Από ότι φαίνεται η ελληνική χιονοδρομία βρήκε αθλήτρια που θα μπορεί τα επόμενα χρόνια να σταθεί στις μεγάλες διοργανώσεις. Η Μαρία Τσακίρη είναι αυτή τη στιγμή 13η νεάνιδα στον κόσμο και οι προοπτικές της είναι προς τα πάνω.
Μετά τα αποτελέσματα στους αγώνες διάθλου του Junior IBU CUP 3 που ολοκληρώθηκαν στην Ποπλιούκα της Σλοβενίας (27-29/01), η Τσακίρη βρίσκεται στη 13η θέση της γενικής κατάταξης, υποσκελίζοντας αθλήτριες από προηγμένες χιονοδρομικά χώρες.
Την πρώτη ημέρα των αγώνων, στο αγώνισμα του Single relay, η πρωταθλήτρια του διάθλου από την Δράμα τερμάτισε μαζί με τον Νίκο Τσουρέκα στην 11η θέση με συνολικό χρόνο 49:12,8.
Στο αγώνισμα των 7,5χλμ. η Τσακίρη τερμάτισε στην 24η θέση με χρόνο 25:09,8 και δύο άστοχες βολές, ενώ την τελευταία μέρα της διοργάνωσης, στο ίδιο αγώνισμα, με χρόνο 24:29,9 και μια άστοχη βολή κατετάγη 14η.
Ήταν μια εξαιρετική παρουσία και στις λεπτομέρειες έχασε μια θέση στις έξι πρώτες, αλλά εδραίωσε τη θέση της στην παγκόσμια ελίτ του αθλήματος.
Στους εφήβους ο Νίκος Τσουρέκας μαζί με τον Παναγιώτη Παπάση είχαν πολύ καλή παρουσία και έδειξαν σημαντική αγωνιστική βελτίωση, σε σχέση με τους αντίστοιχους αγώνες του Δεκεμβρίου 2016.
Οι καλύτερες θέσεις τους ήταν η 60η (31:57,4 και 2 άστοχες βολές) για το Νίκο Τσουρέκα και η 71η (33.08,4 και 2 άστοχες βολές), για τον Παναγιώτη Παπάση, στο αγώνισμα των 10 χλμ.
