Αποδοκιμασίες, οι γνωστές σκιές των απαγορευμένων ουσιών και η έκπληξη από την Αφρική ήταν μόνο μερικά από όσα σημάδεψαν τον 102ο Γύρο της Γαλλίας.
του Στέφανου Σουλιώτη
Ο 102ος Γύρος της Γαλλίας ανήκει πλέον στο παρελθόν με τον Κρις Φρουμ να αποδεικνύεται… Εγγλέζος στο ραντεβού του με την ιστορία και να ανεβαίνει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στα Ηλύσια Πεδία. Ο γεννημένος στην Κένυα αρχηγός της Σκάι, έγινε ο πρώτος Βρετανός που παίρνει για δεύτερη φορά σπίτι του την κίτρινη φανέλα και ο πρώτος μετά το 1970 και τον θρυλικό Έντι Μερξ που κερδίζει τόσο τη γενική κατάταξη όσο και την φανέλα των βουνών. Παράλληλα είδε τον τραπεζικό του λογαριασμό να αυξάνεται κατά 450.000 ευρώ.
Παρ΄όλα αυτά η νίκη του Φρουμ δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Ο Βρετανός μπήκε στο στόχαστρο μερίδας θεατών για υποψίες χρήσης απαγορευμένων ουσιών αλλά ο 30χρονος κράτησε την ψυχραιμία του ακόμα και όταν του πέταξαν ούρα(!), τον έφτυσαν και του έκαναν άσεμνες χειρονομίες.
Το… φάντασμα του Άρμστρονγκ
Μπορεί να έχουν περάσει δέκα χρόνια από την τελευταία φορά που ο Λανς Άρμστρονγκ νίκησε στη Γαλλία (αργότερα του αφαιρέθηκαν όλες οι διακρίσεις από το 1998 έως το 2010) ωστόσο το παρελθόν στοιχειώνει το παρόν και έβαλε στο μάτι τον Φρουμ.
Η ακραία συμπεριφορά ορισμένων φιλάθλων ανάγκασε τον πρόεδρο της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδηλασίας (UCI), Μπράιαν Κούξον, να μιλήσει για φαινόμενα χουλιγκανισμού: «Συνέβησαν κάποια θλιβερά περιστατικά στο Γύρο», είπε στο γαλλικό πρακτορείο λίγα 24ωρα μετά την ολοκλήρωση της διοργάνωσης. «Ανησυχώ για ενδείξεις χουλιγκανισμού που παρουσιάζονται στο άθλημά μας τις οποίες είχαμε αποφύγει στο πρόσφατο παρελθόν. Όλοι πρέπει να είμαστε πιο προσεκτικοί στο μέλλον».
Ο Βρετανός πρόεδρος της UCI επεσήμανε ακόμα πως τα βέλη στράφηκαν κατά του Φρουμ ύστερα από αιχμές των γαλλικών μέσων που αμφέβαλαν για την απόδοσή του ιδιαίτερα μετά την εμφατική νίκη του στο δέκατο ετάπ στο Πιερ Σεν Μαρτέν. Παράλληλα ο Κούξον υπογράμμισε πως «οι πολλοί εξαντλημένοι αναβάτες είναι δείγμα πως το ντόπινγκ έχει περιοριστεί».
Πίσω από τον Φρουμ
Στη δεύτερη θέση του φετινού Γύρου με διαφορά 1.12 τερμάτισε ο Νάιρο Κιντάνα και στην τρίτη (+5.25) ο Αλεχάντρο Βαλβέρδε, αμφότεροι αθλητές της Movistar. Ο Κολομβιανός ήταν ξανά δεύτερος το 2013 όταν ο Φρουμ νίκησε για πρώτη φορά στη Γαλλία.
Ο περσινός νικητής του διασημότερου ποδηλατικού αγώνα, Βιτσέντζο Νίμπαλι, βρέθηκε μακριά από τον καλό του εαυτό. Τις δύο πρώτες εβδομάδες ο 30χρονος αθλητής της Αστάνα δε μπόρεσε να κάνει αισθητή την παρουσία του αλλά απέδειξε γιατί θεωρείται ένας από τους καλύτερους ανηφορίστες περνώντας πρώτος τη γραμμή του τερματισμού στο 19ο ετάπ στην Τουζουίρ. Ο Νίμπαλι επιβεβαίωσε πως θα πάρει μέρος στον επερχόμενο Γύρο της Ισπανίας. Όμως με την ομάδα από το Καζακστάν να κατεβάζει παράλληλα τους Φάμπιο Άρου και Μίκελ Λάντα, δεν είναι σίγουρο αν ο «Καρχαρίας» θα ηγηθεί της Αστάνα στην Ισπανία.
Ωστόσο ούτε για τον Αλμπέρτο Κονταδόρ μπορεί να πει κάποιος πως ο στόχος επετεύχθη. Ο «Πιστολέρο» από την αρχή της σεζόν κυνηγούσε το νταμπλ, δηλαδή τη νίκη στο Γύρο της Ιταλίας και της Γαλλίας, κάτι που συνέβη για τελευταία φορά το 1998 με τον Μάρκο Παντάνι. Και αν στην Ιταλία ο αρχηγός της Τίνκοφ Σάξο δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης στους αντιπάλους του, στη Γαλλία τα πόδια του παραήταν βαριά για να ακολουθήσουν το ρυθμό των συναθλητών του. Το Τουρ ήταν ο τελευταίος φετινός αγώνας για τον Κονταδόρ.
Η κατάρα της κίτρινης φανέλας
Ο φετινός γαλλικός Γύρος σημαδεύτηκε από πολλές πτώσεις και την «κατάρα» της κίτρινης φανέλας. Νωρίς νωρίς τέθηκε νοκ άουτ ο Φαμπιάν Καντσελάρα (Τρεκ) μετά από πτώση στο τρίτο ετάπ. Την ίδια μοίρα είχε και ο Τόνι Μάρτιν (Ετίξ Κουίκ Στεπ) στο έκτο ετάπ, ο οποίος εννιακόσια μέτρα πριν το φινάλε ενεπλάκη σε πτώση και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Την αμέσως επόμενη ημέρα δε φόρεσε κανείς τη φανέλα του πρωτοπόρου της γενικής αλλά από την όγδοη διαδρομή και μετά πέρασε στα χέρια του Φρουμ ο οποίος δεν την έβγαλε ποτέ.
Στα αξιοσημείωτα του φετινού Τουρ η επίδοση του Αντρέ Γκράιπελ. Ο 33χρονος αθλητής της Λότο Σουντάλ μοιάζει με το καλό κρασί που όσο περνούν τα χρόνια βελτιώνεται. Χάρη στην εκρηκτικότητά του αλλά και την μέτρια απόδοση του Μαρκ Κάβεντις, ο Γερμανός νίκησε σε τέσσερα ετάπ.
Η έκπληξη από την Αφρική
Απαρατήρητη δεν πέρασε η MTN-Κουμπέκα. Η αφρικανική ομάδα δε σημείωσε μόνο την παρθενική της παρουσία στη Γαλλία αλλά πανηγύρισε και νίκη. Ο Βρετανός Στίβ Κάμινγκς πήρε το δέκατο τέταρτο ετάπ και ο Ντάνιελ Τεκλεχαιμάνοτ από την Ερυθραία φόρεσε τη φανέλα των βουνών για τέσσερις ημέρες.
Σειρά έχει η Βουέλτα
Τρίτο και τελευταίο Γκραν Τουρ της σεζόν αποτελεί ο Γύρος της Ισπανίας που θα ξεκινήσει στις 22 Αυγούστου και θα ολοκληρωθεί στις 13 Σεπτεμβρίου. Απομένει να γίνουν γνωστά τα πλήρη ρόστερ που θα κατεβάσουν οι ομάδες με τις πρώτες πληροφορίες να κάνουν λόγο πως ο Κιντάνα παραμένει αβέβαιος, ενώ αντίθετα θετικός φαίνεται πως είναι ο Φρουμ.
