Ήταν το 2008 όταν ο Σάντρο Καμπάνια άφησε το Γιάννη Φουντούλη εκτός ομάδας από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Μάλαγα, η τελευταία φορά που η Εθνική πόλο των ανδρών, παρατάχθηκε σε μεγάλη διοργάνωση χωρίς των εμβληματικό αρχηγό της.
Τότε, ο Καμπάνια πήρε την απόφαση αυτή γιατί ο Φουντούλης είχε χάσει πολλές προπονήσεις εξαιτίας της στρατιωτικής του θητείας. Πάλι σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, 14 χρόνια αργότερα, ο Φουντούλης μένει εκτός Εθνικής αυτή τη φορά όμως λόγω αποθεραπείας. Ο… βιονικός Φουντούλης που είναι από τους πιο πιστούς της Εθνικής, δε θα συμμετάσχει στην προετοιμασία αλλά και τη διοργάνωση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Σπλιτ (27 Αυγούστου με 10 Σεπτεμβρίου) καθώς υποβλήθηκε σε επέμβαση στο δεξιό αντίχειρα για να αποκαταστήσει χρόνιο πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε. Έτσι, ο Φουντούλης που ξεκίνησε την καριέρα του στην Εθνική σε μεγάλη διοργάνωση το 2006 (πάλι σε ευρωπαϊκό) από το Βελιγράδι, θα γράψει την πρώτη αναρρωτική απουσία μετά από 16 χρόνια.
Απών από το ευρωπαϊκό θα είναι και ο Μάνος Ζερδεβάς που επίσης υποβλήθηκε σε επέμβαση καθώς τραυματίστηκε στο αριστερό του χέρι (ρήξη τένοντα στον δικέφαλο) στην διάρκεια του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
