O Λάζαρος Στεφανίδης απέδειξε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού ότι η ηλικία είναι ένας αριθμός. Στα 67 του χρόνια συμμετείχε σε δύο αγωνίσματα και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στον τελικό της σφαιροβολίας F32. Είναι μαχητής, δεν θα σταματήσει ποτέ να παλεύει και επιθυμεί να είναι παρών στις μεγάλες διοργανώσεις για όσο καιρό του επιτρέπει η υγεία του.

της Ελισάβετ Γρηγοριάδου
[email protected]

Η παρουσία του Λάζαρου Στεφανίδη στο Παρίσι ξεκίνησε με την 5η θέση στον τελικό της κορίνας F32 και έπειτα ακολούθησε η σφαιροβολία. Οι Έλληνες έλαμψαν σε αυτό τον αγώνα, καθώς όχι μόνο ο Στεφανίδης κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο με 9.84, αλλά ο Θανάσης Κωνσταντινίδης ήταν ο νικητής και ο Δημήτρης Ζησίδης κατέλαβε την έκτη θέση. Ο Στεφανίδης χάρηκε την διοργάνωση και χαρακτηρίζει τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2024 ως ήσυχους και σαν εκείνους που είχαμε συνηθίσει τα προηγούμενα χρόνια: «Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού ήταν μια επιστροφή στην κανονικότητα μετά την διοργάνωση του Τόκιο και τα αυστηρά μέτρα του covid-19. Το κλίμα με όλη την αποστολή ήταν πολύ καλό. Τους περισσότερους αθλητές τους ήξερα, αλλά γνώρισα τα νεότερα μέλη του στίβου, της κολύμβησης και του τάε κβον ντο».
Παρά την επιτυχία που είχε στην γαλλική πρωτεύουσα, 67χρονος παραμένει ταπεινός και χρησιμοποιεί τις γνώσεις και τις εμπειρίες του για να βοηθήσει τη νεότερη γενιά του στίβου και τους αθλητές του, ενώ δεν αποκλείει από τα σχέδιά του τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες: «Πηγαίνω σε αγώνες γιατί μου αρέσει αυτό που κάνω και όχι για να κατακτήσω κάποιο μετάλλιο. Το δικό μου μετάλλιο είναι ότι έχω βγάλει Παραολυμπιονίκες και παγκόσμιους πρωταθλητές. Προσπαθώ με κάθε τρόπο και με ότι δυνάμεις διαθέτων να βοηθάω τα παιδιά που βρίσκονται μέσα στον χώρο μας. Μακάρι ο Θεός να μου δώσει υγεία για να μπορώ να ανταπεξέρχομαι μέχρι το 2028».

iD

Λάζαρος Στεφανίδης
Άθλημα: στίβος
Αγωνιστική κατηγορία: F32
Τύπος αναπηρίας: κινητική αναπηρία
Ημερομηνία γέννησης: 1 Φεβρουαρίου 1957
Τόπος γέννησης: Ορφανό
Διακρίσεις
3ος Παραολυμπιονίκης 2024 (Παρίσι), σφαιροβολία
5ος Παραολυμπιονίκης 2024 (Παρίσι), κορίνα
7ος Παραολυμπιονίκης 2021 (Τόκιο), σφαιροβολία