Η βασική αποστολή της Εθνικής ομάδας στο Μουντομπάσκετ της Ισπανίας ολοκληρώθηκε επιτυχώς! Ο Φώτης Κατσικάρης και οι διεθνείς έκαναν τη δουλειά που είχαν αναλάβει αρχικά, δηλαδή, εξασφάλισαν την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.
του Σταύρου Γεωργακόπουλου
[email protected]
Όχι πως υπήρχαν αμφισβητήσεις για τη δυνατότητα της επίσημης αγαπημένης να περάσει στη δεύτερη φάση του παγκοσμίου κυπέλλου. Όπως, όμως, και να το κάνουμε, επί μία τετραετία η Εθνική ανέβαζε ψηλά τον πήχη και στο τέλος τα μέλη της επέστρεφαν στην πατρίδα με κατεβασμένα κεφάλια, δίχως κάποια διάκριση. Φυσικά και δεν περιμένει κάποιος ένα μετάλλιο σε κάθε διοργάνωση, καθώς το μπάσκετ εξαπλώνεται και οι καλές ομάδες αυξάνονται με γεωμετρική πρόοδο.
Αλλά η Εθνική έχει βαριά φανέλα και πάντα υπάρχουν απαιτήσεις για καλή πορεία και αξιοπρεπείς εμφανίσεις. Στόχοι που χάθηκαν από το Μουντομπάσκετ της Τουρκίας κι έπειτα. Με αποκορύφωμα, βέβαια, τον αποκλεισμό στο Προολυμπιακό του Καράκας έπειτα από ήττα σοκ στο ματς με τη Νιγηρία. Και, βέβαια, την εντελώς αρνητική παρουσία της Εθνικής στο ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας ένα χρόνο νωρίτερα. Η τελευταία αποτυχία απείλησε σοβαρά το μέλλον της Εθνικής και χρειάστηκαν οι κινήσεις του Γιώργου Βασιλακόπουλου για την απόκτηση της wild card που εξασφάλισε τη συμμετοχή μας στο παγκόσμιο κύπελλο της Ισπανίας.
Με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, η Εθνική έδειξε πώς διαθέτει την ποιότητα και τις λύσεις για τα πιο δύσκολα προβλήματα. Τα κατάφερε απέναντι σε ομάδες που έβγαλαν τα συκώτια των ισχυρών ονομάτων στον 2ο όμιλο. Κόντρα στο Πουέρτο Ρίκο οι διεθνείς χρειάστηκαν τον περισσότερο χρόνο από κάθε άλλο ματς για να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις. Μέσα στα αποδυτήρια έλεγαν ότι μπήκαν αλαζονικά στο παρκέ και μοιραία άργησαν να προσαρμοστούν όταν οι Πορτορικάνοι έμπαιναν πιο δυνατά στη διεκδίκηση κάθε μπάλας σε άμυνα και επίθεση.
Η διαφορά ποιότητας, βέβαια, ήταν ξεκάθαρη, αισθητή και αποτέλεσε τη μεγάλη κληρονομιά της ελληνικής ομάδας από το τρίτο ματς στη Σεβίλλη η πιστοποίηση της ανωτερότητας. Διότι στο παρελθόν κάποια ματς στράβωσαν επειδή τα αουτσάιντερ απέκτησαν αυτοπεποίθηση στη διάρκεια του αγώνα. Η Φινλανδία, για παράδειγμα, θύμισε τον χωριάτη που πήρε θάρρος και ανέβηκε στο κρεβάτι. Απέναντι στο Πουέρτο Ρίκο, όμως, οι διεθνείς έστειλαν το μήνυμα ότι αυτή τη φορά ακόμα και στις δύσκολες βραδιές έχουν τον τρόπο να γίνονται αφεντικά των αγώνων.
Η Εθνική έχει ρεπό σήμερα και το βράδυ της Τετάρτης βουτάει στα βαθιά. Αντιμετωπίζει την Κροατία με το πληγωμένο γόητρο από την ήττα της στο ματς με τη Σενεγάλη. Για να ολοκληρώσουν τη δουλειά, ο Κατσικάρης και οι παίκτες του πρέπει να φτάσουν στη νίκη για να εξασφαλίσουν την πρώτη θέση ώστε να καθυστερήσουν τη συνάντηση με την Ισπανία όσο περισσότερο γίνεται…
