Τα 1.500μ. ελεύθερο ήταν η τελευταία κούρσα των ατομικών. Μόνο οι σκυτάλες είχαν απομείνει, όμως κανείς δεν κουνήθηκε από τη θέση του. Όλοι περίμεναν να αγωνιστεί ο Γιαννιώτης. Αθλητές, προπονητής, κριτές, φίλαθλοι και δημοσιογράφοι. Κανείς δεν κρατήθηκε. Άπαντες χειροκρότησαν αυτόν τον σπουδαίο αθλητή.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Η κούρσα έχει τελειώσει, η απονομή το ίδιο και ο Σπύρος Γιαννιώτης μίλησε για τελευταία φορά ως ενεργός αθλητής του Ολυμπιακού. «Ότι και να πω είναι λίγο. Θέλω να σταθώ στο χειροκρότημα του κόσμου πριν ακόμη τελειώσει η κούρσα. Ήταν συγκλονιστικό. Το έκανε ακόμη πιο δύσκολο, αλλά και πιο όμορφο ταυτόχρονα. Είναι απίστευτο το πόσο γρήγορα πέρασαν αυτά τα χρόνια και σε όλη αυτήν την πορεία ο κόσμος μου είπε ευχαριστώ. Ένιωσα πολύ ωραία. Αυτό το χειροκρότημα του κόσμου και των φίλων μου, αθλητών και προπονητών, μου δίνει ώθηση».
Δίπλα στον Γιαννιώτη ήταν η Μαριάννα Λυμπερτά η οποία και αυτή αποχωρεί από την ενεργό δράση. Φυσικά ο Σπύρος δεν ξέχασε την αθλήτρια με την οποία μαζί αποτέλεσαν τους πιονέρους της μαραθώνιας κολύμβησης στην Ελλάδα. «Με τη Μαριάννα είμαστε πολλά χρόνια συνοδοιπόροι. Δίνουμε δύναμη ο ένας στον άλλο στο να είμαστε τόσα πολλά χρόνια μέσα στο χώρο και να πρωταγωνιστούμε. Η Μαριάννα είναι άνθρωπος πρότυπο. Θα πω κάτι που δεν έχω πει ποτέ. Στη Σανγκάη όταν πήρε το μετάλλιο μου έδωσε απίστευτη δύναμη και είπα πως την επόμενη ημέρα θα το κάνω κι εγώ. Μου έδωσε τόσο πολύ πίστη. Τόσα πολλά χρόνια μέσα στο χώρο η Μαριάννα είναι η σημαία της ελληνικής κολύμβησης».
Ο Γιαννιώτης δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην Κέλλυ Αραούζου, με την οποία προπονείται μαζί και έχει κερδίσει μεγάλους τίτλους τα τελευταία χρόνια. «Πιστεύω πάρα πολύ στην Κέλλυ και ξέρω πως μπορεί να το κάνει. Γι’ αυτό κάποιες στιγμές στην προπόνηση είμαι αυστηρός μαζί της. Το Ρίο είναι ευκαιρία της, όπως και οι επόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Τόκιο. Πλέον θα πρέπει να τα κάνει όλα μόνη της. Μακάρι αυτά που της έχω δώσει να τα κρατήσει και τα αξιοποιήσει».
Σε ερώτηση για την επόμενη ημέρα, μετά του Ολυμπιακούς Αγώνες το… τοτέμ της ελληνικής κολύμβησης ήταν κατηγορηματικό: «Δε σκέφτομαι καν την επόμενη ημέρα των Αγώνων. Για μένα υπάρχει μόνο η 15η και η 16η Αυγούστου».
