Μετράμε αντίστροφα καθώς λίγες ώρες έχουν απομείνει για το μεγάλο τελικό (10:30) στην υδατοσφαίριση των ανδρών, όπου η Ελλάδα διεκδικεί το πρώτο της χρυσό μετάλλιο κόντρα στην dream team του πόλο.
Παράδοση εναντίον φόρμας και το τέλος μιας εποχής στο ξεκίνημα μιας άλλης. Η Σερβία έχει την παράδοση και τους αριθμούς καθώς στις τελευταίες 10 αναμετρήσεις η Εθνική έχει καταφέρει να την κερδίσει μόνο μια φορά. Ήταν το 2013 στην πρώτη τους αναμέτρηση ως Ελλάδα – Σερβία στους μεσογειακούς αγώνες της Μερσίνης. Τότε η Εθνική είχε επικρατήσει στον αγώνα του ομίλου με 12-3 κόντρα στη… δεύτερη ομάδα της Σερβίας που είχε επιλέξει να κατεβάσει την Κ20 για να προετοιμαστεί για το παγκόσμιο που ακολουθούσε. Από εκείνη την αναμέτρηση σήμερα θα βρίσκονται στο Τατσούμι οι Φουντούλης, Βλαχόπουλος, Γενηδουνιάς, Κολόμβος, Μουρίκης, Γαλανίδης και ο Ραντιέλοβιτς.
Σήμερα οι Σέρβοι ετοιμάζονται να αποχαιρετήσουν τη γενιά της dream team καθώς οι Φίλιπ Φιλίποβιτς (34 ετών), Ντούσκο Πιγέτλοβιτς (36), Αντρίγια Πρλαΐνοβιτς (34), Μπράνισλαβ Μίτοβιτς (36), Γκόικο Πιγέτλοβιτς (38), Μίλαν Άλεξιτς (35) και Στέφαν Μίτροβιτς (33) θα αγωνιστούν για τελευταία φορά με την εθνική έχοντας κερδίσει τρία Ολυμπιακά μετάλλια (1 χρυσό, δύο χάλκινα), τέσσερα παγκόσμια (2 χρυσά, 1 αργυρό, 1 χάλκινο) και έξι ευρωπαϊκά (4 χρυσά, 1 αργυρό, 1 χάλκινο).
Όπως αποδείχθηκε, οι γερόλυκοι της Σερβίας, κρατούσαν δυνάμεις στις αναμετρήσεις του ομίλου και στα νοκ άουτ φανέρωσαν τον πραγματικό τους εαυτό. Μια ομάδα που μέσα σε ένα λεπτό μπορεί να γυρίσει ένα παιχνίδι και αν τυχόν σου φύγει με 2-3 γκολ διαφορά από την αρχή, δύσκολα θα την… προλάβεις.
Από την άλλη, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου παίζει κατά γενική ομολογία την καλύτερη άμυνα στο τουρνουά και έχει ελέγξει απόλυτα το ρυθμό (με εξαίρεση το τελευταίο οκτάλεπτο στην αναμέτρηση με την Ιταλία) και στις οκτώ αναμετρήσεις μέχρι τον τελικό.
Στους ημιτελικούς, η Εθνική κόντρα στην Ουγγαρία έκανε το (σχεδόν) τέλειο παιχνίδι και σε κανένα σημείο δεν έχασε τον έλεγχο. Η Σερβία έπρεπε να κάνει το come back κόντρα στην Ισπανία αφού βρέθηκε πίσω τρία γκολ. «Το γεγονός πως η Ελλάδα δε μας έχει κερδίσει τα τελευταία χρόνια δε σημαίνει απολύτως τίποτα. Κανείς δεν αγωνίζεται στον τελικό για να χάσει. Η Ελλάδα έχει κάνει εξαιρετικό τουρνουά στο Τόκιο και πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό» δήλωσε ο Σάβα Ραντιέλοβιτς, ο μοναδικός από την ομάδα της Σερβίας που έχι γευτεί την ήττα από την Εθνική.
Η τελευταία φορά που βρέθηκαν αντιμέτωπες Ελλάδα και Σερβία ήταν στο αδιάφορο παιχνίδι κατάταξης (θέσεις 5-8) για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2020 με τους Σέρβους να κερδίζουν 12-9.
Σε τελικό οι δυο ομάδες έχουν παίξει αντίπαλες το 2018 στους μεσογειακούς αγώνες της Ταραγόνα. Τότε η Εθνική είχε προηγηθεί στο ημίχρονο 4-1, όμως οι Σέρβοι κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 9-9 και να πάρουν τη νίκη στα πέναλτι με 12-9.
