Σε λίγες ημέρες ξεκινά το παγκόσμιο προ-Ολυμπιακό τουρνουά υδατοσφαίρισης ανδρών (17-21/2) και η Εθνική θα διεκδικήσει το ένα από τα τρία Ολυμπιακά εισιτήρια που δίνονται.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου ετοιμάζεται για το πολύ σημαντικό τουρνουά και ελπίζει επιστρέφοντας στην Ελλάδα να έχει κλείσει θέση για τους ερχόμενους Ολυμπιακούς του Τόκιο. Ο αρχηγός της Εθνικής Γιάννης Φουντούλης, που από το 2019 αγωνίζεται στον ουγγρικό σύλλογο Φερεντσβάρος, μιλώντας στο Sportsfeed εξήγησε πως έχει πάει η προετοιμασία της ομάδας ως τώρα και τόνισε πως πιστεύει στην ομάδα του: «Πιστεύω πως είμαστε σε καλή κατάσταση. Είναι ένα πολύ απαιτητικό και δύσκολο τουρνουά το προ-Ολυμπιακό αλλά είμαι σίγουρος ότι θα είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε. Το διάστημα που προπονούμαστε όλοι μαζί δεν είναι τόσο μεγάλο γιατί πολλά παιδιά που αγωνιζόμαστε στο εξωτερικό, λόγω του ότι διεξάγονται κανονικά τα πρωταθλήματα, είχαμε υποχρεώσεις μετά το Ντέμπρετσεν (World League). Παρ’ όλα αυτά είχαμε τη δυνατότητα να κάνουμε δύο κοινές προετοιμασίες, με ΗΠΑ και Ρουμανία, πριν το Ντέμπρετσεν αλλά και άλλο ένα τετραήμερο με την Αμερική μέσα στον Γενάρη, που μας βοήθησαν πολύ σαν ομάδα. Γενικά έχουμε δουλέψει πολύ καλά και θεωρώ ότι έχουμε ότι χρειάζεται για να ανταπεξέλθουμε».
Η Εθνική αγωνίζεται στον πρώτο όμιλο και σημαντικότερος αντίπαλός της είναι η ομάδα του Μαυροβουνίου, με την οποία λογικά θα κριθεί και η πρωτιά στον όμιλο. Η νίκη σε αυτό το παιχνίδι αποτελεί πιθανότατα και το πρώτο βήμα προς την πρόκριση. «Θεωρώ ότι το παιχνίδι στο οποίο θα κριθεί η πρωτιά στον όμιλο είναι με το Μαυροβούνιο, οπότε εκεί εστιάζουμε αρχικά. Είτε έρθει η πρωτιά είτε όχι, δεν θα σημαίνει βέβαια απολύτως τίποτα. Γιατί από εκεί και μετά, στα νοκ άουτ παιχνίδια ουσιαστικά, ξεκινάει το τουρνουά» δηλώνει ο Φουντούλης.
Το πρόγραμμα της Εθνικής
14 Φεβρουαρίου
14:00 Γεωργία – Ελλάδα
15 Φεβρουαρίου
17:00 Ελλάδα – Βραζιλία
16 Φεβρουαρίου
15:30 Τουρκία – Ελλάδα
17 Φεβρουαρίου
17:00 Ελλάδα – Μαυροβούνιο
18 Φεβρουαρίου
15:30 Καναδάς – Ελλάδα
19 Φεβρουαρίου
Προημιτελικοί αγώνες
20 Φεβρουαρίου
Ημιτελικοί αγώνες
21 Φεβρουαρίου
Τελικοί
