Με την σκέψη στο προ-Ολυμπιακό test event του Ρίο ντε Τζανέιρο (22-24 Απριλίου), μέσα από το οποίο θα διεκδικήσει το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, προετοιμάζεται η ελληνική ομάδα ανσάμπλ, υπό τις οδηγίες της έμπειρης Βουλγάρας προπονήτριας Ιρίνα Ιλίεβα.
Στην ομάδα συνεχίζουν από πέρσι οι Σταυρούλα Σαμαρά, Ελένη Δόικα, Μιχαέλα Μεταλλίδου, Ερατώ Θεοπίστου, ενώ έχει επανέλθει μετά από δύο χρόνια απουσίας η Ιωάννα Αναγνωστοπούλου και έχει προστεθεί ως νέο πρόσωπο η Χρύσα Μουτάφη.
Την παραπάνω εξάδα συμπληρώνει η Ζωή Κοντογιάννη, η οποία είναι προς το παρόν εκτός μάχης, αφού αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση στο πέλμα, αλλά υπολογίζεται να μπορέσει σύντομα να επανέλθει.
Οι έξι «ετοιμοπόλεμες» αθλήτριες της Εθνικής συμμετείχαν σε καμπ προετοιμασίας στην Σόφια, όπου προπονήθηκαν για περίπου δύο εβδομάδες δίπλα στις «ασημένιες» παγκόσμιες πρωταθλήτριες της εθνικής Βουλγαρίας και παρουσίασαν τα προγράμματά τους, αφήνοντας θετικές εντυπώσεις.
Σε σχέση με πέρσι, η Εθνική ανσάμπλ έχει αλλάξει πλήρως το πρόγραμμά της στις 6 κορύνες / 2 στεφάνια, ενώ στις 5 κορδέλες έχει διαφοροποιήσει κάποια στοιχεία, κρατώντας όμως την ίδια σύνθεση.
«Η προετοιμασία στην Σόφια πήγε πολύ καλά και τα παιδιά έμειναν ευχαριστημένα. Η βουλγαρική ομοσπονδία μας πρόσεξε και μας έδωσε κάθε βοήθεια. Είχαμε πολύ καλή συνεργασία, κάναμε ένα αγωνιστικό τεστ μπροστά στα στελέχη της βουλγαρικής ομάδας και αφήσαμε πολύ καλή εντύπωση, ειδικά στις κορύνες / στεφάνια. Από εδώ και πέρα θα ξεκινήσουμε τους επίσημους αγώνες, για να μετρήσουμε τις δυνάμεις μας», δήλωσε η Ιρίνα Ιλίεβα, η οποία έχει συνδέσει το όνομά της με την ιστορία της ρυθμικής στην Ελλάδα, αφού ήταν η πρώτη ομοσπονδιακή προπονήτρια του ελληνικού ανσάμπλ, από το 1986 και για διάστημα 11 ετών.
Η επίσημη πρεμιέρα για τις νεαρές Ελληνίδες αθλήτριες θα δοθεί την ερχόμενη εβδομάδα, στο διεθνές γκραν πρι της Μόσχας (19-21 Φεβρουαρίου), όπου αναμένεται να συναντήσουν αρκετές από τις αντιπάλους που θα έχουν τον Απρίλιο στο Ρίο.
Η Βουλγάρα προπονήτρια, από τα χέρια της οποίας έχουν περάσει πολλές γενιές Ελληνίδων αθλητριών, κατέληξε υπογραμμίζοντας το στοιχείο που κάνει ξεχωριστή την συγκεκριμένη «φουρνιά»:
«Αυτή η ομάδα έχει κάτι σπάνιο. Βλέπω στα κορίτσια μια τεράστια θέληση να νικήσουν, να πετύχουν τον στόχο τους. Η αποφασιστικότητα, η ωριμότητα και η αντοχή που δείχνουν, με έχει συγκινήσει. Είναι μια ομάδα που έχει πεισμώσει επειδή δεν μπόρεσε να προκριθεί με την πρώτη και θα κάνει τα πάντα να τα καταφέρει στη δεύτερη ευκαιρία της».
Η Εθνική ομάδα ανσάμπλ δεν είχε μπορέσει να μπει στο «τοπ 10» του περσινού παγκόσμιου πρωταθλήματος της Στουτγάρδης ώστε να πάρει την απευθείας Ολυμπιακή πρόκριση, αλλά η 14η θέση της έδωσε το εισιτήριο για το test event, όπου έξι χώρες θα κυνηγήσουν τις τρεις εναπομείνασες θέσεις (Ελλάδα, Ουζμπεκιστάν, Γερμανία, Αζερμπαϊτζάν, Φινλανδία, καθώς και η Κορέα, ως επιλαχούσα στη θέση της Γαλλίας, που αποσύρθηκε).
Στο προ-Ολυμπιακό θα κληθεί να αγωνιστεί και η Βραζιλία, αλλά έχει εξασφαλισμένη την συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως διοργανώτρια, ανεξαρτήτως αποτελέσματος.
