Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές της υδατοσφαίρισης των εφήβων επέστρεψαν στην Ελλάδα με την ΚΟΕ να διοργανώνει φιέστα στο αεροδρόμιο παρουσία του Γενικού Γραμματέα Αθλητισμού, Ιούλιου Συναδινού.
Έχοντας το χρυσό μετάλλιο στις αποσκευές τους, οι παίκτες του Δημήτρη Κραβαρίτη που ένα χρόνο πριν ήταν όγδοοι στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα των εφήβων, γνώρισαν την αποθέωση. Ο ΓΓΑ συνεχάρει την ομάδα τονίζοντας: «Ευχαριστούμε που πετύχατε μία σπουδαία νίκη για την Ελλάδα! Συνεχίσατε την παράδοση του αθλήματος. Να ξέρετε ότι έχετε πετύχει μια μεγάλη διάκριση! Τώρα θα πρέπει να συνεχίσετε την προσπάθεια. Η αθλητική σταδιοδρομία σας δεν τελειώνει εδώ. Χρειάζεται επιμονή και υπομονή γιατί εσείς αποτελείτε τη βάση της ελληνικής υδατοσφαίρισης. Υπάρχει συνέχεια. Έχουμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2020, καθώς και πολλές άλλες διοργανώσεις. Κι εσείς θα είστε αυτοί που θα αποτελέσετε τον κορμό των Εθνικών ομάδων στο μέλλον».
Από την πλευρά του ο ομοσπονδιακός προπονητής Δημήτρης Κραβαρίτης τόνισε: «Η δικαίωση είναι των αθλητών, των παιδιών γιατί αυτοί είναι κάθε μέρα στην πισίνα και μάχονται με αντίξοες συνθήκες και κάνουν προπόνηση πολλές ώρες. Χάνουν από την καθημερινότητά τους, χάνουν άλλα πράγματα για να κερδίσουν αυτά που κέρδισαν τώρα. Είναι μια τεράστια επιτυχία για το ελληνικό πόλο. Εύχομαι αυτά τα παιδιά, σίγουρα όλα δεν θα είναι, να επανδρώσουν την Εθνική των ανδρών».
Ο MVP του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, αρχηγός της Εθνικής, ο Νίκος Παπανικολάου, δεν μπορούσε να κρύψει τον ενθουσιασμό του:«Στην αρχή ο στόχος μας ήταν να βγούμε πρώτοι στον όμιλο, να βγούμε στην οκτάδα και μετά θα το… σκεφτόμασταν. Από τη στιγμή που μπήκαμε στην οκτάδα, αποφασίσαμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και τελικά τα καταφέραμε». Τι θα θυμάται περισσότερο από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2018; «Όλα τα παιχνίδια από το πρώτο με την Ουγγαρία μέχρι και τον τελικό με την Ισπανία. Όλα τα παιχνίδια είναι χαραγμένα στη μνήμη μου».
Ο τερματοφύλακας της Εθνικής Ούγκο Πιοβάν που θα αναχωρήει για τις ΗΠΑ με υποτροφία δήλωσε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι για όλα όσα έγιναν. Τα παιδιά έπαιξαν καταπληκτικά, με βοήθησαν στην άμυνα, έκανα κι εγώ ό,τι έπρεπε και φτάσαμε στην πρώτη θέση. Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Αδιαμφισβήτητα το χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας ήταν η συνεργασία και η ομαδικότητα που επιδείξαμε. Και η χημεία! Το αποδείξαμε στο νερό. Κι αυτό φάνηκε στην επίθεση και στην άμυνα. Νικήσαμε πολύ μεγάλες ομάδες και βέβαια την Ισπανία στον τελικό. Είναι σίγουρο ότι το ελληνικό πόλο κέρδισε πόντους. Κι εμείς για να πετύχουμε κάνουμε θυσίες, αλλά η νίκη και η επιτυχία αποζημιώνει. Αγαπάμε την Ελλάδα, όλα αυτά τα κάναμε για την Ελλάδα. Όταν ακούμε τον εθνικό ύμνο, τα συναισθήματα είναι ανεκτίμητα». Δείχνοντας το χρυσό μετάλλιο που ήταν κρεμασμένο στο στήθος του, ο υπερήφανος Ούγκο Πιοβάν εξήγησε: «Αυτό το χρυσό μετάλλιο είναι η ανταμοιβή των κόπων μας. Τα τελευταία τρία χρόνια προπονείται μαζί αυτή η ομάδα και κλείσαμε με τον καλύτερο τρόπο τη θητεία μας στην Εθνική εφήβων».
