Ο Λευτέρης Πετρούνιας δεν αγωνίστηκε στο πανελλήνιο πρωτάθλημα καθώς ήταν εκτός προγραμματισμού ο συγκεκριμένος αγώνας. Ωστόσο ο χρυσός Ολυμπιονίκης βρέθηκε στο πλευρό των συναθλητών του.
της Πηνελόπης Γκιώνη
Ο Πετρούνιας παρακολούθησε όλους τους αγώνες και οι εντυπώσεις του ήταν κάτι παραπάνω από θετικές. «Τα παιδιά ήταν όλα εξαιρετικά, παρά τις κάπως δύσκολες συνθήκες. Πιστεύω πως θα υπάρξει μέλλον στην ενόργανη γυμναστική παγκοσμίως καθώς έχουμε φοβερά ταλέντα αλλά και φοβερούς προπονητές, πράγμα που θα φανεί στο σύντομο μέλλον».
Το αγωνιστικό του πρόγραμμα του έχει στερήσει την χαρά να αγωνίζεται στην πατρίδα του και αυτό είναι κάτι που του λείπει πολύ. «Έχω όνειρο να αγωνιστώ σε ένα στάδιο με πολλές χιλιάδες Έλληνες. Μου λείπει πολύ αυτό το συναίσθημα…». Η συμμετοχή του σε όλους τους αγώνες δημιουργεί όπως είναι λογικό πολλή πίεση και φέρνει πολλές προπονήσεις αφού για τον χρυσό Ολυμπιονίκη μια απλή συμμετοχή δεν είναι αρκετή. Αυτό όμως δεν του στέρησε την χαρά να βρίσκεται δίπλα στους συναθλητές του και να δοκιμάζει το πόστο του προπονητή. «Δοκίμασα λίγο να κάνω τον προπονητή και είδα ξεκάθαρα πως προτιμώ να αγωνίζομαι. Όμως δεν γινόταν να μην είμαι μαζί με τα παιδιά, είναι οι συναθλητές μου, είμαστε ομάδα και αγωνιζόμαστε μαζί, ο ένας στηρίζει τον άλλο και έτσι πρέπει να είναι».
Όσον αφορά τον Κωνσταντινίδη που είναι πλέον ο κάτοχος του μοναδικού τίτλου (πανελλήνιος) που λείπει από τον Πετρουνια και την όλη φήμη γύρω από το όνομά του σχετικά με το ότι είναι ο διάδοχος του Πετρούνια, ο Ολυμπιονίκης απαντά πως το εύχεται να πάει όπου του αξίζει γιατί είναι ένας πάρα πολύ καλός αθλητής και συμπληρώνει: «Από εδώ και πέρα ξεκινάνε τα δύσκολα για έναν τόσο καλό αθλητή όπως ο Κωνσταντινίδης. Του εύχομαι ειλικρινά καλή επιτυχία και τον στηρίζω. Το ξέρει και ο ίδιος. Μακάρι να φτάσουμε μια μέρα να είμαστε αντίπαλοι και φίλοι παράλληλα, θα ήταν πολύ ωραίο».
