Η Νταϊμένσιον Ντάτα (πρώην ΜΤΝ Κιουμπέκα) έγινε η πρώτη αφρικανική ομάδα που εξασφάλισε άδεια για την κορυφαία κατηγορία της επαγγελματικής ποδηλασίας.
του Στέφανου Σουλιώτη
[email protected]
Δεκτή από την επιτροπή αδειοδότησης της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδηλασίας έγινε η αίτηση της νοτιοαφρικανικής ομάδας Νταϊμένσιον Ντάτα για συμμετοχή στην WorldTour κατηγορία το 2016. Η UCI ανακοίνωσε σήμερα Τετάρτη τις ομάδες που θα πάρουν μέρος στο υψηλότερο επίπεδο της επαγγελματικής ποδηλασίας με την Νταϊμένσιον Ντάτα να γίνεται η πρώτη από την αφρικανική ήπειρο που το καταφέρνει. Η ομάδα ιδρύθηκε το 2007 ως ΜΤΝ Κιουμπέκα και μέχρι το 2012 αγωνιζόταν με άδεια κοντινένταλ (γ΄κατηγορία), ενώ από το 2013 μέχρι και το 2015 συμμετείχε με άδεια προ κοντινένταλ (β΄κατηγορία). Το περασμένο καλοκαίρι απέκτησε τον Μαρκ Κάβεντις ο οποίος μετράει 26 νίκες σε ετάπ του Γύρου της Γαλλίας και δεν έχει κρύψει πως θέλει να ξεπεράσει τόσο τον Μπερνάν Ινό (28) όσο και τον Έντι Μερξ (34). Το 2014 η ΜΤΝ Κιουμπέκα συμμετείχε με wildcard στον πρώτο της μεγάλο γύρο, αυτόν της Ισπανίας, ενώ το 2015 ξανά με wildcard πήρε μέρος στον Γύρο της Γαλλίας. Μάλιστα ανήμερα της Ημέρας Νέλσον Μαντέλα, ο Στιβ Κάμιγκνς της χάρισε την παρθενική νίκη της στο Τουρ.
Με την προσθήκη της Νταϊμένσιον Ντάτα ο αριθμός των WorldTour ομάδων αυξήθηκε κατά έναν και έφτασε τις 18, όσες ήταν το 2014. Δεν παρατηρήθηκε κάποια αλλαγή στις υπόλοιπες εκτός από ορισμένες μετονομασίες λόγω χορηγιών. Τρεις ομάδες προέρχονται από τις ΗΠΑ και δύο από τη Γαλλία και το Βέλγιο. Η εξασφάλιση της WorldTour άδειας δίνει αυτομάτως το δικαίωμα στις ομάδες να συμμετέχουν σε όλες τις κορυφαίες ποδηλατικές διοργανώσεις (Γύρος Ιταλίας, Γαλλίας, Ισπανίας, Μιλάνο-Σαν Ρέμο, Παρίσι-Ρουμπέ, Γύρος Λομβαρδίας, κ.α.).
Οι 18 WorldTour ομάδες για το 2016
Αζ2Ρ Λα Μοντιάλ (Γαλλία)
Αστάνα (Καζακστάν)
Μπι Εμ Σι (ΗΠΑ)
Κάνοντεϊλ (ΗΠΑ)
Νταϊμένσιον Ντάτα (Νότια Αφρική)
Έτιξ-Κουίκστεπ (Βέλγιο)
Εφ Ντε Ζι (Γαλλία)
ΙΑΜ (Ελβετία)
Λάμπρε-Μερίντα (Ιταλία)
Λότο-Σουντάλ (Βέλγιο)
Μόβισταρ (Ισπανία)
Ορίκα-Γκρίνετζ (Αυστραλία)
Τζάιαντ-Άλπεσιν (Γερμανία)
Κατούσα (Ρωσία)
ΛότοΝΛ (Ολλανδία)
Σκάι (Βρετανία)
Τίνκοφ (Ρωσία)
Τρεκ (ΗΠΑ)
