Ως μια από τις κορυφαίες ομάδες του πλανήτη θεωρούν οι Ούγγροι διοργανωτές του παγκοσμίου πρωταθλήματος υγρού στίβου, την Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών, σημειώνοντας πως το καλοκαίρι θα παρουσιάστει δυνατή και διεκδικήτρια μεταλλίου.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Η Εθνική ομάδα θα βρεθεί από τις 19 έως τις 29 Ιουλίου στην Ουγγαρία ως κάτοχος του χάλκινου μεταλλίου. Η πορεία που έχει διαγράψει τα τελευταία 15 χρόνια δεν περνάει απαρατήρητη από τους διοργανωτές του παγκόσμιου πρωταθλήματος οι οποίοι κάνουν μία αναδρομή στις διακρίσεις της ομάδας έχοντας τη βεβαιότητα πως θα παρουσιαστεί δυνατή και στο παγκόσμιο της Βουδαπέστης. Συγκεκριμένα αναφέρουν: «Πριν από δύο χρόνια η ελληνική ομάδα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Καζάν νικώντας στα πέναλτι την Ιταλία. Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα δεν αποτέλεσε έκπληξη αφού σε όλο το τουρνουά η ελληνική ομάδα έβρισκε λύσεις. Σήμερα η ελληνική ομάδα αποτελεί μία από τις κορυφαίες στο κόσμο και σίγουρα εκεί θέλουν να παραμείνουν το καλοκαίρι στη Βουδαπέστη». Στη συνέχεια η αναφορά που κάνει η διοργάνωση σημειώνει πως η χώρα μας έχει απουσιάσει μόλις από τρία παγκόσμια πρωταθλήματα, ενώ από τις υπόλοιπες 13 έχει κατακτήσει, εκτός από το χάλκινο στο Καζάν, το χάλκινο στο Μόντρεαλ το 2005. Επίσης δεν παραλείπονται οι διακρίσεις της Εθνικής με την τρίτη στο world league (2004, 2006, 2016) ή η τέταρτη στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας.
«Η κύρια διαφορά ανάμεσα στα δύο χάλκινα μετάλλια που κατέκτησαν από τα παγκόσμια πρωταθλήματα είναι ο πάγκος», σημειώνεται. «Στο Μόντρεαλ προπονητής ήταν ο Ιταλός θρύλος Αλεσάντρο Καμπάνια. Η μεσογειακή συνεργασία πέτυχε, αν και ο προημιτελικός μάλλον θα ήταν συναισθηματικά περίεργος για τον προπονητή καθώς αντιμέτωπε την Ιταλία. Οι Έλληνες νίκησαν 13-9 και προκρίθηκαν στον ημιτελικό. Εκεί οι Ούγγροι ήταν καλύτεροι και επικράτησαν 7-6. Στον μικρό τελικό η ελληνική ομάδα νίκησε 11-10 την Κροατία, με τον Γιώργο Αφρουδάκη να πετυχαίνει το καθοριστικό γκολ 11 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της παράτασης. Στο Καζάν προπονητής ήταν ο Θοδωρής Βλάχος ο οποίος παράλληλα είναι προπονητής του καλύτερου συλλόγου της χώρας, του Ολυμπιακού. Οι πρόσφατες διακρίσεις της Ελλάδας συνδέονται άμεσα με τη διπλή προπονητική ιδιότητα του Βλάχου. Η Εθνική ομάδα βασίζεται στον Ολυμπιακό, π.χ. 10 από τους 13 αθλητές που ταξίδεψαν το καλοκαίρι στο Ρίο ανήκαν στο συγκεκριμένο σύλλογο. Στο Καζάν οι Έλληνες νίκησαν την Ιταλία του Καμπάνια και τις ΗΠΑ με 11-10 και τη Ρωσία με 15-11. Στον προημιτελικό απέκλεισαν την Αυστραλία αλλά στον ημιτελικό ηττήθηκαν στα πέναλτι από την Κροατία. Η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε Ελλάδα και Ιταλία να αναμετρηθούν για την τρίτη θέση. Οι Έλληνες νίκησαν στα πέναλτι εξασφαλίζοντας την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η αναφορά των διοργανωτών καταλήγει σημειώνοντας πως η Ελλάδα δεν έχει μόνο δύο σκόρερ που μπορεί να κάνουν τη ζημιά αλλά μια πλειάδα αθλητών ικανών να δημιουργήσουν πρόβλημα σε κάθε αντίπαλη άμυνα. «Ο Άγγελος Βλαχόπουλος και ο Γιάννης Φουντούλης είναι οι τοπ σκόρερ του ρόστερ. Ωστόσο ένα από τα δυνατά σημεία της ομάδας είναι πως υπάρχουν πολλές επιθετικές λύσεις. Σήμερα η Ελλάδα είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες στον κόσμο και σίγουρα εκεί θέλει να παραμείνει και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης».
