Στο χρυσό σετ κρίθηκε η πρόκριση της Εθνικής Ελλάδας των ανδρών κόντρα στην Κροατία, στην πρεμιέρα του Α’ ομίλου της δεύτερης φάσης του Beach Volley Nations Cup (προ-Ολυμπιακό τουρνουά) στην Λιθουανία.
Στο πρώτο παιχνίδι, Κανέλλος και Ιωαννίδης βρέθηκαν κοντά στη νίκη αλλά με δικά τους λάθη κατά κύριο λόγο οι Κροάτες βγήκαν νικητές.
Στο πρώτο σετ η Εθνική είχε τον έλεγχο μέχρι το 17-13. Μετά το τάιμ άουτ των Κροατών το σκορ έγινε 18-18, ο Κανέλλος έκανε το 19-18 αλλά στην συνέχεια έχασε την κόντρα επίθεση για το 19-19. Με χαμένο σερβίς των αντιπάλων η Ελλάδα είχε το πρώτο της σετ μπολ αλλά δεν το εκμεταλλεύτηκε και οι Κροάτες στο τρίτο δικό τους έκαναν το 0-1 στα σετ με 22-24.
Κανέλλος και Ιωαννίδης έβγαλαν αντίδραση στο δεύτερο σετ. Όπως και στο πρώτο, από το ξεκίνημα πήραν τον έλεγχο του σετ και προηγήθηκε με 7-3. Η Κροατία προσπαθούσε να μειώσει όμως η Εθνική μας ομάδα έβρισκε τον τρόπο να πάρει το side out και με καλά στημένο μπλοκ, σωστές επιλογές στην επίθεση ήρθε η ισοφάριση σε 1-1 σετ με 21-15.
Στο τάι μπρέικ, Κανέλλος και Ιωαννίδης έδειχναν έτοιμοι να πάρουν τη νίκη, καθώς προηγήθηκαν με 11-8 αλλά οι Κροάτες με στοχευμένο σερβίς έφεραν το σετ στα ίσια (11-11) και πέρασαν μπροστά με 11-12. Ο Ιωαννίδης ισοφάρισε σε 12-12 αλλά ο ίδιος σημάδεψε άουτ για το 12-14 και η Κροατία λίγο αργότερα έκανε το 13-15.
Ισοφάρισαν Ντάλλας, Χατζηνικολάου
Η ισοφάριση στις νίκες στη σειρά με τους Κροάτες ήρθε από τους πρωταθλητές Ελλάδας Σταύρο Ντάλλα, Δημήτρη Χατζηνικολάου. Ντέρμπι ήταν το πρώτο σετ, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι χέρι μέχρι το τέλος. Η Εθνική ομάδα είχε κόντρα επίθεση με το σκορ στο 20-19 αλλά ο Ντάλλας χρεώθηκε με διπλή μπαλιά και έτσι έγινε το 20-20. Ο ίδιος όμως με δύο επιθέσεις διαμόρφωσε το 24-22 για το 1-0 σετ.
Με την ψυχολογία με το μέρος τους, Ντάλλας και Χατζηνικολάου ανέβασαν ακόμα περισσότερο την απόδοσή τους στο δεύτερο σετ και με υπεροχή σε σερβίς, μπλοκ-άμυνα πήραν το σετ με 21-13 μετά από άσσο του Ντάλλα και επικράτησαν με 2-0 σετ.
Στο χρυσό σετ που θα έκρινε την πρόκριση στον επόμενο γύρο, οι Κροάτες άλλαξαν συμπαίκτες στις δύο τους ομάδες και κόντρα στους Ντάλλα, Χατζηνικολάου αγωνίστηκαν οι Σκόριν, Μρίμπανιτς. Με το σκορ στο 14-12 ο Χατζηνικολάου έχασε την κόντρα επίθεση για το 14-13 και στην συνέχεια μετά από φάση διαρκείας, ήρθε η ισοφάριση σε 14-14. Ο Ντάλλας έδωσε νέο ματς μπολ στην Ελλάδα (15-14) για να το τελειώσει στην επόμενη φάση ο Χατζηνικολάου μετά από δική του άμυνα για το τελικό 16-14.
Επόμενος αντίπαλος θα είναι ο νικητής του ζευγαριού Βέλγιο-Γιβραλτάρ.
Ήττα για τις γυναίκες
Την ήττα από την Τσεχία γνώρισε η ελληνική αποστολή στο Μπαλικεσίρ, στην πρεμιέρα του Β’ ομίλου γυναικών της δεύτερης φάσης του Beach Volley Nations Cup (προ-Ολυμπιακό τουρνουά).
Το πρωί της Παρασκευής η νεαρές Ελένη Αλεξόγλου, Μυρτώ Πασχαλάκη ηττήθηκαν με 2-0 (21-09, 21-06) σετ από τις αδερφές Παβέλκοβα, Κατερίνα και Άννα, οι οποίες πριν δύο χρόνια είχαν κατακτήσει στο Λουτράκι το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ18.
Στο δεύτερο παιχνίδι, η Δήμητρα Μαναβή με την Λίζα Τριανταφυλλίδη πάλεψαν απέναντι στην πρώτη ομάδα της Τσεχίας, τις Χερμάνοβα, Στότσλοβα λυγίζοντας με 2-0 (21-19, 21-13) σετ μετά από 40 λεπτά αγώνα.
Η Ελλάδα θα έχει μία δεύτερη ευκαιρία για να συνεχίσει στην διοργάνωση και θα αντιμετωπίσει το Σάββατο 18/5 το πρωί την Τουρκία, που γνώρισε δύο ήττες από την Δανία.
Στις 9 το πρωί Αλεξόγλου και Πασχαλάκη θα αντιμετωπίσουν τις Τσέλεμπι, Σεντσέλ και στις 9.50 Μαναβή και Τριανταφυλλίδη θα αναμετρηθούν με τις Νεζίρ, Τέτσιμπερ.
