Αλλαγές στην παγκόσμια σκηνή του στίβου θα δρομολογηθούν μετά το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης και φυσικά τις προεδρικές εκλογές στη World Athletics όπου ο Σεμπ Κόου θα ανανεώσει για δεύτερη φορά τη θητεία του ως ο μοναδικός (και πάλι) υποψήφιος πρόεδρος.
Από το 2015 που εξελέγη για πρώτη φορά πρόεδρος της WA ο Κόου είχε ως πρωταρχικό στόχο να διατηρήσει το στίβο των Ολυμπιακών Αγώνων και τα παγκόσμια πρωταθλήματα ως το premium προϊόν της WA. Ένα από τα σημαντικά προβλήματα που αντιμετώπιζε τότε ο στίβος ήταν η συχνή παρουσία των ελίτ αθλητών σε αγώνες. Ο ορισμός ιδιαίτερα δύσκολων ορίων πρόκρισης και το σύστημα του ranking με τους μίνιμουμ πέντε εγκεκριμένους από το καλεντάρι της WA αγώνες, έδωσαν λύση και βλέπουμε ότι η παρουσία των ελίτ αθλητών έχει γίνει συχνότερη.
Το επόμενο βήμα, είναι η κατάργηση της wild card για τους παγκόσμιους πρωταθλητές. Στο φετινό εθνικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, έξι αθλητές και αθλήτριες που είναι κάτοχοι παγκόσμιου τίτλου, επέλεξαν να κατεβούν μόνο στα προκριματικά των αγωνισμάτων τους, ζημιώνοντας εμπορικά (και όχι μόνο) τη διοργάνωση. Η εισήγηση για κατάργηση της wild card σύμφωνα με το ρεπορτάζ έχει γίνει ήδη αποδεκτή.
Ένα άλλο θέμα που έχει τεθεί είναι η αυστηροποίηση των κριτηρίων συμμετοχής. Η απόφαση της βρετανικής ομοσπονδίας να στείλει στη Βουδαπέστη μόνο όσους έχουν πιάσει τα δύσκολα όρια και έχουν προοπτική πρόκρισης στον τελικό, είναι κάτι που βρίσκει σύμφωνο τον πρόεδρο της WA καθώς κατ’ επανάληψη έχει τονίσει πως στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τα παγκόσμια πρωταθλήματα πρέπει να αγωνίζονται οι κορυφαίοι.
Οι σταρ του αθλήματος, έτσι και αλλιώς δεν έχουν πρόβλημα να πιάσουν τα όρια πρόκρισης, όσο δύσκολα και αν θα γίνουν. Το σύστημα ranking και η πριμοδότηση θέσεων είναι αυτό που δημιούργησε… «τρύπα» στο σύστημα και υπάρχουν εισηγήσεις για αλλαγές.
«Ο στόχος μας είναι οι σταρ να αγωνίζονται περισσότερο και να προβάλλονται περισσότερο από την τηλεόραση. Ναι η τηλεόραση έχει πολύ μεγάλη σημασία για το άθλημά μας. Τα social media μας έχουν βοηθήσει πολύ αλλά το τηλεοπτικό κοινό είναι το πιο σημαντικό» τόνισε ο Κόου που επιμένει πως οι αθλητές και οι αθλήτριες του στίβου δεν είναι σε τηλεοπτικούς αγώνες όσο θα έπρεπε. Χρησιμοποιώντας πάντα το παράδειγμα του τένις, ο πρόεδρος της WA εξηγεί για πιο λόγο οι τενίστες εισπράττουν αστρονομικά ποσά σε αντίθεση με αυτούς του στίβου. «Αγωνίζονται 40 εβδομάδες το χρόνο… Ο στίβος ζει από το Μάιο μέχρι το Σεπτέμβριο. Μετά… χανόμαστε».
