Μια εβδομάδα πριν, η παραμονή στην 1η κατηγορία του ευρωπαϊκού των ομάδων, φάνταζε ως mission impossible (όποιος υποστηρίζει το αντίθετο είτε είναι ψεύτης είτε ανίδεος από στίβο) για την Εθνική. Μία εβδομάδα αργότερα, οι γυναίκες πήραν την Εθνική από το χέρι και την κράτησαν με άνεση στην κατηγορία. Την ίδια στιγμή, η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ αποδεικνύεται σε σιδηρά κυρία.
Το χαρακτηρισμό «σιδηρά κυρία», τον «φύτεψε» στα δημοσιογραφικά κλισέ η Μάργκαρετ Θάτσερ. Με την πρωθυπουργό της Βρετανίας (1979 – 1990) η Σοφία Σακοράφα είναι εκ διαμέτρου αντίθετη ιδεολογικά. Δεν ταυτίζεται σχεδόν σε τίποτα με την συντηρητική ιδεολογία της Θάτσερ, αλλά είναι σαν… δίδυμες όταν μιλάμε για πειθαρχία και την εν οίκω διαχείρηση πολιτικής. Η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ αποφάσισε να διαχειριστεί προσωπικά την κρίση που προέκυψε στο ελληνικό επί κοντώ και με την επιστροφή της αποστολής από τη Μαδρίτη, το ρεπορτάζ αναφέρει ότι δύο σύμβουλοι θα παυθούν από τα καθήκοντά τους. Σιωπηλά πάντα καθώς υπάρχει και το 21-0 στο συμβούλιο του ΣΕΓΑΣ. Μπορεί να υπάρχουν διαφωνούντες, αλλά αυτό είναι το διοικείν. Κάποιος καλείται να πάρει δύσκολες αποφάσεις, όταν κάποιοι δεν αναλαμβάνουν τις ευθύνες τους. Η κρίση θα ήταν πολύ μεγαλύτερη, αν τελικά η Εθνική υποβιβάζονταν κατηγορία και ιδίως αν οι 16 βαθμοί που κόστισε η απόφαση του Εμμανουήλ Καραλή να μην αγωνιστεί, ήταν αυτοί που θα έκαναν τη διαφορά. Σχετικά με το θέμα, δύο πράγματα πρέπει να υπογραμμιστούν. – ο κανονισμός των αγώνων του ευρωπαϊκού των ομάδων, επιτρέπει αναπληρωματικούς και σε πολύ τεχνικά αγωνίσματα, όπως είναι το επί κοντώ (το πιο τεχνικό από όλα) αυτό είναι απαραίτητο. Αν υπάρχουν φόβοι ενοχλήσεων κτλ, φροντίζεις να έχεις αναπληρωματικό. Ιδίως όταν ο κάθε πόντος μετράει. Λάθος του ΣΕΓΑΣ που δεν μερίμνησε γι’ αυτό. Το επί κοντώ είναι το μοναδικό αγώνισμα που δεν μπορεί να κάνει αθλητής άλλου αγωνίσματος (εκτός αν είναι δεκαθλητής). Ακόμα και στη σφυροβολία (το δεύτερο πιο τεχνικό) υπάρχουν δισκοβόλοι (κυρίως) που έχουν τη γνώση για να αναπληρώσουν κάποιο τραυματία. – ο κανονισμός της World Athletics σχετικά με το διάδρομο του επί κοντώ αναφέρει ότι το μίνιμουμ είναι τα 40 μέτρα και όπου οι συνθήκες το επιτρέπουν, θα είναι 45 μέτρα. Προφανώς και η WA γνωρίζει τους κανόνες της και δεν υπάρχει καμία επικινδυνότητα σε διαδρόμους 45 μέτρων, που είναι και το 70% στους αγώνες που διεξάγονται καθώς υπάρχει και ένα 30% περιπτώσεων που διεξάγονται οι αγώνες με το μίνιμουμ των 40 μέτρων. Στη Μαδρίτη ο διάδρομος ήταν 45 μέτρα και σε καμία περίπτωση επικίνδυνος για τους αθλητές και τις αθλήτριες.
Όλα τα παραπάνω, έχουν ενοχλήσει ιδιαίτερα την πρόεδρο του ΣΕΓΑΣ για την οποία η συλλογικότητα και το ομαδικό πνεύμα αποτελούν το ιδεολογικό της… ευ ζειν.
Στο αγωνιστικό κομμάτι της αποστολής, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα. MVP με συμβολή 24 βαθμών είναι η Πολυνίκη Εμμανουηλίδου (100/200/4Χ100μ), αλλά μόνη της δεν κράτησε την Εθνική στην κατηγορία. Πολύ σημαντική συμβολή είχαν η Σοφία Ιωσηφίδου (100μ εμπόδια), Γεωργία Δεσπολλάρη (800μ), Ανθή-Κοραίνη Κυριακοπούλου (1.500μ), Βασιλική Καλλιμογιάνη (3.000μ στιπλ), Μελίσα Αναστασάκη (5.000μ), Οξάνα Κορένεβα (τριπλούν), Σταματία Σκαρβέλη (σφυροβολία) και Αριάδνη Αδαμοπούλου (επί κοντώ) που έκαναν την υπέρβαση. Σε αυτές οφείλεται η άνετη παρμονή της Εθνικής γιατί προσέφεραν ανυπολόγιστους βαθμούς. Μαζί τους και οι δύο σκυταλοδρομίες των 4Χ100μ που αν βελτιώσουν (λίγο ακόμα) τις αλλαγές, τα πανελλήνια ρεκόρ θα πέσουν πανηγυρικά. Μίλτος Τεντόγλου (μήκος) και Ελίνα Τζένγκο (ακοντισμός) έκαναν το αναμενόμενο που όμως δεν θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο (τίποτα δεν είναι δεδομένο στον αθλητισμό) αφού όπως είδαμε, μέχρι και ακυρώσεις μεγάλων φαβορί είχαμε. Το συμπέρασμα είναι: Τέλος καλό, όλα καλά. Η αποστολή ήταν πετυχημένη, ο ΣΕΓΑΣ ξεπέρασε την κρίση πριν αυτή πάρει διαστάσεις και καλά θα κάνουν οι φίλοι του στίβου να περάσουν μια βόλτα από τον όμορφο Βόλο για το βαλκανικό πρωτάθλημα στίβου (26-27 Ιουλίου) και να επιβραβεύσουν με τη μαζική παρουσία τους, τη σημαντική επιτυχία της Εθνικής ομάδας στίβου στη Μαδρίτη.