Η Μπρούνα Αλεξάντρε μια ταλαντούχα παίκτρια του πινγκ πονγκ από την Βραζιλία, η οποία έγραψε ιστορία στο Παρίσι, καθώς έγινε η πρώτη Παραολυμπιονίκης της χώρα της που θα συμμετέχει τόσο στους Ολυμπιακούς όσο και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες την ίδια χρονιά.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Γεννημένη στην πόλη Κρισιούμα της νότιας Βραζιλίας, η Μπρούνα Αλεξάντρε έχασε το δεξί της χέρι σε ηλικία τριών μηνών λόγω θρόμβωσης, ωστόσο, δεν επέτρεψε ποτέ σε αυτή την αναπηρία να επηρεάσει την αγάπη της για τον αθλητισμό. Όσο δύσκολο ήταν να μπει στην Παραολυμπιακή ομάδα της Βραζιλίας άλλο τόσο, και πιο δύσκολο, ήταν να μπει στην Ολυμπιακή ομάδα. Τα μυστικά για την επιτυχία αυτή δεν είναι και τόσο κρυφά, αφού χρειάστηκε σκληρή δουλειά και πειθαρχία, δύο θεμελιώδεις πυλώνες για την επίτευξη ενός ονείρου που φαινόταν ανέφικτο όταν ξεκίνησε να παίζει πινγκ πονγκ σε ηλικία μόλις επτά ετών. Ένας προπονητής της πόλης της πρότεινε να συμμετάσχει στις προπονήσεις που συμμετείχε ο αδελφός της και εκείνη αποδέχτηκε την πρόκληση. Έπειτα έγραψε ιστορία.
Αγάπησε το πινγκ πονγκ από την πρώτη προπόνηση, αλλά είχε τις απαιτήσεις του άθλημα. Θυμάται με περηφάνια πόσο δύσκολο ήταν στην αρχή να σερβίρει μόνο με ένα χέρι, αλλά σύντομα απέκτησε την ικανότητα να πετάει την μπάλα με το αριστερό της χέρι πριν σερβίρει με περιστροφή: «Κατάφερα να προσαρμοστώ μετά από περίπου ένα χρόνο. Τώρα το σερβίς μου είναι ένα από τα πιο δυνατά μου σημεία». Ως έφηβη ανακάλυψε την Παραολυμπιακή εκδοχή του πινγκ πονγκ, η οποία της άνοιξε νέες ευκαιρίες ώστε συνεχίσει να εξελίσσεται. Το 2014 κέρδισε τα πρώτα της μεγάλα μετάλλια στο παγκόσμιο πρωτάθλημα που διεξήχθη στο Πεκίνο (Κίνα). Αυτό το επίτευγμα την έφερε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο 2016, όπου κέρδισε δύο χάλκινα μετάλλια.
Την επόμενη χρονιά κέρδισε το χρυσό στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Μπρατισλάβα και στο παναμερικανικό πρωτάθλημα. Με αυτή την εντυπωσιακή ορμή, έφτασε στο Τόκιο για τους Παραολυμπιακούς, όπου κατέκτησε το αργυρό στο ατομικό και το χάλκινο στο ομαδικό. Πηγή έμπνευσή της είναι η Πολωνή Ναταλία Παρτίκα, η πρώτη παίκτρια που συμμετείχε τόσο στους Ολυμπιακούς όσο και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες την ίδια χρονιά και ήταν το 2008 στο Πεκίνο. Η Αλεξάντρε σκόπευε να ακολουθήσει τα βήματά της και τελικά κατάφερε να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Στη Πόλη του Φωτός, η Βραζιλιάνα αθλήτρια και η ομάδα της αντιμετώπισαν τη Νότια Κορέα, την ισχυρότερη ομάδα στον κόσμο, στον πρώτο γύρο του Ολυμπιακού τουρνουά. Αν και η Βραζιλία δεν προχώρησε στα προημιτελικά, η Αλεξάντρε δήλωσε: «Δεν ήταν το αποτέλεσμα που περίμενα, αλλά είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με αυτό που πετύχαμε. Δεν τα παρατήσαμε ποτέ».
Με τους Παραολυμπιακούς Αγώνες προ των πυλών, δηλαδή στις 28 Αυγούστου έως τις 8 Σεπτεμβρίου, η Αλεξάντρε έχει υψηλές προσδοκίες: «Ελπίζω να κερδίσω το πρώτο μου χρυσό στο Παρίσι και να δείξω ότι η συμπερίληψη είναι δυνατή σε όλα τα επίπεδα του αθλητισμού».
