Ατυχος στάθηκε ο Παναγιώτης Γκιώνης στην κλήρωση του Ολυμπιακού τουρνουα, καθώς καλείται να αντιμετωπίσει τον Ιάπωνα για να περάσει στους «16» αφού φυσικά πρώτα περάσει από τη φάση των «32».
Ο Έλληνας πρωταθλητης της επιτραπέζιας αντισφαίρισης, θα αντιμετωπίσει αρχικά στο δεύτερο γύρο, το νικητή της αναμέτρησης Σουμαγίτ Γκος (Ινδία) – Παντάσακ Τανβιριγιαβετσακούλ (Ταϊλάνδη). Οι δυο τους θα συναντηθούν το Σάββατο στον 1ο γύρο. Ο Γκος, που είναι το φαβορί του αγώνα, κληρώθηκε αρχικά στα seeding 33-48 του 1ου γύρου. Ο Τανβιριγιαβετσακούλ μπήκε στον προκριματικό γύρο, όμως έχει bye κι έτσι θα πάει αμέσως στην αναμέτρηση με τον Ινδό. Ο Γκιώνης περιμένει τον νικητή για να τον αντιμετωπίσει την Κυριακή (δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα η ώρα, πάντως γενικά ο 2ος γύρος αρχίζει στις 16:00 ώρα Ελλάδας και ολοκληρώνεται στις 22:30). Μετά έρχεται η σύμπτωση, διότι αν επικρατήσει, θα βρει μπροστά του ξανά έναν Ιαπωνα (τον Μιζουτάνι, Νο4 σήμερα στον κόσμο), όπως και το 2012 στον ίδιο γύρο, στο Λονδίνο, που είχε χάσει οριακά 4-3 σετ από τον Κισικάουα…
«Δεν ήταν ό,τι καλύτερο η κλήρωση, αφού υπήρχαν πολλοί αντίπαλοι πιο βατοί για τον 3ο γύρο. Ο Μιζουτάνι είναι αθλητής τεράστιας κλάσης. Τα τελευταία χρόνια είναι σταθερά στην πρώτη 5άδα και 6άδα της παγκόσμιας κατάταξης, ουσιαστικά χάνει μόνο από τους Κινέζους κι έχω ηττηθεί κι εγώ δύο φορές στα μοναδικά μας παιχνίδια έως τώρα. Προέχει όμως, ο αγώνας μου στον 2ο γύρο, όπου πρέπει να επικρατήσω. Θεωρώ ότι θ’ αντιμετωπίσω τον Γκος, τον οποίο γνωρίζω ελάχιστα, αλλά απ’ ό,τι πληροφορούμαι δεν παίζει τόσο καλά απέναντι στην άμυνα. Θέλει προσοχή γιατί θα έχει παίξει κιόλας ένα ματς πριν από μένα και θα έχει βρει έναν ρυθμό», δήλωσε λίγη ώρα μετά την κλήρωση ο Γκιώνης και μετά υπογράμμισε το σκεπτικό με το οποίο θ’ αντιμετωπίσει τον αγώνα με τον Μιζουτάνι όταν με το καλό φτάσει ως εκεί: «Θα το δω σαν ένα ματς για μετάλλιο ή για την 4άδα! Θα το αντιμετωπίσω έτσι γιατί αν πάρω την πρόκριση θα έχω αποκλείσει το 4ο φαβορί του τουρνουά και μετά θα έχω θεωρητικά λιγότερο δυνατό αντίπαλο και φυσικά πολύ δυνατή ψυχολογία. Έτσι κι αλλιώς, για να φτάσεις στη μεγάλη διάκριση σε Ολυμπιακούς Αγώνες πρέπει σίγουρα να κάνεις κάποια εντυπωσιακή νίκη, μία υπέρβαση. Ίσως είναι καλύτερα λοιπόν, που βρίσκω νωρίτερα έναν παίκτη σαν τον Μιζουτάνι. Αν πιάσω πολύ καλή απόδοση (έχοντας βρει και ρυθμό από τον αγώνα μου στον 2ο γύρο) κι αν πιέσω ψυχολογικά τον Ιάπωνα, που θα δίνει τον πρώτο του ματς και ίσως να μην είναι πανέτοιμος από την αρχή, νομίζω ότι θα έχω ελπίδες. Όσο για τη σύμπτωση ότι μου έτυχε πάλι Ιάπωνας στον γύρο των «32», τί να πω. Ίσως δεν είναι από τις καλές συμπτώσεις αν ανατρέξω πάλι στο πώς έχασα από τον Κισικάουα πριν από τέσσερα χρόνια, όμως συμβαίνουν αυτά. Θα προτιμούσα Ευρωπαίο, αλλά δεν έχω να κάνω κάτι άλλο από το να παλέψω για την υπέρβαση. Επαναλαμβάνω βέβαια, ότι πρέπει να δω την πορεία μου βήμα-βήμα και πρώτα υπάρχει ο αγώνας της Κυριακής».
