Πολύ σκληρή για να πεθάνει αποδεικνύεται η Εθνική ομάδα χάντμπολ των ανδρών, που σημείωσε τεράστια νίκη στο Κίεβο επικρατώντας επί της Ουκρανίας 27-25, διατηρώντας έτσι τις ελπίδες για πρόκριση στα πλέι οφ για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2017.
H ελληνική ομάδα, βρίσκεται πλέον στην κορυφή της βαθμολογίας του ομίλου μαζί με την Λετονία και έχοντας δύο παιχνίδια εντός με Ουκρανία (10/1, 15:00) και Λετονία (13/1, 18:00) στη Μίκρα και ένα εκτός στην Λευκωσία απέναντι στην Κύπρο (17/1, 17:00), έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση.
Η νίκη στο Κίεβο επί της Ουκρανίας, είναι μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της Εθνικής, η οποία είχε μεγάλο πρωταγωνιστή τον συγκλονιστικό Πέτρο Μπουκοβίνα. Ο τερματοφύλακας της Εθνικής είχε 45% ποσοστό στις αποκρούσεις ενώ εξαιρετικοί ήταν Μάλλιος, Μπασμαλής και Μυλωνάς.
Μελανό σημείο του αγώνα ήταν ο τραυματισμός του Μαστορογιάννη περίπου δέκα λεπτά πριν το τέλος του ματς.
Μετά το πρώτο ημίχρονο η Ελλάδα έκανε ένα εντυπωσιακό 4-0 σερί στις αρχές του δευτέρου μέρους και πέρασε μπροστά με 16-17. Στη συνέχεια οι Ουκρανοί πήραν… κεφάλι με 19-18 και 21-20, αλλά με νέο σερί 4-0 και τέρματα των Πασσιά, Μυλωνά (2) και Μπασμαλή η Εθνική έφτασε στο 21-24 στο 55’ και ουσιαστικά «κλείδωσε» την νίκη.
Ουκρανία (Αντόνοφ) Ζούκοφ 10, Τίλτε 4, Ακιμένκο 2, Κονσταντίνοφ 2, Σεβέριν 2, Μπασαράμπ 1, Ντενίσοφ 1, Γκάντσεφ 1, Σαντόβι 1, Σεβέλεφ 1, Μπράζνικ, Τσουπρίνα, Κιούκο, Μανκόφσκι, Τιουτιούνικ.
Ελλάδα (Κρανάκης) Μπάρμπας, Κατσίκης 1, Μυλωνάς 5, Πασσίας 2, Παπαδόπουλος Α. 4, Σεϊρεκίδης, Μπάγιος 1, Αραπακόπουλος, Μαστορογίαννης 1, Μπουκοβίνας, Παλάσκας, Τσίλης 1, Παπαδιονυσίου, Παπαδόπουλος Β. 2, Μάλλιος 5, Μπασμαλής 5.
Δίλεπτες 2-2 Πέναλτι 4/5-2/3.
Αφιερωμένη στον Μαστρογιάννη
Μετά τον αγώνα, οι Έλληνες διεθνείς παρά τη μεγάλη χαρά από τη σπουδαία νίκη, δεν ξέχασαν το συμπαίκτη τους, Γιώργο Μαστρογιάννη. «Ήταν μία μεγάλη νίκη, αφιερωμένη στον Μαστορογιάννη. Τα δώσαμε όλα. Βρήκαμε λύσεις στην επίθεση και πήραμε αυτό που θέλαμε. Πρέπει να είμαστε ακόμα πιο αποφασισμένοι για να κερδίσουμε την Κυριακή στο γήπεδο μας» τόνισε ο μεγάλος πρωταγωνιστής, Πέτρος Μπουκοβίνας.
Από την πλευρά του ο Χάρης Μάλλιος δήλωσε: «Ήταν μία σημαντική νίκη πρώτα για εμάς για το ελληνικό χάντμπολ και μετά για την υπόθεση πρόκριση. Αυτή η ομάδα έχει παρόν και μέλλον. Πρέπει να πιστέψουμε σε αυτή την ομάδα και να την στηρίξουμε» ενώ ο Βύρωνας Παπαδόπουλος συμπλήρωσε: «Μεγάλη νίκη, μεγάλη χαρά και συγχρόνως στεναχώρια για τον Γιώργο. Περιμέναμε χρόνια μια τέτοια νίκη, όλοι εμείς που έχουμε ζήσει από μέσα αυτή την ανανέωση».
Βαθμολογία του ομίλου (σε 3 αγώνες)
1. Λετονία 4
2. Ελλάδα 4
3. Ουκρανία 2
4. Κύπρος 0
*Λετονία και Κύπρος έχουν ένα ματς λιγότερο
