Στον αυριανό μαραθώνιο του Λονδίνου, κορυφαίοι μαραθωνοδρόμοι θα τρέξουν όχι μόνο για έναν από του σημαντικότερους τίτλους σε μέιτζορ αγώνες δρόμου αλλά και για ένα από τα μεγαλύτερα ποσά-έπαθλα στον στίβο.
Ο 41ος μαραθώνιος του Λονδίνου (Virgin Money London Marathon) θα συγκεντρώσει κορυφαία ονόματα του μαραθωνίου με τους διοργανωτές να έχουν κάνει τον συγκεκριμένο μαραθώνιο τον πιο δελεαστικό της χρονιάς. Πιο συγκεκριμένα, ο νικητής στον μαραθώνιο των ανδρών μπορεί να κερδίσει έπαθλο μέχρι και 355.000 (!) δολαρίων. Βέβαια, για να γίνει αυτό θα χρειαστεί κάποιος όχι απλά να κερδίσει αλλά να τερματίσει σε συγκεκριμένους χρόνους ενώ αν γίνει νέο παγκόσμιο ρεκόρ το ποσό μπορεί να φτάσει το μμισό εκατομμύριο δολάρια. Πέρα από τις κλασικές πληρωμές των αθλητών για να τρέξουν τέτοιους αγώνες, τα προσωπικά μπόνους και τις οικονομικές συμφωνίες, η διοργάνωση προσφέρει 150.000 δολάρια στον νικητή της διοργάνωσης αν τερματίσει σε χρόνο καλύτερο του 2:02.00. Μπορεί το εγχείρημα να είναι εξαιρετικά δύσκολο όμως ίσως το μεγάλο ποσό-έπαθλο να αποτελέσει σημαντικό κίνητρο για τους δρομείς. Αν κάποιος τερματίσει σε χρόνο καλύτερο του 2:03.00 θα πάρει 100.000 δολάρια, 75.000 δολάρια αν τερματίσει σε χρόνο καλύτερο του 2:04.00 και 50.000 δολάρια αν τερματίσει σε χρόνο καλύτερο του 2:05.00. Επίσης, αν κάποιος κάνει ρεκόρ διοργάνωσης (2:02:37) θα πάρει έξτρα 25.000 δολάρια. Ακόμη και τίποτα από όλα αυτά αν δεν καταφέρει ο νικητής, θα πάρει 55.000 δολάρια μόνο και μόνο επειδή κέρδισε. Αξίζει να αναφέρουμε πως ούτε ο -πολύ δημοφιλής- μαραθώνιος της Βοστόνης ούτε της Νέας Υόρκης δίνουν τόσο μεγάλα ποσά στον νικητή.
Όλα τα παραπάνω μπόνους δεν αφορούν αποκλειστικά τον νικητή αλλά όποιον καταφέρει να πετύχει τους επιθυμητούς χρόνους. Στον αγώνα των ελίτ δρομέων θα υπάρξουν και λαγοί ενώ οι διοργανωτές δε θέλουν να δουν μεγάλα γκρουπ δρομέων αλλά θέλουν τους δρομείς να… σπριντάρουν. Τα βλέμματα στρέφονται στον περσινό νικητή, που θυμίζουμε ότι είχε κερδίσει και τον Κιπτσόγκε μεταξύ άλλων, τον Αιθίοπα Σούρα Κιτάτα.
