Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο έδωσε στον βρετανικό «The Guardian» μια συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης, μιλώντας για την βραδιά που του άλλαξε την ζωή, την κριτική που έχει δεχτεί τα τελευταία δύο χρόνια, την απόφαση να φύγει από την Ιταλία για να αποφύγει τα φώτα της δημοσιότητας και να συνεργαστεί με έναν από τους πιο αμφιλεγόμενους προπονητές στίβου. Βρισκόμαστε τέσσερις μήνες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και ο Τζέικομπς δουλεύει για την επιστροφή του.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Δεν είναι ψέματα ότι πολλά έχουν ειπωθεί και έχουν γραφεί για τον Μαρσέλ Τζέικομπς από τότε που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και οι συνεχείς απουσίες του τα τελευταία δύο χρόνια από τις διοργανώσεις που είχε δηλωθεί να συμμετάσχει έντειναν τις κριτικές και τις υποψίες γύρω από το πρόσωπό του. Ύστερα από δύο αποτυχημένες προσπάθειες να μπει στον τελικό των 100μ στα παγκόσμια πρωταθλήματα του 2022 και του 2023 ο Ιταλός έπαψε να απασχολεί τους στιβικούς και ειδικά τους τελευταίους έξι μήνες βρίσκεται στην αφάνεια. Από τότε που μετακόμισε με την οικογένειά του από τη Ρώμη στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, το περασμένο φθινόπωρο, ο Τζέικομπς ασπάστηκε τη νέα του ανωνυμία. Μόνο μία φορά τον αναγνώρισαν μακριά από το στάδιο και ήταν όταν πήγε σε γραφείο για να κανονίσει να του ανοίξουν το ρεύμα και το νερό και έπεσε πάνω σε φαν του στίβου.
Παίρνει τα παιδιά του από το σχολείο χωρίς να ρίξει δεύτερη ματιά, εξασκεί τις δεξιότητές του στο γκολφ και συχνά δοκιμάζει διαφορετικά όπλα στις τοπικές εγκαταστάσεις σκοποβολής. «Μπορώ να πάω σε ένα μαγαζί με τις κάλτσες μου και κανείς δεν θα με αναγνωρίσει και έτσι μπορώ να κάνω ότι θέλω. Είναι πολύ διαφορετικά από τη ζωή στην Ιταλία, αλλά με βοηθά να παραμένω συναισθηματικά ήρεμος», δήλωσε ο Ιταλός σταρ.
Μέχρι το τέλος της περασμένης σεζόν ο Τζέικομπς είχε αποφασίσει ότι χρειαζόταν μια αλλαγή. Ο παγκόσμιος τίτλος στον κλειστό και οι ευρωπαϊκοί το 2022 ξεχάστηκαν σε μεγάλο βαθμό λόγω της απογοήτευσης στα παγκόσμια πρωταθλήματα του ανοιχτού στίβου. Μόνο μία φορά από τότε που σημείωσε ευρωπαϊκό ρεκόρ στα 9.80 για να κερδίσει το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο έχει τρέξει ξανά κάτω από τα 10 δευτερόλεπτα. Με το όνομά του να εξαφανίζεται συχνά από τις λίστες εκκίνησης καθώς πλησίαζε η ημέρα του αγώνα, έγινε γνωστός περισσότερο για τις απουσίες του παρά για τις επιδόσεις του: «Η κριτική του κόσμου με επηρέασε πολύ. Ήρθε από παντού. Και από την Ιταλία και το εξωτερικό. Σαν να μην αγωνιζόμουν γιατί φοβόμουν. Δεν φοβήθηκα ποτέ τίποτα στη ζωή μου. Δεν αγωνιζόμουν γιατί δεν μπορούσα. Ήταν μια δύσκολη στιγμή γιατί προπονείσαι για να έρθουν αποτελέσματα και το να μην τα πάρεις ήταν δύσκολο». Το πρόβλημα εξηγεί ότι ήταν με την πλάτη και το ισχιακό νεύρο του που ήταν δύσκολο να διαγνωστεί και να επιλυθεί.
Αλλά για να επανέλθει εκεί που ήταν συνειδητοποίησε ότι πέρα από την αντιμετώπιση του τραυματισμού του χρειαζόταν ακόμα μία αλλαγή. Η κινητήρια δύναμη πίσω από την μετακόμιση στη Φλόριντα ήταν η ευκαιρία να συνεργαστεί με τον Ράνα Ράιντερ, έναν από τους κορυφαίους προπονητές σπριντ στον κόσμο, αλλά είναι και κάποιος που βρίσκεται σε έρευνα 18 μηνών για καταγγελίες απρεπής σεξουαλικής συμπεριφοράς και για αυτό του έχει επιβληθεί αποκλεισμός για έναν χρόνο. Ο Τζέικομπς εξηγεί για αυτή την απόφαση: «Έψαχνα έναν προπονητή που δεν είχε ενδοιασμούς, δισταγμούς ή ανασφάλειες για την συνεργασία με έναν Ολυμπιονίκη. Προφανώς έλεγξα την κατάσταση πριν υπογράψω μαζί του. Δεν υπέγραψα για να είμαι ο καλύτερός του φίλος. Υπέγραψα να προπονηθώ μαζί του. Αλλά φυσικά, βεβαιώθηκα ότι όλες οι κατηγορίες είχαν ολοκληρωθεί πριν υπογράψω μαζί του. Αισθάνομαι απόλυτα χαρούμενος με την επιλογή που έκανα».
