Η Κέιτι Λεντέκι και ο Κέιλεμπ Ντρέσελ ετοιμάζονται για την τέταρτη και τρίτη τους συμμετοχή αντίστοιχα σε Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτή την φορά το διακύβευμα είναι μεγαλύτερο από ποτέ. Και οι δύο βάζουν υποψηφιότητα να φτάσουν τα 10 χρυσά μετάλλια και αν τα καταφέρουν μπαίνει ο καθένας τους σε μία ξεχωριστεί ελίτ τόσο των Ολυμπιακών Αγώνων όσο και της κολύμβησης.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Όταν αναφερόμαστε στην Κέιτι Λεντέκι μιλάμε για μία θρύλο της κολύμβησης αλλά η κληρονομιά της έχει περιθώρια να γίνει ακόμα μεγαλύτερη. Η Ρωσίδα, Λαρίσα Λατινίνα, είναι η αθλήτρια με τα περισσότερα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, καθώς στις διοργανώσεις του 1956 στην Μελβούρνη, του 1960 στην Ρώμη και του 1964 στο Τόκιο, ανέβηκε εννέα φορές στο πρώτο σκαλί του βάθρου της ενόργανης γυμναστικής για την Σοβιετική Ένωση. Καμία άλλη αθλήτρια σε οποιοδήποτε άθλημα δεν κατάφερε να κερδίσει τόσα χρυσά, όμως η Λεντέκι βρίσκεται πιο κοντά από όλες να αλλάξει αυτά τα δεδομένα.
Στο Παρίσι θα αγωνιστεί στα 400μ, 800μ και 1.500μ ελεύθερο και είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αξιοποιηθεί στην σκυταλοδρομία 4Χ200μ ελεύθερο των γυναικών. Στα 800μ και 1.500μ ελεύθερο η κυριαρχία της δεν απειλείται στις μεγάλες διοργανώσεις και θα είναι πραγματικά έκπληξη αν κάποια από τις αντιπάλους της καταφέρει να κάνει την υπέρβαση. Έτσι, μένει ένα χρυσό για να γίνει η πρώτη αθλήτρια με δέκα χρυσά μετάλλια. Όμως ο δρόμος για αυτό το κατόρθωμα δεν θα είναι καθόλου εύκολος. Στα 400μ ελεύθερο έχει να αντιμετωπίσει την κάτοχο του παγκοσμίου ρεκόρ αλλά και του Ολυμπιακού τίτλου, Αριάρν Τίτμους (Αυστραλία) και την τρομερή Σάμερ Μάκιντος (Καναδάς). Από την άλλη στην σκυταλοδρομία 4Χ200μ ελεύθερο οι ΗΠΑ θα παλέψουν με την Αυστραλία, η οποία θα έχει στην σύνθεσή της εκτός από την Τίτμους, που είναι η κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ, και την Μόλι Ο’ Κάλαχαν, την πρώην κάτοχο του παγκοσμίου ρεκόρ.
Τα δέκα χρυσά μετάλλια έχει την δυνατότητα να φτάσει και ο Κέιλεμπ Ντρέσελ. Ο Αμερικανός ήταν για ενάμιση χρόνο εκτός αγωνιστικής δράσης, αλλά στα τράιαλς έδειξε ότι είναι σε θέση να διεκδικήσει μετάλλιο. Έχει προκριθεί στα 50μ ελεύθερο και τα 100μ πεταλούδα και σε λίγες μέρες θα μάθουμε σε πόσες σκυταλοδρομίες θα συμμετάσχει. Και στα δύο ατομικά αγωνίσματα είναι ο κάτοχος του τίτλου, όμως φέτος υπάρχουν κολυμβητές που έχουν σημειώσει ταχύτερες επιδόσεις από τον ίδιο. Ο Κάμερον Μάκεβοϊ (Αυστραλία), ο Μπεν Πράουντ (Βρετανία), ο Φλοράν Μανοντού (Γαλλία) και ο Βλαντισλάβ Μπούκοφ (Ουκρανία) στα 50μ ελεύθερο και ο Τζος Λιέντο (Καναδάς) και ο Νόε Πόντι (Ελβετία) στα 100μ πεταλούδα, δεν θα του επιτρέψουν τόσο εύκολα να επικρατήσει. Όσον αφορά τις σκυταλοδρομίες, οι ΗΠΑ είναι πάντοτε φαβορί για μετάλλιο και να θυμίσουμε ότι στο Τόκιο είχε κερδίσει τις δύο από τις τρεις των ανδρών.
Αν η Λεντέκι και ο Ντρέσελ φτάσουν τα δέκα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, τότε θα έχουν μπροστά τους τον κορυφαίο όλων των εποχών. Ο Μάικλ Φελπς διατηρεί μία μεγάλη απόσταση ασφαλείας με τα 23 του χρυσά και πολύ δύσκολα θα απειληθεί από άλλον κολυμβητή ή κολυμβήτρια τα επόμενα χρόνια.
