Παρά την απογοήτευση του αποκλεισμού από τα πλέι οφ του παγκοσμίου πρωταθλήματος 2017, η Εθνική ομάδα του χάντμπολ, βρήκε το σθένος και έκανε εξαιρετική εμφάνιση με αντίπαλο τη Λετονία στο κλειστό της Μίκρας.
Η ελληνική ομάδα αναδείχθηκε ισόπαλη 23-23, αυτό όμως που έμεινε ήταν το πάθος, ο ενθουσιασμός και τα ψυχικά αποθέματα στο δεύτερο ημίχρονο.
Οι Λετονοί που ήρθαν στην Ελλάδα με το απόλυτο «4 στα 4», είχαν την πρώτη απώλεια τους και αν η Εθνική ήταν λίγο τυχερή και πιο εύστοχη από τα 7 μέτρα (έχασε τρία πέναλτι) θα μπορούσε να πάρει και την νίκη.
Πρώτος σκόρερ για την Ελλάδα ήταν ο Βύρωνας Παπαδόπουλος με 8 γκολ, πολύ καλός ήταν ο Μπάρμπας, ενώ καθοριστικός ο Μυλωνάς που πέτυχε το τελευταίο γκολ και άλλο ένα εντυπωσιακό τέρμα από την περιφέρεια για το 22-22.
Η Λετονία με αυτόν τον βαθμό πήρε την πρωτιά στον όμιλο και την πρόκριση στα πλέι οφ, ενώ η Εθνική έχει πολλές ελπίδες για την δεύτερη θέση στον όμιλο που θα την κατακτήσει αν κερδίσει την Κύπρο την Κυριακή στη Λευκωσία και η Ουκρανία ηττηθεί εκτός έδρας από την Λετονία.
Πεντάλεπτα 2-3, 3-5, 5-7, 7-9, 8-11, 10-12 (ημχ.), 13-13, 16-16, 19-17, 20-20, 21-20, 23-23
Ελλάδα (Κρανάκης) Μπάρμπας, Μπάγιος 1, Μπασμαλής 4, Δέσπος, Μυλωνάς 5, Μάλλιος 2, Λοίζος, Πασσιάς, Παπαδόπουλος Αδαμ 1, Τσίλης 1, Παλάσκας 1, Παπαδόπουλος Βύρων 8, Κατσίκης, Παπαδιονυσίου, Αραπακόπουλος, Σεϊρεκίδης.
Λετονία (Βίκστρεμς) Τίχανοφς, Πόλιτερς, Κιρστέινς, Γιούρντς 7, Βέρσακοφς 3, Κρίστοπανς 5, Ντούντε 4, Κούκσα, Κρέισμπεργς 1, Λιέλαις, Μπορισένκο, Πάβλοβικς 3, Λαγκανόφκις, Τρίφανοφς, Κούρμενς, Κούγκις.
Κόκκινη 59:52 Γιούρντς Δίλεπτες 5-5 Πέναλτι 4/7-5/5.
Βαθμολογία 3ου ομίλου
1. Λετονία 9
2. Ελλάδα 5
3. Ουκρανία 4
4. Κύπρος 0
*Κύπρος και Ουκρανία έχουν ένα παιχνίδι λιγότερο
