Η εντυπωσιακή επίδοση του Ράιαν Λόχτι στα 400μ. μεικτή την περασμένη εβδομάδα στο Αρένα Προ του Όστιν άναψε τη συζήτηση για τον αν ο Αμερικανός θα πρέπει να συμπεριλάβει το συγκεκριμένο αγώνισμα στα τράιαλς καθώς οι συμπατριώτες του πιστεύουν ότι αν και 31 χρονών μπορεί να υπερασπιτεί τον Ολυμπιακό του τίτλο στο πιο δύσκολο κολυμβητικό αγώνισμα.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Ο καλύτερος Λόχτι από το 2013 ήταν εκείνος που κολύμπησε στα 400μ. μεικτή στο Όστιν. Ο 31χρονος Αμερικανός κατέλαβε την πρώτη θέση με χρόνο 4:12.66 κάνοντας πολλούς να σκέφτονται ήδη από τώρα πως θα πρέπει να συμπεριλάβει το συγκεκριμένο αγώνισμα στα Ολυμπιακά τράιαλς του καλοκαιριού. Πέντε λόγοι για τους οποίους θα μπορούσε αυτό να συμβεί:
Ολυμπιακή εμπειρία
Είναι άλλο πράγμα να νικάς σε μία εγχώρια διοργάνωση και άλλο στο κορυφαίο αθλητικό γεγονός. Ένα από τα ατού στη διεκδίκηση θέσης έναντι των συμπατριωτών του Τζος Πρίνοτ και Τσέιζ Κάλις είναι η εμπειρία του από Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Λόχτι όχι μόνο συμμετείχε στον τελικό του πιο απαιτητικού αγωνίσματος αλλά κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο το 2012 στο Λονδίνο.
Ο Λόχτι έχει συνηθίσει να βρίσκεται στην κορυφή
Η επιτυχία του Λόχτι στα 400μ. μεικτή δεν περιορίζεται μόνο στο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο του 2012. Ο Αμερικανός κατέκτησε το χάλκινο το 2008 στο Πεκίνο αλλά και το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2011 σημειώνοντας την κορυφαία επίδοση της χρονιάς με 4:07.13. Μπορεί το ιαπωνέζικο δίδυμο Κοσούκε Χαγκίνο και Ντάιγια Σέτο να κυριάρχησε στην παγκόσμια κατάταξη αλλά ο Λόχτι παραμένει εξαιρετικά δυνατός στο συγκεκριμένο αγώνισμα. Η απόδοσή του στο Όστιν την περασμένη εβδομάδα ίσως τον οδηγήσει τελικά στην απόφαση να δοκιμάσει στα 400μ. μεικτή στα τράιαλς.
Βολικό πρόγραμμα για… μεσήλικα
Τα αμερικανικά τράιαλς θα πραγματοποιηθούν σύμφωνα με το πρόγραμμα του κολυμβητικού τουρνουά των Ολυμπιακών Αγώνων. Αυτό σημαίνει πως τα 400μ. μεικτή θα γίνουν την πρώτη ημέρα με τις προκριματικές σειρές να διεξάγονται το πρωί και τους τελικούς το βράδυ. Για έναν 31χρονο αθλητή, στον οποίο η αποκατάσταση είναι το Α και το Ω, η διεξαγωγή ενός μόνο αγωνίσματος τη μία ημέρα φαντάζει ιδανικό. Το γεγονός πως δε θα υπάρχουν σκυταλοδρομίες εκείνη την ημέρα σημαίνει πως ο Λόχτι θα μπορέσει να αφοσιωθεί αποκλειστικά και μόνο σε ένα αγώνισμα.
Λόχτι από τα παλιά
Η απόδοση του Λόχτι στα 400μ. μεικτή στο Όστιν θύμισε κάτι από το παρελθόν. Ήταν η έβδομη φορά μετά το χρυσό στο Λονδίνο που ο Αμερικανός έπεσε στο συγκεκριμένο αγώνισμα και εύκολα ήταν ο γρηγορότερος Λόχτι από τον Μάιο του 2013. Περιττό να αναφερθεί πως ο 31χρονος επικράτησε επί των πιθανόν αντιπάλων του στα τράιαλς, Κάλις, Πρίνοτ, Τάιλερ Κλέρι και του ανερχόμενου Σον Γκρίσοπ. Και δεν είναι μονο αυτό. Τον περασμένο μήνα ο Λόχτι νίκησε τον Βρετανό Νταν Γουάλας και τον Ούγκρο Ντάβιντ Βεράστζο στο Duel in the pool. Αν και διοργάνωση 25άρας πισίνας, ο Αμερικανός έδειξε πως δεν είνα απλά ανταγωνιστικός αλλά κυρίαρχος.
Δε θα υπάρχει Φελπς
Για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες ο Λόχτι θα μπορεί να έχει την ευκαιρία να κολυμπήσει στα 400μ. μεικτή χωρίς τον συμπατριώτη και αντίπαλό του Μάικλ Φελπς. Ο Λόχτι κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Λονδίνο αλλά η τέταρτη θέση που κατέλαβε ο Φελπς συζητήθηκε αν όχι περισσότερο, τουλάχιστον το ίδιο με τη νίκη του 31χρονου, και αυτό γιατί ήταν η πρώτη αποτυχία του Φελπς σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το 2000. Αν ο Λόχτι αποφασίσει να πέσει στο 400άρι στα τράιαλς λογικά θα κλέψει την παράσταση και θα δημιουργήσει προσδοκίες για την κούρσα του στο Ρίο.
