Πριν από 31 χρόνια δεν υπήρχε Τσεχία, αλλά Τσεχοσλοβακία και ένας απίθανος Γιαν Σβόμποντα τερμάτιζε τη χρυσή εποχή της Εθνικής μπάσκετ και την καριέρα του Νίκου Γκάλη με το εθνόσημο. Σήμερα (21:45) η Τσεχία θέλει να επαναληφθεί η ιστορία, όμως κόντρα στην Εθνική του Δημήτρη Ιτούδη τα πράγματα για τους Τσέχους είναι πολύ δύσκολα.
Για το αποψινό παιχνίδι, ο Δημήτρης Ιτούδης έχει όλους τους παίκτες στη διάθεση του και σε περίπτωση νίκης, η Εθνική θα κληθεί να αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τη Γερμανία. «Η Τσεχία έχει αποδείξει πως διαθέτει ποιότητα, έχει τον ίδιο προπονητή πολλά χρόνια και αξίζει το σεβασμό μας. Έχει πολλούς χειριστές και δημιουργούς, που μπορούν να φτιάξουν φάσεις για τον εαυτό τους ή τους συμπαίκτες τους. Όμως έχουμε αρκετά κορμιά και πολύ καλούς αμυντικούς που μπορούν να αντεπεξέλθουν. Βάλαμε πολλά κομμάτια στο παιχνίδι μας μέσα από τους αγώνες στον όμιλο, αλλά τώρα έχουμε έναν τελικό μπροστά μας. Είναι ένα do or die παιχνίδι κι έτσι πρέπει να το αντιμετωπίσουμε. Βοηθά ότι έχουμε πολλά παιδιά που έχουν εμπειρία από τέτοια παιχνίδια. Πρέπει να προσεγγίσουμε το παιχνίδι σωστά, όλα τα παιχνίδια είναι ανοιχτά σε κάθε αποτέλεσμα και καμία ομάδα που έφτασε εδώ δεν ήρθε τυχαία» τόνισε ο προπονητής της Εθνικής, αναφερόμενος στην αναμέτρηση με τους Τσέχους.
Από τον Σβόμποντα στον Άουντα
Ήταν το ευρωμπάσκετ του 1991 στη Ρώμη, όπου η Εθνική ομάδα ήθελε τη νίκη επί της Τσεχοσλοβακίας (γεμάτη από Τσέχους παίκτες) για να πάρει το εισιτήριο στα ημιτελικά (με απλή νίκη επί της Γαλλίας στο παιχνίδι που ακολουθούσε). Ο Σβόμποντα μας έβαλε 30 πόντους, η Ελλάδα έχασε στην παράταση 123-113 και στη συνέχεια δεν κατάφερε να κερδίσει με 17 πόντους τη Γαλλία αν και έφτασε κοντά (93-81) και έμεινε εκτός τετράδας. Η αποτυχία μετά το χρυσό του 1987 και το αργυρό του 1989, σήμανε και το τέλος του Γκάλη από την Εθνική που εκείνη την εποχή ήταν ανεπιθύμητος από τους Γιαννάκη, Φασούλα, Χριστοδούλου.
Αυτή όμως δεν ήταν η τελευταία φορά που οι Τσέχοι μας κέρασαν… κάζο. Στo ευρωπαϊκό του 1999 η Ρώμη έγινε Ντιζόν (Γαλλία), η Τσεχοσλοβακία έγινε Τσεχία και ο Γιαν Σβόμποντα έγινε Λούμπος Μπάρτον και Πάβελ Μπέτσκα. Με 26 και 23 πόντους των δύο που είχαν και 8/11 τρίποντα, η Τσεχία νίκησε 83-72 και άφησε την Ελλάδα εκτός (ξανά).
Το κερασάκι στην τούρτα που πρώτος έβαλε τα υλικά ο Σβόμποντα το 1991, μπήκε 30 χρόνια αργότερα στο προ-Ολυμπιακό του Καναδά για τους Αγώνες του Τόκιο.
Στον αγώνα – τελικό που έδινε το Ολυμπιακό εισιτήριο, η Τσεχία νίκησε την Ελλάδα 97-72 και την άφησε εκτός. Από εκείνη την Εθνική, σήμερα βρίσκονται στο Βερολίνο οι Νικ Καλάθης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Κώστας Σλούκας, Γιώργος Παπαγιάννης και Κώστας Αντετοκούνμπο.
Από τους Τσέχους είναι ο 33χρονος Πάτρικ Άουντα που είχε κάνει τη μεγάλη ζημιά με 20 πόντους και οι Τόμας Σατοράνσκι, Όντρεϊ Μπάλβιν, Μάρτιν Πετέρκα, Γιάρομιρ Μπόχατσικ, Όντρεϊ Σενάλ και Γιαν Βέσελι.
