Ο Νοτιοαφρικανός αθλητής σε συνέντευξη τύπου που έγινε χθες διαδικτυακώς μίλησε για τον Άιζακ Μακβάλα, το μεγάλο του αντίπαλο, τον τελικό των Ολυμπιακών του 2016, καθώς και για τον τραυματισμό του.
Η μάχη του Βαν Νίκερκ με τον αθλητή από την Μποτσουάνα ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2015, όταν ο Νοτιαφρικανός αθλητής έκανε αφρικανικό ρεκόρ και όταν ξύπνησε το επόμενο πρωί ο Μακβάλα του το είχε πάρει, αθλητής αναφερόμενος σε αυτό το γεγονός είπε: «Ήταν γλυκόπικρη η αίσθηση αυτού του αφρικανικού ρεκόρ. Όταν το έκανα αυτό το ρεκόρ για πρώτη φορά ένιωσα σαν πρωταθλητής. Αλλά μόλις σηκώθηκα το επόμενο πρωί είδα ότι το ρεκόρ είχε καταρριφθεί. Τότε ξεκίνησε η κόντρα μου με τον Μακβάλα. Πάντα τον εκτιμούσα ως αθλητή, όμως ξεκίνησε να κάνει καλούς χρόνους περίπου την ίδια εποχή με εμένα. Το πήρα λίγο προσωπικά που έχασα το ρεκόρ. Ήξερα πως για να γίνω “βασιλιάς” του κόσμου έπρεπε πρώτα να γίνω “βασιλιάς” της Αφρικής».
Αναφερόμενος στον τελικό των 400μ των Ολυμπιακών του Ρίο όπου έκανε τον απίστευτο χρόνο 43.03 είπε: «Έκλαιγα πριν την κούρσα, δεν ένιωθα πολύ καλά με πονούσε η μέση μου και το πόδι μου. Ήμουν πολύ φοβισμένος πριν από τον τελικό. Στα πρώτα 200μ ήμουν φοβισμένος στη συνέχεια όμως αποφάσισα να τα δώσω όλα».
Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο μίλησε και για τον τραυματισμό του, τονίζοντας μάλιστα πως πλέον έχει αναρρώσει πλήρως: «Υπήρχαν μέρες που δεν μπορούσα να περπατήσω. Έπρεπε να μάθω να ακούω το σώμα μου περισσότερο και ευχαριστώ τους προπονητές μου που με βοήθησαν. Είμαι έτοιμος να επιστρέψω στην ενεργό δράση. Για εμένα η καραντίνα ήταν λίγο πιο εύκολη από ότι σε άλλους αθλητές, γιατί εδώ και δύο χρόνια δεν μπορούσα να αγωνιστώ λόγω του τραυματισμού μου».
