Ένα ακόμα μεγάλο εμπόδιο πέρασε χωρίς απώλειες ο Παναθηναϊκός στην προσπάθεια του να κατακτήσει την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο.
Η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλο έχοντας αποτελεσματικότητα στην υποδοχή 59% και MVP τον Ράσμους Νίλσεν που σημείωσε 21 πόντους νίκησε με 3-1 τον Μίλωνα στη Νέα Σμύρνη για τη 16η αγωνιστική και ανέβηκε στους 41 βαθμούς και στο +6 από τον δεύτερο Ολυμπιακό που την Κυριακή θα δοκιμαστεί στο Παλαιό Φάληρο απέναντι στον φορμαρισμένο Φλοίσβο. Οι πράσινοι έχουν ακόμα να δώσουν με τον Πήγασο στο Μετς και με τον Φλοίσβο στο Παλαιό Φάληρο.
Ο Μίλωνας πάλεψε για να κρατηθεί στον αγώνα και να πάρει κάτι περισσότερο από ένα σετ αλλά δεν τα κατάφερε παρότι προηγήθηκε με 1-0 σετ έχοντας μπροστάρηδες τους Ράσελ, Πολουγιάν. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης έμεινε στους 30 βαθμούς και έχει ακόμα να δώσει αγώνες με τον ΟΦΗ εκτός έδρας και τον Άθλο στη Νέα Σμύρνη.
Από το 2ο σετ και με την αλλαγή περιστροφής που δικαίωσε την επιλογή του Ανδρεόπουλου ο Παναθηναϊκός κατάφερε με δυσκολία να πάρει τον έλεγχο στο 2ο σετ. Μετά την ισοφάριση ο Παναθηναϊκός έδειξε καλύτερα στοιχεία στα τελειώματα, είχε πιο αποτελεσματικό σερβίς και μεγαλύτερη ταχύτητα στην ανάπτυξη.
Στο 1ο σετ με το σερβίς του Ράσελ που πήρε δύο άσσους ο Μίλων προηγήθηκε 9-7 και αύξησε τη διαφορά στο +4 με το μπλοκ του Πολουγιάν στον Νίλσεν και το νέο άσσο του Ράσελ για το 20-16. Το πλάνο του Ψάρρα δικαιώθηκε και ο Ράσελ με δύο επιθέσεις έκλεισε το σετ 25-21 για το 1-0.
Το πιο καθοριστικό ήταν το 2ο σετ. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε πρώτη φορά με 8-11 και κράτησε το προβάδισμα μέχρι το 17-19. Η επίθεση του Πολουγιάν και οι δύο άσσοι του Ράσελ έφεραν μπροστά τον Μίλωνα 20-19. Η απάντηση του Παναθηναίκού ήρθε από τις ενέργειες των Πρωτοψάλτη, Βαν Γκάρντερεν που πήραν καθοριστικές άμυνες και κόντρα επιθέσεις που κράτησαν μπροστά τον Παναθηναϊκό με 21-22. Με το μπλοκ του Νίλσεν στον Ράσελ και τον άσσο του Έλγκερτ πάνω στον Λινάρδο τελείωσε το σετ 22-25 για το 1-1.
Από το 3ο σετ ο Παναθηναϊκός κυρίαρχησε σε σερβίς και υποδοχή και πήρε προβάδισμα 7-3 και 12-7 με τον Βαν Γκάρντερεν. Ο Μίλων κατάφερε να ροκανίσει τη διαφορά και με σερί του Κωτσάκη να ισοφαρίσει 22-22. Ο Πρωτοψάλτης και ο Πετρέας έδωσαν κρίσμους πόντους για τον Παναθηναϊκό αλλά ο τελευταίος έχασε και το σερβίς για το 24-24. Η επίθεση του Γκάσμαν και η κόντρα επίθεση του Νίλσεν έκαναν το 24-26 και το 1-2 σετ.
Μεγάλη μάχη έγινε μέχρι τον 20ο πόντο του 4ου σετ. Ο Μίλων το πάλεψε για την ισοφάριση αλλά η υπεροχή των Νίλσεν, Γκάσμαν έδωσε σίγουρες λύσεις στον Παναθηναϊκό ο οποίος είχε συνέχει προβάδισμα από 1 έως 2 πόντους. Ο Πολουγιάν μείωσε 20-21 κι εκεί ο Νίλσεν με επίθεση, δύο άσσους και μία ακόμα κόντρα επίθεση τελείωσε τον αγώνα για το 20-25 και το 1-3 σετ που διατηρεί τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της βαθμολογίας.
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-7, 16-14, 21-18, 25-21
2ο σετ: 7-8, 13-16, 20-21, 22-25
3ο σετ: 4-8, 14-16, 19-21, 24-26
4ο σετ: 6-8, 15-16, 19-21, 20-25
*Οι πόντοι του Μίλωνα προήλθαν από 8 άσσους, 46 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 31 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 9 άσσους, 55 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 26 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 1-3 (25-21, 22-25, 24-26, 20-25) σε 117′
ΜΙΛΩΝΑΣ (Σάκης Ψάρρας): Θεοδόσης 1 (1/4 επ.), Κωτσάκης 10 (9/21 επ., 1 μπλοκ, 43% υπ. – 22% άριστες), Γιαμαμότο 2 (2 μπλοκ), Ράσελ 27 (20/36 επ., 7 άσσοι), Πολουγιάν 15 (13/24 επ., 2 μπλοκ, 35% υπ. – 19% άριστες), Λινάρδος 5 (3/8 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ) / Γουατάρου (λ, 45% υπ. – 36% άριστες), Σουσουρίδης, Νανόπουλος, Σταθέλος, Χάκας.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Βαν Γκάρντερεν 11 (9/18 επ., 2 άσσοι, 47% υπ. – 33% άριστες), Έλγκερτ 3 (1 άσσος, 2 μπλοκ), Γκάσμαν 14 (12/17 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Νίλσεν 21 (14/25 επ., 5 άσσοι, 2 μπλοκ), Βουλκίδης 5 (4/5 επ., 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 13 (12/18 επ., 1 μπλοκ, 64% υπ. – 36% άριστες) / Χανδρινός (λ, 58% υπ. – 31% άριστες), Κασαμπαλής, Πετρέας 3 (3/9 επ.).
