Σε συνέντευξή του εφ’ όλης της ύλης με τη New York Times ο τενίστας που βρίσκεται στο Νο1 της κατάταξης ATP αναλύει τους λόγους για τους οποίους αποφάσισε να μεταβεί στις ΗΠΑ για αγώνες.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς δεν πέρασε εύκολα τους τελευταίους μήνες. Μαζί με τον προπονητή του, Γκόραν Ιβανίσεβιτς, δημιούργησαν και υλοποίησαν τον Ιούνιο το Adria Tour, την πρώτη τενιστική διοργάνωση αμέσως μετά τη βαθιά κρίση της πανδημίας την άνοιξη. Η τότε κατάσταση στα Βαλκάνια ήταν αρκετά καλή σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες και τις ΗΠΑ και έτσι υπήρχε έντονος εφησυχασμός που οδήγησε σε οργανωτικές απερισκεψίες: θεατές χωρίς μάσκες, επαφή μεταξύ των παικτών και πάρτι χορηγών σε βραδινά κλαμπ. Το αποτέλεσμα ήταν ένα φιάσκο για τον ίδιο καθώς τόσο εκείνος όσο και αρκετοί παίκτες του τουρ διαγνώστηκαν θετικοί στον κορονοϊό, πράγμα που είχε ως μοιραία συνέπεια να μην ολοκληρωθεί ποτέ η διοργάνωση.
Λίγους μήνες μετά και ενώ ξεπέρασε τον κορονοϊό ο Σέρβος πήρε την απόφαση να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι για να συμμετάσχει στο μάστερς (22-28/8) στη Νέα Υόρκη. Κανονικά γίνεται στο Σινσινάτι αλλά για φέτος μεταφέρθηκε στο κέντρο «Μπίλι Τζιν Κινγκ» στο Κουίνς ώστε να αποφευχθούν οι μετακινήσεις για το αμερικανικό όπεν, το οποίο θα ξεκινήσει παρά τις αντιξοότητες αμέσως μετά, στις 31 Αυγούστου. Εκεί βρίσκεται μόνο με 3μελή ομάδα, σεβόμενος τους κανόνες που έθεσε η USTA, ενώ για το διάστημα των αγώνων δεν μπορεί να φύγει εκτός του τόπου όπου διαμένει. Προκειμένου δε να έχει το δικό του νοικιασμένο σπίτι και όχι κάποιο δωμάτιο ξενοδοχείου που θα του υποδείκνυε η διοργανώτρια αρχή, έπρεπε πέρα από το ενοίκιο του σπιτιού να πληρώσει για την 24ωρη ασφάλεια που έχει ορίσει η USTA. Όλοι αυτοί όμως οι περιορισμοί δεν πτοούν τον 33χρονο ο οποίος έχει ανώτερο κίνητρο για τη συμμετοχή του σε όσες διοργανώσεις πραγματοποιηθούν. Συνολικά στην καριέρα του έχει βρεθεί για 282 εβδομάδες στο Νο1 της κατάταξης ATP και ο μεγάλος του στόχος είναι να ξεπεράσει τις 310 του Ρότζερ Φέντερερ, κάτι που αν παραμείνει στη θέση του θα καταφέρει μέχρι και το Μάρτιο του 2021. Τον 39 Ελβετό αλλά και τον 34χρονο Ισπανό Ράφα Ναδάλ κυνηγά και ως προς τις νίκες γκραν σλαμ: πρώτος με 20 είναι ο Φέντερερ, 2ος με 19 ο Ναδάλ και τρίτος με 17 ο Τζόκοβιτς. Η απουσία των πρώτων δύο από το φετινό US Open, λόγω τραυματισμού (Φέντερερ) και πανδημίας (Ναδάλ) είναι μία μοναδική ευκαιρία για να γράψει εύκολα το 18 στο αμερικανικό όπεν, εκτός και αν η νέα γενιά, του Στέφανου Τσιτσιπά, κάνει την έκπληξη.
«Ένας από τους λόγους για τους οποίους συνεχίζω και παίζω επαγγελματικό τένις σε αυτό το επίπεδο είναι επειδή θέλω να φτάσω σε νέα ύψη στον κόσμο του τένις», τόνισε, αναφερόμενος στα δύο ρεκόρ-στόχους που αποτελούν το βασικό του κίνητρο. Για την παρουσία του στις ΗΠΑ και την ταυτόχρονη απουσία των δύο μεγάλων αντιπάλων του δήλωσε: «Δεν μπορώ να πω ότι (η απουσία τους) είναι ο βασικός λόγος που είμαι εδώ, αλλά είναι ένας από τους λόγους. Αρχικά έπρεπε να σκεφτώ τον εαυτό μου, την υγεία μου, τη φυσική μου κατάσταση και το αν θα ήταν οκ να βρίσκεται η ομάδα μου στις ΗΠΑ. Αφού απαντήθηκαν αυτά, υπάρχει και η ευθύνη που νιώθω ως κορυφαίος παίχτης να βρίσκομαι εδώ. Είναι σημαντικό ώστε να συνεχιστεί η αγωνιστική δράση στο τένις».
πηγή: New York Times
