Με τεράστια ανατροπή, η ομάδα πόλο ανδρών του Ολυμπιακού ξεκίνησε με το «δεξί» στη φάση των ομίλων του νέου τσάμπιονς λιγκ.
Οι νταμπλούχοι Ελλάδας επικράτησαν με 16-15 (12-12, 4-3 πέναλτι) της Γιουγκ στα πέναλτι, για την 1η αγωνιστική του κορυφαίου ευρωπαϊκού διασυλλογικού θεσμού, σε ένα παίχνίδι στο οποίο βρέθηκαν πίσω με πέντε γκολ (3-8, 4-9). Στο πρώτο επίσημο ματς της σεζόν 2023-24, ο Ολυμπιακός φάνηκε ανέτοιμος στο ξεκίνημα, έχοντας κακό ποσοστό στον παίκτη παραπάνω και την άμυνα, όμως στο δεύτερο ημίχρονο αντέδρασε, προσπέρασε με 11-10 τους Κροάτες και έτσι, στη διαδικασία των πέναλτι, με δύο αποκρούσεις του Μπίγιατς, πήρε τη νίκη στον Πειραιά, την πρώτη στη φετινή διοργάνωση (δύο βαθμοί οι «ερυθρόλευκοι», έναν η Γιουγκ).
Ο Ολυμπιακός μπήκε νωθρά στο παιχνίδι και βρέθηκε πίσω με 2-0, με τον Παπαναστασίου να μειώνει σε 2-1, στο 3:25. Ωστόσο, οι νταμπλούχοι Ελλάδας δέχθηκαν δύο ακόμα τέρματα, για το 4-1 του πρώτου οκτάλεπτου. Δυνατά ξεκίνησε ο Ολυμπιακός στη δεύτερη περίοδο και μείωσε άμεσα (7:39) σε 4-2, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Γενηδουνιά. Οι ερυθρόλευκοι πλησίασαν σε 5-3, με γκολ του Αλαφραγκή (5:16), ωστόσο δέχθηκαν 3-0 σερί και έμειναν πίσω με 8-3, με τον Φουντούλη να σκοράρει, στα 26 δευτερόλεπτα, για το 8-4 του ημιχρόνου.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, ο Ολυμπιακός μεταμορφώθηκε, αφού «έσφιξε» την άμυνα του, βρήκε λύσεις στην επίθεση και με επί μέρους 6-2, έφερε το ματς στα ίσια (10-10). Πιο αναλυτικά, μετά το 10-6 της Γιουγκ, οι νταμπλούχοι Ελλάδας αντέδρασαν και πέτυχαν τέσσερα τέρματα, τρία εκ των οποίων με τον Φουντούλη (3:50, 2:59, 0:04) και ένα με τον Γκίλλα (3:31), ισοφαρίζοντας σε 10-10, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο οκτάλεπτο. Στο ξεκίνημα (7:40) της τέταρτης και τελευταίας περιόδου, ο Θρύλος πέτυχε την ανατροπή, αφού με γκολ του Φουντούλη, προσπέρασε για πρώτη φορά στο ματς, με 11-10, όμως η Γιουγκ ισοφάρισε (11-11) και στη συνέχεια, πέρασα ξανά μπροστά (11-12). Ωστόσο, οι «ερυθρόλευκοι» αντέδρασαν και πάλι, με τον Παπαναστασίου να ισοφαρίζει σε 12-12, 2:44 για το φινάλε. Έτσι, με 12-12 το ματς οδηγήθηκε στα πέναλτι, με τον Μπίγιατς να αποκρούει τα δύο τελευταία και τον Γενηδουνιά να κάνει το 16-15 (4-3), χαρίζοντας τη νίκη στον Ολυμπιακό.
Οκτάλεπτα: 1-4, 3-4, 6-2, 2-2 (4-3)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χρβόγιε Κόλιανιν): Μπίγιατς, Λόντσαρ, Βάμος, Γενηδουνιάς 2, Φουντούλης 5, Γκίλλας 2, Δερβίσης, Μπούσλιε, Αλαφραγκής 1, Δήμου 1, Νικολαΐδης, Παπαναστασίου 4, Ζερδεβάς
ΓΙΟΥΓΚ (Βιέκοσλαβ Κόμπεστσακ): Πόπαντιτς, Ζβόνο, Μόζαρα 1, Λάζιτς 3, Γιόκοβιτς 2, Βουκόγιεβιτς 1, Ντάουμπε 2, Καμπάνας, Κρζιτς, Μπούριτς 3, Γκργκούρεβιτς 1, Ζούβελα 1, Γιούρισιτς
