Κριστίνα Μλαντένοβιτς και Καρολίν Γκαρσία έδωσαν το τελικό «χτύπημα» στην Αυστραλία επικρατώντας στο πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι (διπλό) των Άσλεϊ Μπάρτι και Σαμάνθα Στόσουρ με 6-4, 6-3 χαρίζοντας στη Γαλλία τον τρίτο τίτλο της στη διοργάνωση.
του Θανάση Σταθόπουλου
Πριν τον τελικό του Περθ η Αυστραλία είχε ηττηθεί μόλις μια φορά από τη Γαλλία στη διοργάνωση (5-1) κι αυτή πριν από 19 ολόκληρα χρόνια, στη Μόσχα, με τις Γαλλίδες να επικρατούν με 2-1 νίκες. Ωστόσο, στον πρώτο μεταξύ τους τελικό, η Γαλλία ήταν αυτή που πανηγύρισε φτάνοντας στη νίκη με τις τρεις, από τις πέντε συνολικά αναμετρήσεις που χρειάστηκαν να είναι πραγματικά δραματικές.
Η νίκη που άνοιξε το δρόμο για τον τρίτο τίτλο της Γαλλίας ήταν αυτή της Κριστίνα Μλαντένοβιτς απέναντι στη Νο 1 του κόσμου Άσλεϊ Μπάρτι με 2-6, 6-4, 7-6(1), μετά από ένα παιχνίδι που κράτησε 2,5 ώρες.
Η Παολίν Παρμοντιέ δεν κατάφερε να “κλειδώσει” τον τίτλο χάνοντας από την Αίλια Τομλιάνοβιτς με 6-4, 7-5, όμως στο διπλό που έκρινε και τον τίτλο, Γκαρσία και Μλαντένοβιτς κέρδισαν τις Μπάρτι και Στόσουρ με 6-4, 6-3 ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 19 γουίνερς έναντι επτά των αντιπάλων τους διαμορφώνοντας το τελικό 3-2.
Παρά το γεγονός ότι η Αυστραλία μετράει επτά κατακτήσεις (τρίτη στη σχετική λίστα μετά από ΗΠΑ και Τσεχία), αγνοεί τον τίτλο από το 1974, ενώ αυτή ήταν η πρώτη φορά που έφτασε στον τελικό μετά από το 1993.
Από την άλλη για τη Γαλλία αυτή ήταν η τρίτη κατάκτηση (1997, 2003, 2019), όμως το πιο σημαντικό είναι ότι το σημείωσαν έχοντας ως αρχηγό τον Ζουλιάν Μπενετό, ο οποίος ως παίκτης είχε φτάσει σε 10 τελικούς ATP καριέρας χάνοντας ισάριθμες φορές. Ωστόσο, ο Γάλλος και πρώην Νο 25 του κόσμου (2014) στον πρώτο του τελικό ως προπονητής κατάφερε να φτάσει στον τίτλο.
Η παίκτρια που ξεχώρισε από τη γαλλική ομάδα δεν ήταν άλλη από την Κριστίνα Μλαντένοβιτς, η οποία κέρδισε και τα τρία παιχνίδια στα οποία αγωνίστηκε κάνοντας αρχή απέναντι στην Αίλια Τομλιανοβιτς (6-1, 6-1).
