Το σκηνικό θυμίζει πολύ το φινάλε της περσινής διοργάνωσης του ευρωπαϊκού λιγκ. Τότε που στις αρχές Ιουλίου η Εθνική ανδρών χρειαζόταν τουλάχιστον μία νίκη στην Μπούντβα κόντρα στο Μαυροβούνιο (που είχε ήδη προκριθεί) για να περάσει στα ημιτελικά του ευρωπαϊκου λιγκ.
του Δημήτρη Τυχάλα
[email protected]
Στο πρώτο ματς ηττηθήκαμε με 3-0, στο δεύτερο χάσαμε το πρώτο σετ, αλλά με τον Ανέστη Δαλακούρα να κάνει την καλύτερη του εμφάνιση με την γαλανόλευκη φανέλα κερδίσαμε με 3-1 (19-25, 25-17, 26-24, 25-23) και πήραμε το εισιτήριο για τα ημιτελικά, όπου ακολούθησε η σπουδαία πρόκριση με την εκτός έδρας νίκη στο Μάριμπορ επί της Σλοβενίας.
Ένα χρόνο αργότερα, η Εθνική βρίσκεται ξανά στο Μάριμπορ, αυτή τη φορά για την αυλαία του προκριματικού ομίλου της διοργάνωσης, όπου και πάλι όμως χρειάζεται μία νίκη για να προκριθεί στο φάιναλ 4, εκτός κι αν μας κάνουν το δώρο οι Πολωνοί και επικρατήσουν σήμερα ή αύριο σε μία από τις εντός έδρας αναμετρήσεις τους με τα Σκόπια. «Αν δεν προκριθούμε σήμερα με ήττα των Σκοπίων, θα προκριθούμε αύριο με δική μας νίκη», είπε με κατηγορηματικό ύφος ο Ντίμα Φιλίποφ που έχει ανοικτή γραμμή τόσο με Πολωνία (γνωρίζει όλους τους παίκτες από την διετή θητεία του στην Γιαστρέμπσκι), όσο και με την Σλοβενία (όπου αγωνίζεται ο συμπαίκτης του στην Γιαστρέμπσκι, Άλεν Πάγιενικ).
«Τις τελευταίες ημέρες ανταλλάσουμε συνέχεια μηνύματα κι έχω καταλάβει ότι ακόμη δεν έχουν ξεπεράσει τον περσινό αποκλεισμό και διψούν για ρεβάνς, αλλά κι εμείς θέλουμε να πάμε στην Πολωνία και θα τα καταφέρουμε», πρόσθεσε ο πασαδόρος της Εθνικής ο οποίος παραδέχθηκε με αυτοσαρκασμό: «Η αλήθεια είναι τα θέλει ο οργανισμός μας να… ζοριζόμαστε. Δεν θέλουμε τον εύκολο δρόμο, αλλά τον δύσκολο… Με την Λευκορωσία στο τελευταίο ματς δεν παίξαμε καλά, ενώ οι αντίπαλοι μας ήταν σούπερ αν και αυτή η ομάδα ήταν για πολύ ψηλότερα».
Κι αν οι Λευκορώσοι αδίκησαν τους εαυτούς τους οι Σλοβένοι τα πάνε περίφημα καθώς μαζί με την Εσθονία είναι οι μοναδικές αήττητες ομάδες του τουρνουά κι αυτό είναι ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο όπως επεσήμανε ο Σωτήρης Δρίκος. «Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα που είναι αήττητη στο ευρωπααϊκό, όπου έχει χάσει μόλις έναν βαθμό και παράλληλα έχει εξασφαλίσει την πρόκριση της στα τελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Για μας είναι μία ακόμη πρόκληση, την οποία θέλουμε να περάσουμε με επιτυχία και να βρεθούμε στο φάιναλ 4», είπε ο ομοσπονδιακός τεχνικός ο οποίος δεν υπολογίζει στον τραυματία Πρωτοψάλτη και φοβάται την κούραση αν κι αυτή υπάρχει σε όλους. «Όλες οι ομάδες είναι κουρασμένες και οι αθλητές προσπαθούν να συγκεντρώσουν όλοι τον ψυχισμό τους και το κίνητρο που έχουν για να το βγάλουν στα ματς… Αυτό θα γίνει και στην τελευταία αγωνιστική του ομίλου απέναντι σε μια γενικά καλή ομάδα, η οποία είναι πολύ επιθετική και έχει ιδιαίτερα καλό σερβίς».
Στη 12άδα της Εθνικής βρίσκονται οι Φιλίποφ, Μαρούλης, Αρμενάκης, Τζιουμάκας, Παλέντζας, Πετρέας, Τακουρίδης, Φράγκος, Κοκκινάκης, Κουμεντάκης, Δαλακούρας, Γκαράς.
