Κρέμασε το σκουφάκι του στα 27 του χρόνια ο Μακ Χόρτον

Το δελφίνι Νο747 της εθνικής ομάδας της Αυστραλίας πήρε την απόφαση να αποσυρθεί από την ενεργό δράση, έχοντας κερδίσει μετάλλιο σε κάθε μεγάλη διοργάνωση που υπάρχει και πλέον είναι έτοιμος για καινούργιες περιπέτειες και εμπειρίες εκτός νερού.

της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]

Ο Μακ Χόρτον μπορεί να μην ήταν ένας κολυμβητής σούπερσταρ αλλά άφησε το δικό του αποτύπωμα στο άθλημα τόσο με τις επιτυχίες του όσο και με τις στάσεις και τα ιδανικά του. Στην 17ή καριέρα του κατάφερε να κερδίσει έξι χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες, παγκόσμια πρωταθλήματα και αγώνες κοινοπολιτείας, βοηθώντας την Αυστραλία να είναι μία υπερδύναμη. Ξεκίνησε να αγωνίζεται στα 10 του χρόνια και παρά τον φόβο του για το νερό, παραμένει ο μοναδικός κολυμβητής από την πολιτεία της Βικτόρια, που έχει κερδίσει χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς.
Ως έφηβος συμμετείχε σε παγκόσμια πρωταθλήματα της ηλικιακής του κατηγορίας και κατέρριψε παγκόσμια ρεκόρ στα 200μ, 400μ και 1.500μ ελεύθερο. Το 2016 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ήρθε η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του, όταν κέρδισε το χρυσό στον τελικό των 400μ ελεύθερο κόντρα στον Σουν Γιανγκ και τον Γκαμπριέλε Ντέτι. Οι διαφορές του με τον Γιανγκ είναι γνωστές, αλλά για όσους και όσες δεν θυμούνται, ο Κινέζος πήρε τη ρεβάνς στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2019 και υπήρξε μία ένταση ανάμεσά τους. Στην απονομή των μεταλλίων, ο Χόρτον που ήταν δεύτερος δεν συνεχάρη τον αντίπαλο του, καθώς θεωρούσε ότι είχε κλέψει με χρήση απαγορευμένων ουσιών. Λίγους μήνες αργότερα ο Γιανγκ τιμωρήθηκε με 8ετή αποκλεισμό…

Βρισκόμαστε στην Ολυμπιακή χρονιά του 2024 και θα περιμέναμε ότι ο Αυστραλός θα προσπαθούσε να προκριθεί για την τρίτη διοργάνωση της καριέρας του αν και δεν είναι πλέον το ίδιο ανταγωνιστικός, αλλά ξέρει πότε να κάνει πίσω: «Ήθελα πολύ να κολυμπήσω στο Παρίσι, αλλά δεν είμαι το ίδιο πεινασμένος όσο ήμουν. Θέλω πάντα να δίνω το 100% οπότε αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να αποσυρθώ. Είμαι ευγνώμων για τον χρόνο μου στην κολύμβηση και όσον αφορά την κληρονομιά, ελπίζω οι συναθλητές μου και το άθλημα να πιστεύουν ότι μπόρεσα να τους βοηθήσω με κάποιο τρόπο. Και ελπίζω να με θυμούνται απλά ως ο Μακ», ήταν τα λόγια του χρυσού Ολυμπιονίκη στην ομοσπονδία. Από εδώ και στο εξής θα επικεντρωθεί στην καριέρα του στην διαφημιστική εταιρεία «Clemenger BBDO» που εδρεύει στην Μελβούρνη.