Η Εθνική ομάδα μπάσκετ πραγματοποίησε κακή εμφάνιση στην Οραντέα και ηττήθηκε από τη Ρουμανία 73-66 στα προκριματικά για το παγκόσμιο κύπελλο του 2027 (Κατάρ) και πλέον τα πράγματα ζορίζουν όσον αφορά την πρόκριση.
Μουδιασμένο ήταν το ξεκίνημα και για τις δύο ομάδες, αφού τα λάθη και τα κακά σουτ, διαδέχονταν το ένα μετά το άλλο. Οι Κάτε και Ράσελ έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά στην άμυνα της ελληνικής ομάδας, η οποία έψαχνε αυτοματισμούς στην επίθεση και εύκολα καλάθια. Ο Μήτρου Λονγκ έδωσε λύσεις με την ατομική του ποιότητα και ήταν ο παίκτης, που έγραψε το 16-18, ύστερα από δέκα λεπτά παιχνιδιού, ενώ παραγωγικός ήταν και ο πολύπειρος Λαρεντζάκης.
Η κυκλοφορία της μπάλας βελτιώθηκε στη δεύτερη περίοδο, με τον Μπαζίνα να είναι ψύχραιμος, ενώ ο Τολιόπουλος δεν εκβίασε καταστάσεις και έδινε τη μπάλα. Ο Χαραλαμπόπουλος ήταν εξαιρετικός στο ρόλο του, όμως στα μετόπισθεν η Εθνική αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα. Ο Τοχατάν προκάλεσε ουκ ολίγα προβλήματα στην ομάδα του Σπανούλη, είτε πασάροντας, είτε σκοράροντας. Το παιχνίδι δεν είχε μεγάλη ποιότητα, αυτό βόλευε ξεκάθαρα τη Ρουμανία, η οποία με καλάθι του Παπανικολάου, πήγε στα αποδυτήρια στο μείον τρία (35-38).
Στο τρίτο δεκάλεπτο η επιθετική εικόνα της Ελλάδας βελτιώθηκε σε μεγάλο βαθμό, με τους Παπανικολάου, Μήτρου Λονγκ και Τολιόπουλο να είναι εύστοχοι από την περιφέρεια, ενώ και ο Χαραλαμπόπουλος ήταν κομβικός με τις τοποθετήσεις του. Οι Ρουμάνοι είχαν χάσει τον αγωνιστικό τους προσανατολισμό, τα τρίποντα δεν έμπαιναν και η διαφορά ολοένα και μεγάλωνε. Το 44-58 γράφτηκε με τρίποντο του Μήτρου Λονγκ, όμως ο Ράσελ με πέντε μαζεμένους πόντους, μείωσε σε 49-58, με τον Σπανούλη να καλεί τάιμ άουτ. Τελικά ο νατουραλιζέ παίκτης των Ρουμάνων, ευστόχησε σε δύο βολές και το 51-598, άφηνε περιθώρια αισιοδοξίας στους γηπεδούχους.
H Ρουμανία έκανε την τελική τη αντεπίθεση στο παιχνίδι, με τον Ράσελ να κάνει φοβερά πράγματα, ενώ και ο Κάτε βοήθησε με το μέγεθός του. Η Ελλάδα είχε χάσει τη φρεσκάδα της, έκανε πολλά λάθη και έπαιζε με το χρονόμετρο από πολύ νωρίς στο παιχνίδι. Ο Ράσελ με 20 πόντους, έκανε το 67-66 και πλέον η γαλανόλευκη, έπρεπε να βρει σκορ, ώστε να μην πέσει θύμα έκπληξης. Μάλιστα οι Τολιόπουλος και Λαρεντζάκης αστόχησαν σε σουτ τριών πόντων, ο Τόχαταν έκανε το 69-66 και η Ελλάδα έψαχνε καλάθι.
Δεκάλεπτα: 16-18, 35-38, 51-58, 73-66
ΡΟΥΜΑΝΙΑ (Σίλβανσαν): Σομασέσκου 2, Τοχατάν 13 (2/3 τρίποντα, 6 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Ράσελ 20 (4/5 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 6/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ντικουλέσκου 4, Νίστορ, Κούτι 5 (1), Νικολάσκου 3 (1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Γκράσου 3 (1), Κάτε 8 (6 ριμπάουντ), Ούτα 6 (9 ριμπάουντ), Ματσιούκα 9 (3/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ)
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Λαρεντζάκης 16 (4/9 τρίποντα), Μωραΐτης, Τολιόπουλος 6 (0/2 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Κακλαμανάκης 2 (4 ριμπάουντ), Χαραλαμπόπουλος 13 (3/7 τρίποντα), Παπανικολάου 10 (2/6 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Κουζέλογλου 2, Τσαλμπούρης 3, Μήτρου-Λονγκ 12 (4/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 1/1 βολή, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Νετζήπογλου 2, Μπαζίνας
Τα ομαδικά στατιστικά της Ρουμανίας: 15/32 δίποντα, 10/30 τρίποντα, 13/19 βολές, 38 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 9 επιθετικά), 15 ασίστ, 16 φάουλ, 7 λάθη, 10 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 14/26 δίποντα, 12/38 τρίποντα, 2/4 βολές, 40 ριμπάουντ (32 αμυντικά – 8 επιθετικά), 20 ασίστ, 22 φάουλ, 15 λάθη, 3 κλεψίματα, 4 μπλοκ
Το πανόραμα του ομίλου
2 Ιουλίου
Ρουμανία-Ελλάδα 73-66
21:00 Πορτογαλία-Μαυροβούνιο
5 Ιουλίου
19:30 Ελλάδα-Πορτογαλία
21:30 Μαυροβούνιο-Ρουμανία
Η κατάταξη
1. Ελλάδα 3-2
2. Πορτογλαία 2-2
3. Μαυροβούνιο 2-2
4. Ρουμανία 2-3
