Με μια λαμπρή τελετή έναρξης στον ιστορικό χώρο του φρουρίου στο Ρίο της Πάτρας, ξεκίνησε το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στην Ολυμπιακή κλάση iqfoil το οποίο θα ολοκληρωθεί Την Κυριακή 14 Μάϊου.
Πρόκειται για μια σημαντική διοργάνωση, καθώς διεξάγεται έναν χρόνο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και επί της ουσίας θα αποτελέσει κριτήριο για το ποιοι θα κερδίσουν τα εισιτήρια για να «ταξιδεύσουν» στο Παρίσι. Επιπλέον, η συγκεκριμένη κλάση θα εμφανιστεί για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι open, με τις συμμετοχές να φτάνουν τις 250 σε άνδρες και γυναίκες από 42 χώρες ολόκληρου του κόσμου, και το διοργανώνει ο Ιστιοπλοϊκός Ομιλος Πατρών, με συνδιοργανωτές την Ελληνική Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία, την κλάση iqfoil και την περιφέρεια δυτικής Ελλάδας, ενώ τελείται υπό αιγίδα του δήμου Πατρέων και με την ευγενική υποστήριξη του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού.
Η μεγάλη γιορτή ξεκίνησε με την παρέλαση όλων των αποστολών κι έναν σύντομο χαιρετισμό από τους εκπροσώπων των ομάδων μέσα σε πανηγυρικό κλίμα, ενώ το καλωσόρισμα έκανε ο οικοδεσπότης πρόεδρος του Ιστιοπλοϊκού Ομίλου Πατρών Κωνσταντίνος Καλογερόπουλος. «Με μεγάλη μας χαρά καλωσορίζουμε όλους τους αθλητές στην Πάτρα, έναν τόπο με μεγάλη ιστορία, που διοργανώνει έναν αγώνα σε μια κατηγορία ιστιοπλοΐας που κοιτάζει στο μέλλον», ανέφερε, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος του ΙΟΠ.
Ακολούθησε ο όρκος των αθλητών από τον Ελληνα Ολυμπιονίκη Βύρωνα Κοκκαλάνη και τον χρυσό Ολυμπιονίκη του Τόκιο, Ολλανδό Κίραν Μπάντλοου και η κήρυξη των αγώνων από τον γενικό διευθυντή της κλάσης iqfoil Γκονζάλο Κόστα Χαβέλ.
Ο κυρίως αγώνας ξεκινάει τη Δευτέρα 8/5, καθώς οι εγγραφές ολοκληρώθηκαν το Σαββατοκύριακο. Το πρόγραμμα του πρωταθλήματος έχει αναλυτικά ως εξής:
Δευτέρα 8/5: Practice Race (15:00)
Τρίτη 9/5: Ιστιοδρομίες (12:00)
Τετάρτη 10/5: Ιστιοδρομίες (12:00)
Πέμπτη 11/5: Ιστιοδρομίες (12:00)
Παρασκευή 12/5: Ιστιοδρομίες (12:00)
Σάββατο 13/5: Ιστιοδρομίες (12:00)
Κυριακή 14/5: Ιστιοδρομίες (12:00), απονομές (18:00)
