Στην μεικτή ζώνη του Εθνικού Σταδίου της Ιαπωνίας μαζεύτηκε ένας όχλος από δημοσιογράφους πάνω από την Σίντνι Μακλάφλιν Λεβρόνι για να την ρωτήσουν για την απίστευτη κούρσα στα 400μ, με την ίδια να αναφέρει ότι αν και υπήρχε αμφισβήτηση, πίστευε ότι μπορούσε να καταγράψει την επίδοση που τελικά έγραψε το χρονόμετρο.
κείμενα Ελισάβετ Γρηγοριάδου
φωτογραφίες Zsombor Czoma
To επίπεδο του τελικού των 400μ γυναικών στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Τόκιο ήταν απίστευτο και η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια γνώριζε ότι το χρυσό μετάλλιο δεν ήταν και τόσο απλή υπόθεση με τον ανταγωνισμό της κούρσας και την πίεση που δέχθηκε: «Είμαι ευγνώμων. Ήξερα ότι είχα δουλέψει αλλά ήξερα ότι θα είναι και ένας πολύ δύσκολος τελικός. Ότι όλα δούλεψαν όπως έπρεπε ήταν μία ανταμοιβή. Γνώριζα ότι θα είναι μία μάχη μέχρι την γραμμή του τερματισμού και προσπάθησα να παραμείνω συγκεντρωμένη στον διάδρομό μου. Η Νάσερ και η Παουλίνο με ακολουθούσαν και έπρεπε να είμαι συγκροτημένη. Πάντα μπορείς να αντιληφθείς ότι κάποιος είναι πίσω σου και σε πιέζει».
Αφού δοκίμασε τα 400μ απλά και το 2023 και τραυματίστηκε, φέτος η Μακλάφλιν δέχθηκε κριτική για την επιλογή της να αλλάξει αγώνισμα, όμως η ίδια και η ομάδα της γνώριζαν ότι μπορούσε να κάνει την κούρσα που ονειρεύονταν: «Για να έρθουμε εδώ χρειάστηκε πολύ σκληρή δουλειά, προσευχή και έπρεπε να εμπιστευτούμε όσα έχουμε κάνει. Υπήρχε πολλή αμφισβήτηση από τον κόσμο για την αλλαγή που έκανα από τα 400μ εμπόδια στα 400μ απλά. Οι άνθρωποι θέλουν να βλέπουν σπουδαίες μονομαχίες και είμαι ευγνώμων που βρίσκομαι σε αυτή την θέση. Ήθελα να αποδείξω στον εαυτό μου ότι μπορώ να το κάνω. Και εγώ και ο προπονητής μου πιστεύαμε ότι είχαμε το 47.79 στα πόδια μας, οπότε ήταν θέμα χρόνου, ώστε να συνδυάσω ότι έχουμε δουλέψει στην προπόνηση σε μια κούρσα. Δεν είχα να υπερασπιστώ τον τίτλο μου, αλλά μου είπε να πάω και να κερδίσω τον τελικό. Νομίζω ότι αποδείξαμε ότι τα πάντα είναι εφικτά, αρκεί να δουλέψεις σκληρά».
Στο τέλος η Αμερικανίδα δέχθηκε και την ερώτηση ότι αφού πλέον έχει στεφθεί παγκόσμια πρωταθλήτρια και στα 400μ εμπόδια, αλλά και στα απλά, αν θα δοκιμάσει και σε τρίτο αγώνισμα, τα 100μ εμπόδια (για το Παρίσι είχε όριο). Χωρίς να το πολυσκεφτεί και χαμογελαστά είπε: «Κανένα σχόλιο».
