Ένας ποδοσφαιριστής και ο χορηγός της Μπαρτσελόνα βάζουν χέρι στο τένις

Το επαγγελματικό τένις είναι μακράν του δεύτερου, το πιο επικερδές ατομικό άθλημα στον πλανήτη και δυστυχώς για τις ομοσπονδίες, η διαχείρηση του βρίσκεται στα χέρια των ίδιων των αθλητών. Ωστόσο, η παγκόσμια ομοσπονδία ITF βρήκε τον τρόπο να επωφεληθεί και αυτή, αλλάζοντας το περίφημο Davis Cup δίνοντας τη διαχείρηση του στην εταιρεία του Ζεράρ Πικέ.

Ο Καταλανός ποδοσφαιριστής της Μπαρτσελόνα μαζί με τον Χιρόσι Μακιτάνι που είναι ο ιδιοκτήτης του κολοσσού Rakuten (χορηγός της Μαπρτσελόνα) έχουν ιδρύσει την εταιρία Kosmos και κλείνοντας μια 25ετή συμφωνία έναντι 2,56 δις ευρώ θα επενδύσουν στο Davis cup και σήμερα κατάφεραν μέσω της ITF να πετύχουν την αναμόρφωση του.
Πιο συγκεκριμένα, από το 2019, θα διεξάγεται τελική φάση με 18 χώρες που θα φιλοξενείται σε μια πόλη με το τουρνουά να διαρκεί μια εβδομάδα. Αυτό θα γίνει στη Μαδρίτη ή τη Λιλ 18-24 Νοεμβρίου. Οι τέσσερις φετινές φιναλίστ έχουν πάρει ήδη την πρόκριση, ενώ θα δοθούν και δύο wild cards. Oι υπόλοιπες 12 ομάδες – χώρες θα προκύψουν από τα προκριματικά που θα διεξαχθούν το Φεβρουάριο όπου θα συμμετάσχουν 24 χώρες σε διπλές αναμετρήσεις εντός και εκτός έδρας. Τα χρηματικά έπαθλα θα αυξηθούν για τις ομοσπονδίες, ενώ θα διατεθούν και 20 εκατομμύρια ευρώ για τους παίκτες.
Οι αντιδράσεις που υπήρξαν είναι ανάμεικτες. Η ομοσπονδία της Αυστραλίας που διοργανώνει το ένα από τα τέσσερα γκραν σλαμ και είναι πανίσχυρη στηρίζει το αντίστοιχο τουρνουά που διοργανώνουν οι παίκτες και τέθηκε εκτός ψηφίζοντας αρνητικά με την υποσημείωση ότι δεν υπάρχει διαφάνεια. Αντιθέτως, οι οργανισμοί που διοργανώνουν τα άλλα τρία γκραν σλαμ (αμερικάνικο όπεν, Ρολάν Γκαρός και Γουίμπλεντον) στηρίζουν το νέο εγχείρημα της ITF.
Να σημειωθεί πάντως, ότι η πρόκριση για τους Ολυμπιακούς δίνεται μέσω της ITF όμως αν οι επαγγελματίες τενίστες αποφασίσουν να την μποϊκοτάρουν, τότε το πλήγμα για τη ΔΟΕ θα είναι μεγάλο. Οι αντιδράσεις πάντως των αθλητών, εν ενεργεία αλλά και βετεράνων, είναι αρνητικές.