Το μακρινό 1984 οι αγωνιστικές παραστάσεις των Ελλήνων αθλητών περιορίζονταν μέχρι τα Βαλκάνια και συνεπώς μόνο η συμμετοχή σε ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα αποτελούσε επιτυχία. Πόσω μάλλον όταν αυτή συνοδεύτηκε από το μετάλλιο του Γιάννη Μηλιδάκη στα 200μ. πρόσθιο.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Ο Γιάννης Μηλιδάκης ήταν ο κολυμβητής που έφερε το πρώτο μετάλλιο για την Ελλάδα σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ο προπονητής του Δημήτρη Κουλούρη ήρθε τρίτος στα 200μ. πρόσθιο εφήβων στο Λουξεμβούργο το 1984 σημειώνοντας μάλιστα πανελλήνιο ρεκόρ ανδρών. Μιλώντας στο Sportsfeed ο Μηλιδάκης θυμήθηκε την εμπειρία του από εκείνους τους αγώνες. «Είχα πει πως θα έπαιρνα το αίμα μου πίσω στο 200άρι γιατί δύο ημέρες νωρίτερα είχα ακυρωθεί στα 100μ. πρόσθιο. Αλλά σε καμιά περίπτωση δεν φανταζόμουν τελικό. Αν έμπαινα στην 16άδα θα ήμουν ευχαριστημένος! Στον προκριματικό κατέβασα πολύ τον χρόνο μου και σημείωσα την πέμπτη καλύτερη επίδοση. Το απόγευμα στον τελικό βελτίωσα ξανά το χρόνο μου και έκανα πανελλήνιο ρεκόρ. Δεν το πίστευα! Κοιτούσα και ξανακοιτούσα τον πίνακα και έλεγα πως θα έχουν ξεχάσει κάποιο όνομα αθλητή. Όταν είδα πως τα αποτελέσματα έγιναν επίσημα, τότε ήταν που άρχισα δειλά δειλά να πανηγυρίζω», σημείωσε ο έμπειρος προπονητής που 25 χρόνια αργότερα είδε τον Κουλούρη να ανεβαίνει στο ίδιο σκαλί του ευρωπαϊκού βάθρου, στο ίδιο αγώνισμα, στην ίδια ηλικιακή κατηγορία. Στη συνέχεια συγκρίνοντας το τότε με το σήμερα ο Μηλιδάκης σημείωσε: «Τώρα έχουν αλλάξει πολύ τα πράγματα. Είναι ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος. Στην εποχή μου δεν υπήρχε πληροφόρηση για το τι έκαναν οι ξένοι αθλητές. Πηγαίναμε στους αγώνες και βλέπαμε με δέος και αυτούς και τα κολυμβητήρια. Σήμερα οι αθλητές είναι πιο καταρτισμένοι, πιο έμπειροι και πιστεύουν στον εαυτό τους». Σχολιάζοντας αν αγωνιούσε περισσότερο όταν ήταν αθλητής ή τώρα που προπονεί ο Μηλιδάκης είπε: «Όταν δεν κολυμπάς, έχεις περισσότερη αγωνία γιατί ως προπονητής κοιτάς το κάθε δευτερόλεπτο του κολυμβητή σου, τα περάσματά του, αναρωτιέσαι πώς νιώθει… Κοιτάς τα πάντα. Αντίθετα όταν είσαι αθλητής η αγωνία σου φεύγει τη στιγμή που θα πέσεις στο νερό. Φυσικά όλες οι υπόλοιπες ημέρες είναι πολύ πιο δύσκολες για έναν αθλητή γιατί αυτός είναι που κάνει την προπόνηση». Ο Μηλιδάκης θα αναχωρήσει την Κυριακή για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Λονδίνου για να στηρίξει από κοντά την προσπάθεια του Κουλούρη. «Έχουμε πολύ καλή ομάδα. Οι αθλητές μας διαθέτουν εμπειρία από μεγάλους αγώνες. Το σημαντικό είναι μην έχουμε στο μυαλό μας τι χρόνο θα κάνουν οι αντίπαλοί μας. Εμείς πάμε για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα», ανέφερε. Αξίζει να σημειωθεί πως το πρώτο μετάλλιο σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ανδρών-γυναικών το έφερε ένας άλλος αθλητής που θα ταξιδέψει ως προπονητής στο Λονδίνο. Είναι ο Άκης Οικονόμου ο οποίος το 2002 στο Βερολίνο κατέκτησε το χάλκινο στα 4×200μ. ελεύθερο μαζί με τους Σπύρο Γιαννιώτη, Νίκο Ξυλούρη και Γιάννη Κοκκώδη.
