Την κατάρα των προημιτελικών θέλει να «σπάσει» απόψε (21:00, ΕΡΤ1) η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών που αντιμετωπίζει μία από τις χειρότερες Λιθουανίες που έχουν αγωνιστεί σε μεγάλη διοργάνωση, που όμως την έλλειψη ποιότητας την πατσίζει με την καλύτερη (ίσως) ομαδική λειτουργία στο ευρωμπάσκετ 2025.
Στη Ρίγα της Λετονίας και σε μία αρένα κατάμεστη από Λιθουανούς, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη καλείται να δείξει το καλό της πρόσωπο και να τσεκάρει το εισιτήριο της για τα ημιτελικό. Δεν επιδέχεται αμφισβήτησης ότι η Εθνική είναι το φαβορί, όμως πριν το τζάμπολ κανείς δεν κέρδισε αγώνα. Οι Λιθουανοί είναι σκληροτράχηλοι και βρήκαν λύσεις παρά την απώλεια (τραυματισμός) του πολύ σημαντικού Ρόκας Γιοκουμπάιτις . «Είναι ακόμη ένα παιχνίδι νοκ άουτ. Είμαστε έτοιμοι, δεν προετοιμαζόμαστε τώρα για αυτό, είμαστε έτοιμοι από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας για τα νοκ άουτ. Είμαστε έτοιμοι, ήρεμοι και συνειδητοποιημένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας» δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης και συμπλήρωσε αναφερόμενος στα 16 χρόνια που έχει η Εθνική να προκριθεί στα ημιτελικά. «Το λέτε συνέχεια και δεν μου αρέσει καθόλου. Είναι πραγματικότητα, αλλά προσωπικά δεν με ενδιαφέρει καθόλου. Εγώ κοιτάω το τώρα. Όσο το λέτε, τα χρόνια θα γίνουν 26, 36 και 56 χρόνια. Αν το αφήσουμε και ζήσουμε τη στιγμή, μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό το πράγμα. Το καταλαβαίνω, είναι λογικό, μας πονάει αυτό το πράγμα, αλλά εμένα με ενδιαφέρει μόνο το αυριανό παιχνίδι και πώς θα είμαστε έτοιμοι για την Λιθουανία».
Ο Σπανούλης αναφέρθηκε και στην ικανότητα της Εθνικής ομάδας απέναντι σε διαφορετικές άμυνες: «Αυτό είναι το σύγχρονο μπάσκετ. Να αντεπεξέρχεσαι σε κάθε είδους μέρα, πρέπει να είσαι έτοιμος να προσαρμοστείς. Και χθες δείξαμε μια πτυχή του εαυτού μας που δεν είχαμε δείξει ως τώρα, γιατί στην πρώτη φάση σουτάραμε καλά. Το ίδιο είχαμε κάνει και στο φιλικό με το Μαυροβούνιο, που είχαμε 5/35 τρίποντα, αλλά βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε. Αυτό βρήκαμε και χθες και αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά».
