Τι και αν έλειπαν τρεις βασικότατοι παίκτες, τι και αν ήταν απλά ένα φιλικό προετοιμασίας, οι παίκτες της Εθνικής ομάδας μπάσκετ έδειξαν ότι είναι ψυχάρες και αποζημίωσαν τους Θεσσαλονικείς που κατέκλυσαν το κλειστό της Πυλαίας, κερδίζοντας το σκληροτράχηλο Πουέρτο Ρίκο.
Η Εθνική αγωνίστηκε χωρίς τους Νικ Καλάθη, Γιάννη Αντετοκούνμπο και Γιαννούλη Λαρεντζάκη, ενώ δεν αγωνίστηκε στο δεύτερο μισό του αγώνα ο Βασίλης Τολιόπουλος με ενοχλήσεις στον ώμο.
Ωστόσο, αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ στο συντριπτικά μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, τελικά πήρε τη νίκη στο τελευταίο επί ελληνικού εδάφους φιλικό πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Επικράτησε στο κατάμεστο κλειστό γυμναστήριο του ΠΑΟΚ στην Πυλαία με 67-65 επί του Πουέρτο Ρίκο με τον κόσμο να δίνει την δική του παράσταση στην εξέδρα.
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν πολύ καλύτερα στην αναμέτρηση με την ελληνική ομάδα να δείχνει να αναζητά ρυθμό. Το Πουέρτο Ρίκο προηγήθηκε (9-4 στο 4’, 18-10 στο 8’10’’). Το τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου έφερε την Ελλάδα πιο κοντά στο σκορ (20-15, 10’), αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Η απόσταση μεγάλωσε (32-20, 15’25’’) με τους Πορτορικάνους να εκμεταλλεύονται τις καλές συνεργασίες τους. Η εικόνα άλλαξε για μία ακόμη φορά με τους Έλληνες παίκτες να πιέζουν περισσότερο και την μπάλα να περνά στους Παπαγιάννη – Μήτογλου, οι οποίοι οδήγησαν στο 34-28 (16’), πριν ο Γουόκαπ γράψει το 36-32 του ημιχρόνου.
Ο Παπανικολάου βοήθησε την Ελλάδα να μείνει κοντά στο σκορ (44-38, 24’20”) και η ασίστ του στον Παπαγιάννη οδήγησε στο 44-40 (25’10”). Χαραλαμπόπουλος και Καλαϊτζάκης από τα 6,75 διατήρησαν τη διαφορά στο ίδιο επίπεδο (50-46, 27’50”) με τον πρώτο να γράφει και το 53-48 (28’10”). Το Πουέρτο Ρίκο και πάλι όμως αντέδρασε άμεσα για να φτάσει και πάλι στο +10 (58-48, 29’15”).
Μήτογλου και Καλαϊτζάκης έκαναν γρήγορα το 58-54 (31’30”) με την ελληνική ομάδα να βγάζει αιφνιδιασμούς από καλές άμυνες. Ο πρώτος επέστρεψε για το 58-56 (32’45’) και ο δεύτερος για το 61-58 (34’10”). Ο Λούντζης ήταν αυτός που διαμόρφωσε το 61-59 (35’30”) με τους φιλοξενούμενους να δίνουν και πάλι την απάντησή τους (59-65, 36’30”) και τον Έλληνα γκαρντ να επιστρέφει για το 65-62 από τη γωνία. Το κλέψιμο του Χαραλαμπόπουλου οδήγησε στον αιφνιδιασμό και στο 65-64 από τον Μήτογλου με τον Παπανικολάου να δίνει το πρώτο προβάδισμα στην Ελλάδα (66-65, 39’45”), το φάουλ έγινε στον Παπαγιάννη που πήγε στη γραμμή για το 67-65 με 1” στο ρολόι που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Δεκάλεπτα: 15-20, 32-36, 48-58, 67-65
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Γουόκαπ 4 (6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Λούντζης 4 (1), Μωραΐτης 1, Τολιόπουλος , Καλαϊτζάκης 7 (1/1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Παπαγιάννης 13 (1/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Χαραλαμπόπουλος 8 (2/3 τρίποντα, 4 κλεψίματα), Παπανικολάου 10 (2/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Κουζέλογλου, Χουγκάζ, Μήτογλου 18 (8 ριμπάουντ, 3 λάθη), Τανούλης 2
ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ (Κολόν): Πινέιρο 12 (2) , Κόντιτ 4 (5 ριμπάουντ) , Χάουαρντ 2 (2 κλεψίματα) , Ριντ 5 (1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ) , Αλβαράντο 11 (3/7 τρίποντα, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα) , Φορντ 2 , Κλαβέλ 2 , Ρομέρο 10 (6 ριμπάουντ) , Ορτίζ 11 (3/5 τρίποντα) , Τόρο , Γουότερς 6 (0/4 τρίποντα, 5 ασίστ, 4 λάθη)
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 20/53 δίποντα, 7/22 τρίποντα, 6/15 βολές, 41 ριμπάουντ (32 αμυντικά – 9 επιθετικά), 22 ασίστ, 9 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 18 λάθη, 15 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά του Πουέρτο Ρίκο: 19/28 δίποντα, 9/34 τρίποντα, 0/2 βολές, 27 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 3 επιθετικά), 17 ασίστ, 12 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη, 16 φάουλ
