Κίλι Χόντγκινσον: Από τον στίβο στην κολύμβηση και ξανά στον στίβο

Η 800άρα Χόντγκινσον είναι η νέα μεγάλη σταρ της Βρετανίας, ένα ταλέντο και παράλληλα πρότυπο σκληρής δουλειάς που δείχνει ότι μπορεί να καταφέρει ότι βάλει στο μυαλό της ακόμα και σε ένα διαφορετικό άθλημα από αυτό που την γνωρίσαμε. Θα μπορούσε άραγε η αργυρή Ολυμπιονίκης του Τόκιο να ήταν ανάμεσα στους Άνταμ Πίτι, Τζέιμς Γκάι και Ντάνκαν Σκοτ; Δεν θα μάθουμε ποτέ αλλά με το πείσμα της όλα θα ήταν δυνατά.

Πριν κερδίσει το ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Όρεγκον, από το μυαλό της Κίλι Χόντγκινσον πέρασε η ιδέα να ακολουθήσει μια διαφορετική αθλητική καριέρα και αυτή θα ήταν μέσα σε πισίνα και αντί για spikes θα φορούσε μαγιό, γυαλάκια και σκουφάκι. «Κολυμπούσα μερικές φορές την εβδομάδα γιατί με βοηθούσε να έχω καλή φυσική κατάσταση για τον ανώμαλο δρόμο, στον οποίο έτρεχα στο σχολείο. Και το αστείο είναι ότι την πρώτη χρονιά στο σχολείο δεν επιλέχθηκα για την ομάδα και ας προσπερνούσα αρκετούς συμμαθητές μου, αλλά την δεύτερη με πήραν. Παρόλα αυτά ήθελα να παρατήσω τον στίβο για λίγο γιατί ήθελα να γίνω κολυμβήτρια. Είχαμε πολλούς καυγάδες με τον μπαμπά μου, καθώς που έλεγε ότι ήμουν πολύ καλύτερη στο τρέξιμο και εγώ το αντιλαμβανόμουν σαν να μου έλεγε ότι δεν ήμουν καλή στην κολύμβηση».

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λονδίνου ήρθαν να βάλουν οριστικά τέλος στις σκέψεις της Βρετανίδας να ασχοληθεί επαγγελματικά με την κολύμβηση και η αιτία για αυτό ήταν η επταθλήτρια, Τζέσικα Ένις Χιλ. H 4η Αυγούστου του 2012 είναι από τις σπουδαιότερες, αν όχι η σπουδαιότερη, στιγμές στην ιστορία του βρετανικού στίβου με τον Μο Φάρα (5.000μ), τον Γκρεγκ Ράδερφορντ (μήκος) και την Ένις Χιλ (έπταθλο) να κερδίζουν το χρυσό μέσα στο κατάμεστο στάδιο του Λονδίνου και με το κοινό να έχει ξεσηκωθεί για να πανηγυρίσει την επιτυχία των αθλητών. Η 10χρονη τότε Χόντγκινσον εμπνεύστηκε από τη νίκη της Ένις Χιλ και επέστρεψε στον στίβο μετά την λήξη των Αγώνων.

Η εξέλιξη της Χόντγκινσον στον στίβο ήταν γρήγορη και σε αυτό συνέβαλε εκτός από το ταλέντο και τα προσόντα που φυσικά διέθετε, και η ωριμότητα αλλά και η πειθαρχία της. Όταν ήταν 14-15 ετών πήγε για έναν χρόνο μαζί με το σχολείο της στην Ιταλία για μια αθλητική περιήγηση και ο τότε γυμναστής της παραδέχεται ότι: «Τότε ήταν η στιγμή που για πρώτη φορά σκέφτηκα ότι τα πράγματα για την Κέλι αρχίζουν να σοβαρεύουν. Όσο είμασταν στην Ιταλία, ενώ τα υπόλοιπα παιδιά έμεναν ξύπνια μέχρι αργά το βράδυ διασκεδάζοντας και τρώγοντας ότι ήθελαν, η Κέλι ήταν απόλυτα συγκεντρωμένη. Την σήκωνα την αυγή πριν το πρωινό για να κάνει γυμναστική και στην συνέχεια διατάσεις. Όταν τελείωνε έτρωγε και έπινε καλά. Το πρωί σηκωνόταν τουλάχιστον μια ώρα πριν τα υπόλοιπα παιδιά για να ξεκινήσει γυμναστική. Πολλές φορές πήγαινα μαζί της αλλά αυτή πετούσε. Τραυματίστηκα στους μηριαίους στην προσπάθειά μου να ακολουθήσω τον ρυθμό της και να την φτάσω».