Ο Πολεμιστής “έσβησε”

Αλήθεια, πεθαίνουν οι ήρωες; Η είδηση ότι ο “Ultimate Warrior”, κατά κόσμον Τζέιμς Μπράιαν Χέλγουιγκ, άφησε την τελευταία του πνοή σήμερα τα ξημερώματα σε ηλικία 54 ετών, «έκλεψε» ακόμη ένα μικρό κομμάτι των παιδικών μας αναμνήσεων…

του Νίκου Κούδα
[email protected] follow me @nkoudas

Έγινε γνωστός για το βαμμένο σε στιλ μάσκας πρόσωπο, τα πολύχρωμα κρόσια που κοσμούσαν τα μπράτσα και τις μπότες του, τα ατίθασα μαλλιά και τον παθιασμένο τρόπο που αγωνιζόταν. Μαζί με τον θρυλικό Χαλκ Χόγκαν αποτελούσαν την πεμπτουσία του πρωταθλήματος επαγγελματικής πάλης “WWF”, που καθήλωνε στις τηλεοράσεις τους εκατομμύρια πιτσιρικάδες σε όλον τον κόσμο. Ήταν η «χρυσή» εποχή του γνωστού μας κατς, μεταξύ 1987-1991, όταν αυτοί οι εξωφρενικά μυώδεις τύποι, με εξωτικά ονόματα όπως «Αντρέ ο Γίγαντας», ο «Κύριος Τέλειος» και «Ο Νεκροθάφτης» και τις εντυπωσιακές στολές γοήτευαν το κοινό με τις -εμφανώς στημένες, αλλά απολαυστικά θεαματικές- μονομαχίες τους. Η διοργανώτρια αρχή και το μεγάλο αφεντικό της, Βινς ΜακΜαν, με τον οποίο ο «Γούοριορ» (όπως ήταν το νομικά κατοχυρωμένο όνομά του από το 1993) είχε συγκρουστεί κατά το παρελθόν στις δικαστικές αίθουσες, εξέφρασε το σοκ και τη λύπη τους για τον ξαφνικό θάνατό του.
Για έναν τόσο ατρόμητο και τρομακτικό στην όψη μαχητή, ο θάνατος ήρθε -όπως τόσο συχνά συμβαίνει- μάλλον άδοξα: στο πάρκινγκ ενός ξενοδοχείου της Αριζόνα, ενώ βάδιζε μαζί με τη σύζυγό του, Ντέινα, προς το αυτοκίνητό τους. Η τραγική ειρωνεία είναι ότι μόλις τρεις μέρες πριν, το περασμένο Σάββατο, ο «Γουόριορ» είχε εισαχθεί στο Hall of Fame του WWE (World Wrestling Entertainment), σε μία λαμπρή τελετή που έλαβε χώρα στη Νέα Ορλεάνη. Δύο μέρες μετά, το βράδυ της Δευτέρας, ο Χέλγουιγκ παραβρέθηκε στο σόου “Monday Night Raw”, όπου μίλησε σε απευθείας τηλεοπτική μετάδοση στο συγκεντρωμένο κοινό για πρώτη φορά μετά από χρόνια, γνωρίζοντας την αποθέωση. Τα λόγια του θαρρείς και ήταν προφητικά: «Κανένα ταλέντο του WWE δεν γίνεται θρύλος από μόνο του. Η καρδιά κάθε ανθρώπου μία μέρα χτυπάει για τελευταία φορά. Τα πνευμόνια του παίρνουν την τελευταία τους ανάσα. Όμως, αν εκείνο που έκανε στη ζωή του αυτός ο άνθρωπος κάνει το αίμα μέσα στο σώμα των άλλων να χτυπάει δυνατά και τους κάνει να πιστεύουν βαθύτερα σε κάτι μεγαλύτερο από την ίδια τη ζωή, τότε η ουσία του και το πνεύμα του, θα παραμείνουν αθάνατα… μέσα από τους συγγραφείς, από την πίστη, από τη μνήμη εκείνων που τον τιμούν, κάνοντας το έργο του να ζει για πάντα…».

Ο Ultimate Warrior σε αριθμούς

• Γεννήθηκε στις 16/6/1959 στην πόλη Crawfordsville της Ιντιάνα.
• Πρωτομπήκε στα επαγγελματικά ρινγκ στις 28/11/1985, με το παρατσούκλι “Blade Runner Rock”, και στη συνέχεια “Dingo Warrior” και “Jim Justice Hellwig”.
• Έκανε το μεγάλο μπαμ στον χώρο του “WWF” το 1987, ενώ κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα την Πρωταπριλιά του 1990, στο “WrestleMania VI”, σε μία επική μονομαχία με αντίπαλο τον Χαλκ Χόγκαν.
• Η καριέρα του διήρκεσε 13 χρόνια, από το 1995 έως το 1998. Αποχώρησε τρεις φορές: το 1991, το 1992 και τελικά το 1996, πραγματοποιώντας πάντοτε θριαμβευτικά -και χρυσοφόρα- comeback.
• Αφήνει πίσω του τη σύζυγό του Ντέινα και 2 κόρες με χαρακτηριστικά ονόματα: τη 14χρονη Indiana Marin “Indy” Warrior και τη 12χρονη Mattigan Twain Warrior.