O Βλάντιμιρ Σαλνίκοφ ή αλλιώς Λένινγκραντ Εξπρές, αναφέρθηκε στην κατάσταση που επικρατεί παγκοσμίως στον αθλητισμό και ειδικότερα στην κολύμβηση, ως αποτέλεσματα της πανδημίας του κορονοϊού.
της Δανάης Καρασμανάκη
Ο 59χρονος θρύλος της παγκόσμιας κολύμβησης, κάτοχος 4 χρυσών Ολυμπιακών μεταλλίων από το 2012 είναι πρόεδρος της ρωσικής κολυμβητικής ομοσπονδίας μίλησε για τα προβλήματα «Στην αρχή της νόσου δεν είχαμε καταλάβει τη σοβαρότητα της κατάστασης και ότι θα επηρεάζονταν σχεδόν όλες οι χώρες από αυτή. Ελπίζαμε ότι η πανδημία θα εξαφανιζόταν σύντομα και ότι οι Ολυμπιακοί θα γίνονταν στο τέλος του καλοκαιριού που ήταν και προγραμματισμένοι».
Ο Σαλνίκοφ είχε ζήσει μία παρόμοια κατάσταση, καθώς η ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης δε συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες και ο κολυμβητής των παγκοσμίων ρεκόρ δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί τους τίτλους του στα 1500μ και 400μ ελεύθερο. Οι χρόνοι μάλιστα του Σαλνίκοφ εκείνη τη χρονιά σε αυτά τα αγωνίσματα ήταν κατα πολύ γρηγορότεροι από τους χρόνους που έδωσαν το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς, καθώς είχε 14:54.75 στα 1500μ ελεύθερο και ο Μάικ Ο’Μπράιαν κέρδισε με χρόνο 15:05.20 και 3:48.32 στα 400μ ελεύθερο και Ντι Κάρλο αναδείχθηκε Ολυμπιονίκης με χρόνο 3:51.23.
Ο ίδιος μιλώντας για την αναβολή είπε: «Μην με παρεξηγήσετε η σύγκριση αυτής της κατάστασης με την κατάσταση πριν από 36 χρόνια είναι δυνατή μόνο με δυσκολία. Γιατί τελικώς εμείς οι αθλητές της Σοβιετικής Ένωσης χάσαμε για πάντα αυτούς τους Ολυμπιακούς, ενώ στην παρούσα κατάσταση οι Ολυμπιακοί αναβλήθηκαν για τον επόμενο χρόνο. Δεν έχω αμφιβολία ότι οι Αγώνες θα διεξαχθούν όπως είναι προγραμματισμένοι στην Ιαπωνία, μόλις βελτιωθεί η κατάσταση με τον κορονοϊό. Φυσικά αυτό δε θα συμβεί μαγικά».
Ο αθλητής που κατά τη διάρκεια της καριέρας του αναδείχθηκε 4 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και έξι φορές πρωταθλητής Ευρώπης δεν παρέλλειψε να αναφερθεί και στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι κολυμβητές αυτή την περίοδο. «Όταν ένας κολυμβητής μένει στο σπίτι και απέχει από την προπόνηση σε νερό, είναι βέβαιο ότι θα χάσει τη φόρμα του. Και θα του πάρει περίπου 12-16 εβδομάδες για να φτάσει στο επίπεδο που βρισκόταν πριν την απομόνωση. Είναι αξιέπαινοι όσοι καταφέρνουν και δουλεύουν μέσα στους τέσσερις τοίχους. Οι αθλητές πρέπει να έχουν υπ’οψην η ανάκτηση της φόρμας του μπορεί να πάρει παραπάνω από τρεις- τέσσερις μήνες. Και κανένας δεν μπορεί να εγγυηθεί στους αθλητές αυτούς τη θέση στην Ολυμπιακή ομάδα».
Θυμίζουμε πως ο κολυμβητής έχει μείνει στην ιστορία ως ο πρώτος άνδρας που έσπασε το φράγμα των 15 λεπτών στα 1500 ελεύθερο, όταν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς της Μόσχας με χρόνο 14:58.27!
