Την ανάλυση του DNA 10.000 κορυφαίων αθλητών θέλει να πραγματοποιήσει το πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να γίνει κατανοητό γιατί κάποιοι άνθρωποι ξεχωρίζουν στον αθλητισμό περισσότερο από κάποιους άλλους και για αυτό το πανεπιστήμιο προσκαλεί όσους θέλουν να συμμετάσχουν στην έρευνά του.
Η μελέτη ELITE είναι μια διεθνής συνεργασία που στοχεύει στην ανακάλυψη των γενετικών καθοριστικών παραγόντων της φυσικής κατάστασης στους ελίτ αθλητές της αντοχής στον κόσμο (ελίτ=αυτοί που ασκούνται στο όριο, έχουν κληρονομικά χαρακτηριστικά αντοχής). Η ομάδα του Στάνφορντ ελπίζει να διακρίνει τον ρόλο της γενετικής προδιάθεσης από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως είναι για παράδειγμα η προπόνηση.
Η έρευνα του πανεπιστημίου στοχεύει να αποκαλύψει τους γενετικούς καθοριστικούς παράγοντες της ανθρώπινης αερόβιας απόδοσης. Θα συγκεντρωθούν 10.000 αθλητές με μέγιστη αερόβια ικανότητα στο κορυφαίο 1% του πληθυσμού. Με αυτόν τον τρόπο ελπίζουν ότι η κατανόηση της γενετικής βάσης της μέγιστης αερόβιας ικανότητας θα παράσχει πληροφορίες για τα μηχανιστικά θεμέλια της ανθρώπινης απόδοσης στην αντοχή. Η συχνή άσκηση είναι μια από τις πιο σημαντικές ενέργειες με τις οποίες άτομα όλων των ηλικιών μπορούν να βελτιώσουν την υγεία τους. Η υψηλή μέγιστη αερόβια ικανότητα (VO2max) είναι ένα κρίσιμο συστατικό της αθλητικής απόδοσης και είναι εξαιρετικά προγνωστική για την ανθρώπινη υγεία και μακροζωία. Η γενετική συνεισφορά στην ανθρώπινη καρδιοαναπνευστική ικανότητα, την ικανότητα εκγύμνασης και τη μέγιστη αερόβια ικανότητα είναι σημαντική και μια πρόσφατη έρευνα άρχισε να αποκαλύπτει ορισμένες γενετικές οδούς που θα μπορούσαν να αποτελούν τη βάση των πλεονεκτημάτων της προπόνησης της αντοχής.
Την έρευνα του Στάνφορντ μπορούν να παρακολουθήσουν όσοι επιθυμούν ή ενδιαφέρονται για το πως κάποιοι άνθρωποι πετυχαίνουν τις κορυφαίες εμφανίσεις και επιδόσεις στον αθλητισμό, αλλά για να πάρει κάποιος μέρος στην έρευνα χρειάζεται να τηρεί κάποιες προϋποθέσεις. Αναζητούνται, λοιπόν, άτομα με εξαιρετικά υψηλή και μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου (VO2max), που ορίζεται ως >65 ml/kg/min για τους άνδρες και >55 ml/kg/min για τις γυναίκες, ενώ προσλαμβάνονται παράλληλα, αθλητές από όλο τον κόσμο που έχουν επιτυχία σε αθλήματα αντοχής όπως τρέξιμο, σκανδιναβικό σκι, τρίαθλο, ποδηλασία, κωπηλασία. Στους συμμετέχοντες θα ζητηθεί να διαβάσουν και να υπογράψουν ένα έντυπο συγκατάθεσης, να δώσουν δείγμα σάλιου και να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια σχετικά με βασικές πληροφορίες όπως το ύψος τους, το βάρος, τη μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου και την κατάσταση της υγείας τους.
Να αναφέρουμε ότι η έρευνα αυτή είναι μια πρωτοβουλία του πανεπιστημίου του Στάνφορντ σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο του Κάνσας και του Όρεγκον, με το νοσοκομείο παίδων της Βοστόνης, το ινστιτούτο Salk και το πανεπιστήμιο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Μέχρι στιγμής έχουν πάρει μέρος στην έρευνα 847 αθλητές και αθλήτριες, οι οποίοι προέρχονται από 13 διαφορετικές χώρες.
Όσοι ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν στην έρευνα μπορούν να μεταβούν στο σύνδεσμο Elite study .
