Ο αρχιτέκτονας της Εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης ανδρών, Θοδωρής Βλάχος, ετοιμάζει την ομάδα του για την επόμενη μεγάλη διοργάνωση που είναι το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, στο οποίο θέλουν να είναι στα μετάλλια και ξέρει ότι θα έχουν στο πλάι τους όλη την χώρα να τους υποστηρίζει.
της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]
Δεν είναι αποτελεί νέο ότι η Εθνική κυνηγάει το μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, αφού τα τελευταία τέσσερα χρόνια βρίσκεται στους νικητές και πλέον ο κόσμος περιμένει κάθε καλοκαίρι να πανηγυρίσει την διάκριση της αγαπημένης του ομάδας. Αυτό αυξάνει την πίεση για την Εθνική; Μάλλον όχι όπως δηλώνει ο Θοδωρής Βλάχος στο Sportsfeed: «Δεν υπάρχει κάποια πίεση και αν υπάρχει έχουμε συνηθίσει να προπονούμαστε και να αγωνιζόμαστε με αυτή. Μόνοι μας έχουμε βάλει τον πήχη ψηλά εδώ και χρόνια και μόνοι μας έχουμε απαιτήσεις από τους εαυτούς μας να καταφέρουμε κάτι πολύ καλό. Είναι θετικό και πολύ όμορφο όλοι να περιμένουν από εμάς κάτι σπουδαίο. Αυτό σημαίνει ότι μας παρακολουθούν και πιστεύουν πως μπορούμε να καταφέρουμε κάτι. Από εκεί και πέρα, δεν μπορούμε να προβλέψουμε τι θα συμβεί. Εμείς έχουμε κάνει μία προετοιμασία με τα καλά της και τα κακά της. Θα φύγουμε για τους αγώνες για να διεκδικήσουμε την καλύτερη δυνατή θέση και για να είμαστε ειλικρινείς, θέλουμε να βρεθούμε την ημέρα του ημιτελικού στην καλύτερή μας κατάσταση και να αντιμετωπίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο. Αν είμαστε εκείνη την ημέρα πάρα πολύ καλοί μπορούμε να μπούμε σε τροχιά μεταλλίων».
Νέος Ολυμπιακός κύκλος, νέοι κανονισμοί στην υδατοσφαίριση και αρκετοί νέοι παίκτες. Αυτά έχει να αντιμετωπίσει φέτος ο Βλάχος και είναι πολύ συγκεκριμένος με αυτά που ζητάει από την ανανεωμένη του ομάδα και τους παίκτες του: «Αν είμαι και εγώ ανανεωμένος ε; Πιο όμορφος δηλαδή; Μου έχουν πει ότι όσο κάνεις με μικρούς παρέα νιώθεις και εσύ πιο ανανεωμένος. Πέρα από την πλάκα, εμένα ο ρόλος μου στην ομάδα είναι να κρατήσω κάποιες ισορροπίες, να δείξω τον δρόμο και να βάλω τον στόχο. Χαίρομαι που νέα παιδιά μπαίνουν μέσα στην ομάδα. Ζητάω από αυτά να διεκδικήσουν και να αρπάξουν την ευκαιρία, γιατί ουσιαστικά όταν ένα παιδί μπαίνει στην Εθνική είναι επιλογή του προπονητή, του δίνει την ευκαιρία να αρπάξει και να μου δείξει ότι αξίζει και μπορεί να ξαναμπεί. Αυτό θέλω να πετύχω και να δω πως θα εξελιχθεί».
Η Εθνική ομάδα έχει δεχθεί πολλή αγάπη από το ελληνικό κοινό, το οποίο την παρακολουθεί σε κάθε διοργάνωση και προσπαθεί να ταξιδεύει στα πρωταθλήματα για να βλέπει την προσπάθειά της από κοντά. Ακόμα και να μην είναι στο κολυμβητήριο, η στήριξη αυτή ταξιδεύει και γίνεται αντιληπτή από όλη την ομάδα: «Νιώθω και εισπράττω ότι πολύς κόσμος μας παρακολουθεί. Θέλετε γιατί αυτή την στιγμή δεν υπάρχει κάτι άλλο ή γιατί έχουμε δώσει πολλές συγκινήσεις και επιτυχίες και θέλουν να το ξαναζήσουν; Νομίζω ότι ο κόσμος είναι μαζί μας και στα εύκολα και στα δύσκολα γιατί βλέπει ότι η προσπάθειά μας είναι μεγάλη και το βασικό είναι ότι υπάρχει ήθος και μια καλή εικόνα της ομάδας. Αυτό είναι που θέλουμε να πρεσβεύουμε πάντα. Με αυτά κερδίζεις κάποιον είτε είναι μεγάλος σε ηλικία είτε μικρός».