Την πρώτη θέση στην ομαδική καταδίωξη σημειώνοντας δύο φορές παγκόσμιο ρεκόρ μέσα σε λίγες ώρες κατέλαβε η Βρετανία, με τον Μπράντλεϊ Ουίγκινς να φτάνει τα οκτώ μετάλλια και να γίνεται ο πιο επιτυχημένος αθλητής στην Ολυμπιακή ιστορία της χώρας.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Οι Βρετανοί μάς είχαν προϊδεάσει για το τι θα συνέβαινε στο Ρίο αφού λίγες ημέρες πριν ξεκινήσουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες είχαν σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ σε μία από τις τελευταίες τους προπονήσεις. Ωστόσο για να αναγνωριζόταν επίσημα θα έπρεπε να το επαναλάβουν σε επίσημη διοργάνωση. Η βρετανική τετράδα της ομαδικής καταδίωξης αποτελούμενη από τους Μπράντλεϊ Ουίγκινς, Εντ Κλάνσι, Στίβεν Μπιούρκ και Όγουϊν Ντάλ πέτυχε παγκόσμιο ρεκόρ τόσο στον πρώτο γύρο που πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής όσο και στον τελικό που ακολούθησε λίγες ώρες αργότερα. Συγκεκριμένα αφού η Βρετανία κατέλαβε την πρώτη θέση των προκριματικών, κλήθηκε να κοντραριστεί με τη Νέα Ζηλανδία στον πρώτο γύρο. Εκεί οι Βρετανοί κάλυψαν τα τέσσερα χιλιόμετρα του αγώνα σε 3:50.570 ξεπερνώντας το δικό τους παγκόσμιο ρεκόρ (3:51.659) που είχαν σημειώσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Στον τελικό η Βρετανία αντιμετώπισε την Αυστραλία η οποία τους έβαλε δύσκολα στα δύο πρώτα χιλιόμετρα καθώς ήταν εκείνη που είχε τον καλύτερο χρόνο μέχρι εκείνη τη στιγμή. Ωστόσο η Αυστραλία έχασε έδαφος στη συνέχεια και έτσι η Βρετανία πήρε κεφάλι στο τελευταίο χιλιόμετρο περνώντας τη γραμμή του τερματισμού σε 3:50.265 και βελτιώνοντας εκ νέου το παγκόσμιο ρεκόρ. Η Αυστραλία τερμάτισε σε 3:51.008 και κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο. Στον τελικό για τις θέσεις 3-4 η Δανία επικράτησε επί της Νέας Ζηλανδίας. Το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε η Βρετανία έχοντας τον Ουίγκινς στη σύνθεσή της, αναδεικνύει τον 36χρονο ως τον αθλητή με τα περισσότερα Ολυμπιακά μετάλλια στην ιστορία της χώρας. Ο «Ουίγκο» έφτασε τα οκτώ (5-1-2) ξεκινώντας να μετράει το πρώτο του στο Σίδνεϊ. Ωστόσο ο Ουίγκινς βρίσκεται στη δεύτερη θέση της λίστας των Βρετανών με τα περισσότερα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια. Πρώτος είναι ο επίσης ποδηλάτης-θρύλος Κρις Χόι με έξι χρυσά. Τρίτος είναι ο κωπηλάτης Στιβ Ρεντγκρέιβ με πέντε (αλλά έχει συνολικά έξι μετάλλια έναντι οκτώ του Ουίγκινς). Στον άλλον τελικό της δεύτερης ημέρας του Ολυμπιακού τουρνουά ποδηλασίας πίστας η Κίνα κατέκτησε το χρυσό στο γυναικείο ομαδικό σπριντ νικώντας τη Ρωσία, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε η Γερμανία που επικράτησε επί της Αυστραλίας. Στον ημιτελικό η Κίνα είχε σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ με χρόνο 31.928.
