Η πιο μεγάλη ώρα (μέχρι την επόμενη), έφτασε για την Εθνική ομάδα μπάσκετ που αντιμετωπίζει αύριο 12:00 την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία στον προημιτελικό που θα γίνει στο Μπερσί, έχοντας ραντεβού με την ιστορία για την πρώτη πρόκριση στην τετράδα και τη διπλή ευκαιρία μεταλλίου.
Η Εθνική ολοκλήρωσε στο Παρίσι την προετοιμασία της και ο προπονητής της ομάδας Βασίλης Σπανούλης εξέφρασε τις σκέψεις του φτάνοντας προς αυτόν τον μεγάλο αγώνα. «Αυτό που θέλαμε να αντιδράσουμε με τη Αυστραλία και να παίξουμε ακόμη καλύτερα από τα δύο προηγούμενα παιχνίδια το κάναμε. Καταφέραμε και είμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες του Ολυμπιακού τουρνουά. Παίζουμε με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία. Υπάρχει ανυπομονησία. Όλα τα παιδιά έχουν τρομερή θέληση και συγκέντρωση να είναι πανέτοιμοι αύριο να δώσουν ό,τι έχουν και δεν έχουν γι’ αυτό τον μεγάλο αγώνα. Εμείς θα το αντιμετωπίσουμε σαν ένα ακόμη αγώνα. Είμαστε πολύ έτοιμοι και ήμασταν σε ένα όμιλο με σπουδαίες ομάδες που ήταν πάντα στα μετάλλια. Το ίδιο είναι και η Γερμανία μια σπουδαία ομάδα και το ίδιο πράγμα θα συναντήσουμε. Πρέπει να κρατήσουμε τα καλά μας στοιχεία από αυτό το τουρνουά και να διορθώσουμε κάποια πράγματα», ήταν η πρώτη του τοποθέτηση πριν απαντήσει σε ερωτήσεις για:
Για το τι πρέπει να προσέξει η Εθνική απέναντι στη Γερμανία: «Η Γερμανία είναι μια πολύ σπουδαία ομάδα και έχει βάθος σε όλες τις θέσεις. Έχει δύο παίκτες που είναι βασικοί πυλώνες στην επίθεση ο Σρέντερ και ο Φραντς Βάγκνερ. Είναι πρώτοι σκόρερ, μονοπωλούν τις επιθέσεις και κυρίως ο Σρέντερ, αλλά και οι υπόλοιποι είναι καλοί παίκτες με καλή χημεία. Όπως και εμείς έχουμε πάρα πολύ καλή ομάδα και χημεία και πιστεύω ότι θα είμαστε αυτοί που πρέπει για να παίξουμε όπως πρέπει».
Για το αν η Εθνική μπορεί να ακολουθήσει το τέμπο της Γερμανίας: «Αφού ακολουθήσαμε το τέμπο του Καναδά μπορούμε να ακολουθήσουμε και αυτό της Γερμανίας. Παίξαμε με σπουδαίες ομάδες. Δεν πρέπει να λέμε όμως ότι θα ακολουθήσουμε το δικό τους τέμπο ή να έχουμε αυτό το σκεπτικό. Ας προσπαθήσουν οι Γερμανοί να ακολουθήσουν το δικό μας τέμπο και το δικό μας physicallity».
Για την προσμονή που υπάρχει σε όλη τη χώρα για μια νέα πρόκριση της ΕΘνικής: «Τα λόγια που είπα μετά το τελευταίο παιχνίδι στη Λιλ δεν τα είπα ενώ ήμουν σε ένταση. Είπα την πραγματικότητα. Με τις λέξεις μου και με τις σκέψεις που ήθελα να περάσω πράγματα που δεν ξέρει ο κόσμος. Ειδικά όσοι είναι εδώ πονάνε πολύ την ομάδα… Όλοι θέλουν να κερδίσουν όλοι θέλουν να πετύχουν. Δεν μιλάμε για σύλλογο, αλλά για την Εθνική ομάδα. Όλοι οι αθλητές που βρίσκονται στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι πετυχημένοι. Αν το δούμε ότι παίζουμε έναν μεγάλο αγώνα, σαν να παίζουμε την ζωή μας τότε δεν πρόκειται να έχουμε τύχη. Εμείς πρέπει να συγκεντρωθούμε, να κοιτάξουμε τι πρέπει να κάνουμε σωστά, να πάμε φάση φάση, κατοχή κατοχή και να παίξουμε έναν καλό αγώνα, να τον φέρουμε στα μέτρα μας και στο τέλος να δούμε τι έχουμε κάνει, Πολλές φορές σε τέτοια παιχνίδια δεν πρέπει να αφήσεις τα συναισθήματα να σε συνεπάρουν γιατί τότε θα σταματήσει να λειτουργεί το μυαλό που είναι ένα βασικό στοιχείο του μπάσκετ που παίζουμε. Εμείς θέλουμε να έχουμε κίνητρο, να έχουμε δίψα, να έχουμε τεραστία θέληση, αλλά πρέπει να έχουμε μυαλό και τεράστια συγκέντρωση να κάνουμε αυτά που πρέπει».
Για την πρόκληση ενός ημιτελικού Ολυμπιακών Αγώνων: «Είναι μια πολλή ωραία πρόκληση και ένα τεράστιο κίνητρο για μας. Το κίνητρο είναι αυτό που σε οδηγεί συνέχεια να φτάνεις στα όριά σου και να τα ξεπερνάς. Εμείς πιστεύω πολύ γρήγορα την πρώτη χρονιά με αυτή την νέα προσπάθεια που κάναμε καταφέραμε να πιάσουμε το ταβάνι της Εθνικής στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Όταν παίρναμε μετάλλια και είχαμε σπουδαίες ομάδες στους Ολυμπιακούς αγώνες τα μέγιστο που είχαμε καταφέρει ήταν να πάμε στον προημιτελικό. Και βλέπουμε αυτή η ομάδα με την πρώτη στην νέα προσπάθεια που γίνεται είναι σε έναν προημιτελικό Ολυμπιακών αγώνων. Και όχι με το παλιό φορμάτ που όλοι ξέρουμε τι ομάδες έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Το πιο σημαντικό είναι ότι τα παιδιά έχουν πιστέψει στις δυνατότητες της ομάδας. Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία, κανένα αν, ίσως, μήπως πλέον σε αυτή την ομάδα. Υπάρχει τρομερή αυτοπεποίθηση, τεράστιο κίνητρο και τεράστια δίψα για καινούριες προκλήσεις».
