.
Η Ουγγαρία είναι η ομάδα που έχει τις περισσότερες κατακτήσεις στο θεσμό έχοντας κερδίσει παγκόσμια κύπελλα 1979, 1995, 1999 και 2018 και ο Ζολτ Βάργκα θα έχει για πρώτη φορά στη διάθεση του από τότε που ανέλαβε τον πάγκο της Ουγγαρίας, το μεγάλο αστέρι της χώρα Ντένες Βάργκα που αποφάσισε να επιστρέψει στην εθνική.
Από την πλευρά του, ο Θοδωρής Βλάχος έχει ήδη κάνει ανανέωση στην Εθνική από το προηγούμενο καλοκαίρι και στο Λονγκ Μπιτς έχει ταξιδέψει με υψηλές προσδοκίες, θέλοντας να κατακτήσει το παγκόσμιο κύπελλο. Μια διοργάνωση όπου η Ελλάδα το 1997 στην Αθήνα ήταν φιναλίστ χάνοντας στον τελικό από τις ΗΠΑ 8-5. Στον ημιτελικό είχε επικρατήσει επί της Ουγγαρίας 8-4.
Σε περίπτωση που η Ελλάδα κερδίσει την Ουγγαρία στον ημιτελικό θα παίξει με την Ιταλία, εκτός και αν οι Ρουμάνοι κάνουν την σούπερ έκπληξη της χρονιάς και αποκλείσουν την ομάδα του Σάντρο Καμπάνια.
Το πρόγραμμα των προημιτελικών
Σήμερα
22:00 – Γερμανία – Ισπανία
Αύριο
01:00 Ελλάδα – Ουγγαρία
03:00 Ιταλία – Ρουμανία
05:00 Σερβία – ΗΠΑ
