Η Λορ Μανοντού είναι η νέα προσθήκη στο Hall of fame της κολύμβησης. Η 30χρονη Γαλλίδα κολυμβήτρια ολοκλήρωσε την καριέρα της με τρία Ολυμπιακά μετάλλια αλλά και με τρία παγκόσμια και 18 ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Τα τρία Ολυμπιακά μετάλλια, ένα από κάθε χρώμα, που κατέκτησε η Λορ Μανοντού στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας ήταν απλά η επιβεβαίωση πως εκείνη την εποχή ήταν μία από τις σημαντικότερες αθλήτριες του κόσμου. Η Μανοντού έγινε η πρώτη αθλήτρια (άντρας ή γυναίκα) από τη Γαλλία που νικά σε κολυμβητικό αγώνισμα μετά τους Ολυμπιακούς του 1952 και η πρώτη Γαλλίδα κολυμβήτρια που κατακτά χρυσό σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Γεννημένη στις 9 Οκτωβρίου 1986 η Μανοντού έδειξε από νωρίς πολύ καλά στοιχεία. Το 2000 την εντόπισε ο προπονητής Φιλίπ Λούκας ο οποίος έπεισε τους γονείς της πως θα μπορούσε να την κάνει πρωταθλήτρια. Η 14χρονη τότε αθλήτρια άφησε τους δικούς της και το σπίτι της για να ενσωματωθεί στο γκρουπ του νέου της προπονητή. Τον αμέσως επόμενο χρόνο κατέκτησε δύο ασημένια μετάλλια στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νεανίδων. Το 2003 πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στο γαλλικό πρωτάθλημα στα 50μ. ύπτιο και στη συνέχεια οι επιτυχίες άρχισαν να διαδέχονται η μία την άλλη.
Το 2004 η Μανοντού πήρε μέρος στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της. Ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στα 400μ. ελεύθερο, στη δεύτερη θέση στα 800μ. και στην τρίτη στα 100μ. ύπτιο για να γίνει η δεύτερη Γαλλίδα που κατακτά τρία μετάλλια σε μία διοργάνωση Ολυμπιακών. Το 2008 στο Πεκίνο δεν κατάφερε να φανεί το ίδιο ανταγωνιστική και ένα χρόνο αργότερα ανακοίνωσε την απόσυρσή της από την ενεργό δράση έχοντας στο μεταξύ κυριαρχήσει σε παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Επέστρεψε σε αγώνες το 2011, προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, δεν προχώρησε όμως πέρα από τους προκριματικούς. Ωστόσο δεν έφυγε παραπονεμένη από το Λονδίνο καθώς είδε τον αδελφό της, Φλοράν, να τερματίζει πρώτος στα 50μ. ελεύθερο. Η Μανοντού υπήρξε κάτοχος των παγκόσμιων ρεκόρ σε 200μ. 400μ., 800μ. και 1500μ. ελεύθερο σε 25άρα ή 50άρα πισίνα.
