Την ομάδα της Κροατίας αντιμετωπίζει αύριο (18:00) η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών στο Μιλάνο για τον 3ο όμιλο στην πρεμιέρα ευρωπαϊκού πρωταθλήματος 2022.
Ο προπονητής της Εθνικής, Δημήτρης Ιτούδης ανακοίνωσε σήμερα τη 12αδα αφήνοντας εκτός τους Λεωνίδα Κασελάκη και Λευτέρη Μποχωρίδη. Οι 12 που θα αγωνιστούν στο ευρωμπάσκετ είναι οι Τάιλερ Ντόρσεϊ, Μιχάλης Λούντζης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Δημήτρης Αγραβάνης, Νικ Καλάθης, Κώστας Σλούκας, Γιώργος Παπαγιάννης, Κώστας Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαπέτρου, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Κώστας Αντετοκούνμπο και Θανάσης Αντετοκούνμπο.
Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Δημήτρης Ιτούδης αναφέρθηκε στις προσδοκίες που υπάρχουν για την Εθνική. «Είμαστε πιο πολύ πραγματιστές και βλέπουμε ως μέλλον μας την επόμενη προπόνηση ή το επόμενο ματς. Έχουμε πολλές ομάδες με ελπίδες που στηρίζονται σε γεγονότα. Εμείς εστιάζουμε στο πώς θα γίνουμε καλύτερα και πώς θα βάλουμε κομμάτια που μας έλειψαν στην προετοιμασία αξιοποιώντας αυτό το τουρνουά για να εξελιχθούμε ως ομάδα».
Όταν ρωτήθηκε για την κατάσταση των τραυματιών έκανε ειδική αναφορά και στο ιατρικό επιτελείο: «Παρόλο που θα ήταν προτιμότερο να μιλήσει ο γιατρός, έχουμε μιλήσει και θα σας μεταφέρω τι μου είπε. Ο Παπαγιάννης είναι έτοιμος να παίξει. Έχει ήδη προπονηθεί με επαφή με την ομάδα. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο καιρό ήταν εκτός, θα δούμε πώς αισθάνεται τη μέρα του αγώνα και θα αποφασίσουμε φτάνοντας στο γήπεδο. Χαίρομαι πολύ που είναι στην ομάδα και πάλι, εκεί που ανήκει. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο, για εκείνον επίσης είναι τα νέα καλά. Ίσως πάρει λίγες περισσότερες μέρες. Ανταποκρίθηκε καλύτερα από ό,τι περιμέναμε στη θεραπεία και θα δούμε πώς θα είναι στη συνέχεια. Ελπίζουμε να είναι συντομότερα από ό,τι λένε οι γιατροί, αλλά θα ακολουθήσουμε όσα μας πουν οι γιατροί».
Η θέση του ήταν ξεκάθαρη και όταν έφτασε η ερώτηση για τη δυναμικότητα των αντιπάλων: «Επιτρέψτε μου να διαφωνήσω ότι Κροατία και Ιταλία είναι οι πιο δυνατοί μας αντίπαλοι. Είναι πολύ υπολογίσιμες και οι άλλες τρεις ομάδες και δεν ήρθαν εδώ να χάσουν. Το πρόγραμμα είναι αυτό που είναι, δυστυχώς είχαμε αυτά τα εμπόδια αλλά όποιες συνθήκες κι αν αντιμετωπίσαμε η ομάδα αντέδρασε και ήταν πολύ ανταγωνιστική. Πάλεψε και δεν ήταν νωθρή. Αυτή η ομάδα έφερε τόσο κόσμο δίπλα της, στο ΟΑΚΑ και σε άλλα γήπεδα. Όλοι καταλαβαίνουν πως δεν είναι μόνο παιχνίδι, αλλά ένα πολιτιστικό γεγονός και όλοι αυτοί οι υψηλού επιπέδου επαγγελματίες το γνωρίζουν καλά».
Στην ερώτηση για την Κροατία απάντησε: «Η Κροατία είναι σπουδαία ομάδα, με πολύ σπουδαίους παίκτες και σταφ. Έχουν μέγεθος, μπορούν να παίξουν με ψηλά και χαμηλά σχήματα. Έχουν ένα πάντρεμα από έμπειρους παίκτες αλλά και νέους. Διαθέτουν παίκτες από το ΝΒΑ και την ευρωλίγκα, με εμπειρία από απαιτητικές διοργανώσεις. Αναμένουμε ένα πολύ απαιτητικό ματς».
