Ο Χρήστος Βολικάκης θα είναι ο εκπρόσωπος της ελληνικής ποδηλασίας πίστας στο παγκόσμιο πρωτάθλημα που θα γίνει τον Απρίλιο στο Χονγκ Κονγκ. Λίγες ώρες μετά την πρόκρισή του και λίγο πριν φτάσει στην Ελλάδα από το Λος Άντζελες, ο 28χρονος πρωταθλητής μίλησε για το δρόμο που διένυσε τον τελευταίο χρόνο που κάθε άλλο παρά στρωμένος με ροδοπέταλα ήταν.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Αν του έλεγαν πως μέσα σε 14 μήνες θα υποβληθεί σε εγχείρηση, θα ταξιδέψει για τρίτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, θα κατακτήσει ασημένιο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα μόλις ένα μήνα αφού δοκιμάσει σε καινούργιο αγώνισμα και πως λίγο αργότερα θα έπαιρνε την πρόκριση για το παγκόσμιο πρωτάθλημα πίστας (και όλα αυτά εν μέσω δύσκολων συνθηκών προπόνησης), ίσως να μην το πίστευε ούτε και ο ίδιος.
Ο Χρήστος Βολικάκης τσέκαρε το Σάββατο το εισιτήριό του για τη σημαντικότερη ετήσια διοργάνωση του αθλήματος και έχει κάθε λόγο να νιώθει ικανοποίηση για το τι κατάφερε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. «Σίγουρα είναι μια ξεχωριστή χρονιά για μένα που θα μου μείνει στο μυαλό. Εκεί που όλα πήγαιναν μια χαρά με την προετοιμασία μου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες αρχίζει και εμφανίζεται ξανά αρκετά έντονα το πρόβλημα που είχα στη μέση μου. Προσπάθησα με τον γιατρό μου με συντηρητική αγωγή να κρατηθώ στους αγώνες αλλά δυστυχώς μετά το παγκόσμιο κύπελλο στην Νέα Ζηλανδία έπρεπε να κάνω την επέμβαση», δήλωσε αρχικά ο Βολικάκης στο Sportsfeed κάνοντας μία αναδρομή στο πώς τελείωσε το 2015.
«Όλα πηγαίνουν καλά και από εκεί ξεκινάει η αντίστροφη μέτρηση για τους Ολυμπιακούς που ήταν κάτι πάρα πολύ δύσκολο να καταφέρω μέσα σε τόσο μικρό διάστημα. Αρχικά κατάφερα να ανέβω ξανά στο ποδήλατο και στη συνέχεια να ταξιδέψω στο Ρίο. Με όλα αυτά που είχα περάσει πιστεύω πως η 12η θέση ήταν ένα πάρα πολύ καλό αποτέλεσμα. Η αλήθεια είναι πως μπορεί να ήθελα κάτι πολύ καλύτερο αλλά δυστυχώς ταξίδεψα μόνος στο Ρίο και είχε προηγηθεί η χειρουργική επέμβαση».
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες ο Βολικάκης έτρεξε στο κέιριν, δηλαδή στο αγώνισμα που φέρνει διακρίσεις από τότε που ξεκίνησε την ποδηλασία. Πόσο εύκολο ήταν να αλλάξει αγώνισμα και τρόπο προπόνησης; «Η σκέψη να αλλάξω άρχισε να γίνεται μία πολύ δύσκολη πρόκληση αλλά ενδιαφέρουσα. Παράλληλα θα προστάτευα τον τραυματισμό που είχα στη μέση μου γιατί χρειάζονται πολύ λιγότερα βάρη στα συγκεκριμένα αγωνίσματα. Μετά τους Ολυμπιακούς πήρα την απόφαση να κάνω την αλλαγή. Αν μπορεί να συγκριθεί, είναι σαν να τρέχει ο Μπόλτ 100άρι ή 200άρι στον στίβο και να το γυρνάει σε 1500άρι ή παραπάνω. Τώρα χρειάζεται αντοχή και ταχύτητα σε πολύ υψηλό επίπεδο σε σχέση με το σπριντ που ήθελε ταχύτητα και δύναμη». Και φτάνουμε στον Οκτώβριο του 2016 όταν ο Βολικάκης πηγαίνει στη Γαλλία για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. «Ο χρόνος προετοιμασίας ήταν πολύ λίγος και η πρώτη σκέψη ήταν να μην τρέξω γρήγορα αγώνες Ωστόσο τελευταία στιγμή αποφάσισα να πάρω μέρος στο ευρωπαϊκό απλά γιατί χρειαζόμουν αγώνες ώστε να αρχίζω να παίρνω την εμπειρία που μου έλειπε σε αυτά τα νέα αγωνίσματα. Κατευθείαν στα δύσκολα! Όμως εκεί πήγαν όλα τέλεια!», σημείωσε ο 28χρονος ποδηλάτης ο οποίος κατέκτησε τη δεύτερη θέση στο elimination και την τέταρτη στο σκρατς. «Ξένοι αθλητές και προπονητές εντυπωσιάστηκαν θετικά και αυτό ήταν ξεχωριστό για μένα! Ο επόμενος στόχος μου ήταν να κυνηγήσω την πρόκριση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Κάτι τέτοιο ήταν αρκετά δύσκολο γιατί δεν είχα καθόλου βαθμούς στα νέα αγωνίσματα. Κατά την περίοδο του ευρωπαϊκού έκανα προπόνηση στη ζέστη γιατί βρισκόμασταν στους μήνες Σεπτέμβριο και Οκτώβριο. Μετά όμως άρχισαν τα κρύα και οι εκδηλώσεις στο ποδηλατοδρόμιο οπότε τα πράγματα ήταν πολύ δύσκολα για προπόνηση και μακάρι να λυθεί κάποια στιγμή το θέμα με το ποδηλατοδρόμιο. Δεν είχαν μείνει πολλοί αγώνες για να διεκδικήσω την πρόκριση αλλά ευτυχώς όλα πήγαν καλά και επετεύχθη και αυτός ο στόχος! Αυτή η αλλαγή στα νέα αγωνίσματα μου αφήνει μόνο ευχάριστα συναισθήματα. Δεν είχα φανταστεί πως θα ζήσω όλα αυτά μέσα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα. Ο μεγάλος μου στόχος είναι οι Ολυμπιακοί του Τόκιο και γι αυτό έκανα την αλλαγή αμέσως μετά το Ρίο. Υπάρχουν τρομερά περιθώρια βελτίωσης αλλά αυτή τη φορά έχω αρκετό χρόνο. Θέλω να είμαι έτοιμος για το Τόκιο και θα είμαι»!
Νέα συνεργασία με continental ομάδα
Ο Βολικάκης θα έχει φέτος τη δυνατότητα να τρέξει σε αγώνες δρόμου και πίστας στο εξωτερικό ως μέλος της τσεχικής ομάδας SKC TUFO Prostejov. Μέσω αυτής της συνεργασίας ο 28χρονος θα βάλει πολλά χιλιόμετρα στα πόδια του τα οποία είναι απαραίτητα για τα νέα αγωνίσματα που έχει επιλέξει να τρέξει, ενώ θα πάρει μέρος και σε εξαήμερους αγώνες πίστας. Η πρώτη του συνάντηση με τους συναθλητές του θα γίνει την επόμενη εβδομάδα στη Ρόδο κατά τη διάρκεια προετοιμασίας. Στην Ελλάδα ο Βολικάκης θα συνεχίσει να αγωνίζεται με τα χρώματα του Παναθηναϊκού.
